ANSWR

ANSWR on suoraan kuluttajille myyvä kauneusbrändi, jonka Georgiana Grudinschi perusti vuonna 2019 alun perin nimellä O'Wow Beauty. Se sai alkunsa Suomessa, jonne Grudinschi kasvoi perheensä lähdettyä Romaniasta, ja yhtiö rakensi ensimmäisen toimintansa kotona käytettävän keratiinikäsittelyn ympärille, jota myytiin suoraan verkossa [9]. Myöhemmin brändi vaihtoi nimensä O'Wow'sta (kirjoitettu myös OWOW) nykyiseen versaalimuotoiseen nimeensä ANSWR [10].

Yhtiö asemoi itsensä "home salon" -brändiksi ja tarjoaa tuotteita, joiden tavoitteena on toistaa salonkikäsittelyt kotona edullisemmin. Se on edelleen toiminnassa: verkkokaupassa on ajantasainen tuotevalikoima, sivusto on päivätty vuoteen 2025 ja brändillä on PETA:n cruelty-free-sertifikaatti.

ANSWR juontuu perustajan omista kokemuksista ammattilaisten keratiinikäsittelyistä. Grudinschi on kertonut, että idea sai alkunsa yhdestä ainoasta salonkikäynnistä: "Kaikki alkoi keratiinikäsittelystä. Ensimmäinen salongissa tehty käsittelyni sai minut hämmästymään tuloksista mutta järkyttymään hinnasta." Hän on myös kuvannut ryhtyneensä toimeen saatuaan tietää, että salongin keratiinikäsittelyt voivat sisältää formaldehydiä, mikä johti hänet kehittämään vaihtoehdon, jota hän kuvasi kätevämmäksi ja terveystietoisemmaksi [10].

Liiketoiminta käynnistyi elokuussa 2019 nimellä O'Wow Beauty [9]. Erään perustajahaastattelun mukaan se rahoitettiin omilla säästöillä ja pienellä perhelainalla ulkopuolisen sijoituksen sijaan. Grudinschin tausta nousi näkyvästi esiin varhaisessa lehdistössä: Romaniassa syntyneenä hän lähti vanhempiensa kanssa maasta vuonna 1997 ja vietti osan lapsuudestaan pakolaisleirillä Suomessa [9].

Brändin ensimmäinen tuote oli kotona käytettävä keratiinisuihke, joka lanseerattiin noin 40 punnan hinnalla. Lehdistö kuvaa nopeaa varhaista kasvua. Ensimmäisinä kuukausina yhtiö oli pieni, mutta marraskuuhun 2020 mennessä se kirjasi 30 000 punnan myynnin yhtenä päivänä, ja sen liikevaihto ylitti 1,4 miljoonaa puntaa alle kahdessa vuodessa lanseerauksesta [9]. Vuoden 2020 perustajahaastattelussa kerrottiin, että tiimi oli kasvanut noin kymmeneen henkilöön ja että liiketoiminta oli yltänyt noin puolen miljoonan myyntiin ensimmäisen kuukautensa aikana [10].

Yhtiö on sittemmin kuvannut laajempaa ulottuvuutta ja kertonut myyneensä yli 100 000 tuotetta yli 28 maahan noin kolmessa vuodessa lanseerauksesta. Jossain vaiheessa tämän varhaisen kauden jälkeen O'Wow vaihtoi nimensä ANSWR:ksi [10].

ANSWR vaikuttaa itsenäiseltä ja perustajavetoiselta; saatavilla olevissa lähteissä ei mainita emoyhtiötä. Yhtiön pääkonttorin sijaintikaupunkia ei ole julkistettu.

Brändin maantieteellinen tukikohta raportoidaan lähteissä eri tavoin. Kolmannen osapuolen kirjoitukset yhdistävät sen alkuperän johdonmukaisesti Suomeen, jossa perustaja toimii ja jossa yhtiö sai alkunsa [9]. Sama raportointi huomauttaa, että Grudinschi toimii osa-aikaisesti myös Yhdistyneestä kuningaskunnasta käsin, joka toimii toissijaisena tukikohtana eikä yhtiön alkuperänä. Varastoinnin osalta tiedot vaihtelevat ajan myötä: vuoden 2020 haastattelussa yhtiön varastot sijoitettiin Suomeen ja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan [10], kun taas brändin nykyisessä FAQ:ssa kerrotaan, että se lähettää tuotteet kahdesta varastosta, Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Alankomaissa [3]. Nämä kuvaavat lähetys- ja varastosijainteja eivätkä yhtä ainoaa valmistuspaikkaa, ja jalanjälki vaikuttaa muuttuneen yhtiön kasvaessa.

ANSWR kuvaa itseään "Home Salon Beauty Brand" -brändiksi ja määrittelee tehtäväkseen tehdä salonkitasoisista tuloksista "yksinkertaisia, edullisia ja saavutettavia kotoa käsin." Yhtiö kertoo haluavansa "haastaa 'experts-only' -ajattelutavan", jotta asiakkaat voivat hoitaa ammattimaiset käsittelyt itse, ja tiivistää tavoitteensa muotoon "salonkitasoiset tulokset ilman salongin hintalisää." Sen ilmoittamat arvot keskittyvät yksinkertaisuuteen, edullisuuteen, saavutettavuuteen ja omatoimisuuteen henkilökohtaisissa kauneusrutiineissa.

Kaupallisesti brändi toimii pääasiassa oman verkkokauppansa kautta, mutta sitä on myyty myös kolmannen osapuolen verkkokauppiaiden, kuten Beauty Bayn, kautta. Varhainen lehdistö huomautti, että yhtiö käytti runsaasti rahaa maksettuun sosiaalisen median mainontaan, arviolta noin 42 000 puntaa kuukaudessa, mikä heijasti markkinointivetoista suoraan kuluttajille suuntautuvaa mallia [9].

Brändin lippulaivatuote on sen kotona käytettävä keratiinikäsittely, jota yhtiö markkinoi "maailman ensimmäisenä kotona käytettävänä keratiinikäsittelynä, joka toimii rakenteellisella tasolla" ja jonka se kertoo tuovan sileyttä jopa kolmeksi kuukaudeksi yhdellä käsittelyllä [4]. Käsittely levitetään suihkeena, annetaan vaikuttaa, huuhdellaan, kuivataan ja lopuksi sinetöidään suoristusraudalla. Sen aktiiviaine on glyoksyylihappo, ja koostumus hyödyntää yhtiön VeratinTech-teknologiaa, joka pohjautuu vehnästä ja soijasta peräisin oleviin aminohappoihin. ANSWR ilmoittaa, että glyoksyylihappo on turvallista käyttää raskauden ja imetyksen aikana.

Keratiinilinjan lisäksi valikoimaan kuuluvat Volumewave-lämpömuotoiluharja, kotona käytettävä ripsienpidennyssarja esiaseteltuja kimppuja hyödyntäen, AHA:n ja ananasuutteen ympärille rakennettu shampoo–hoitoaine-pari sekä muotoilu- ja karvanpoistotuotteita. Yhtiö kertoo, että sen tuotteet ovat vapaita formaldehydistä, sulfaateista, parabeeneista, silikoneista ja alkoholeista. Se markkinoi myös useita tuotteita, joiden kehitykseen nimetyt stylistit ja ripsikouluttajat ovat osallistuneet.

Etiikan osalta ANSWR ilmoittaa olevansa vegaaninen eikä käyttävänsä eläinperäisiä ainesosia, ja se kuvaa itseään PETA-sertifioiduksi cruelty-free-brändiksi [3].

Perustaja ja brändi ovat olleet useiden lehtijuttujen aiheena. The Sun teki jutun Grudinschista ja silloisesta OWOW-liiketoiminnasta, kehystäen sen hänen siirtymästään pakolaistaustasta monimiljoonaiseen hiustenhoitoyhtiöön [9]. Brändiä käsiteltiin myös vuoden 2020 perustajahaastattelussa sivustolla niafaraway.com sekä romaniankielisessä liike-elämän jutussa sivustolla retail.ro. Yhtiön oma sivusto luettelee lisäksi joukon julkaisuja "as seen in" -bannerin alla.

ANSWR on aktiivinen brändi. Sen suoraan kuluttajille suuntautuva verkkokauppa toimii ajantasaisella tuotevalikoimalla, sivustolla on vuoden 2025 tekijänoikeus, ja yhtiöllä on edelleen PETA:n cruelty-free-sertifikaatti. Brändi ilmoittaa myynnistä yli 28 maassa, ja sen toiminta liittyy Suomeen, Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja Alankomaihin.