As I Am

As I Am on yhdysvaltalainen hiustenhoitomerkki, joka on kehitetty erityisesti tiukasti kihartuville ja kiharoille hiuksille. Sen perusti kemisti tohtori Ali N. Syed, ja tuotteet valmistetaan yhtiön pääkonttorilla Melrose Parkissa Illinoisissa. Yhtiön mukaan toiminta on 100-prosenttisesti Syedin perheen omistamaa ja operoimaa sekä täysin itserahoitteista [1]. Tuotesarjaa myydään laajasti yhdysvaltalaisissa vähittäisketjuissa, kuten Walmartissa, Targetissa, CVS:ssä, Walgreensissa, Amazonissa ja Sally Beautyssa, ja se on edelleen aktiivinen, jatkuvan lehdistöhuomion ja suuren sosiaalisen median seuraajakunnan saattelemana vuoteen 2026 saakka.

Yhtiön omat kertomukset perustamisajankohdasta eivät ole täysin yhteneväisiä. Yhtiön etusivulla todetaan, että "tohtori Ali Syed perusti As I Amin vuonna 2011" [2], minkä toistaa myös sen Instagram-esittely, jossa mainitaan ensimmäisen Classic Collectionin ilmestyneen samana vuonna. Tietoja-sivu sen sijaan sijoittaa lanseerauksen väljästi 2000-luvun puoliväliin tohtori Syedin aiemman menestyksen jälkeen [1]. Ristiin vahvistettu vuosiluku 2011 on se, jota merkki käyttää johdonmukaisimmin.

As I Am on tohtori Ali N. Syedin työtä; hän on kemisti, jonka ura edeltää merkkiä pitkälti. Tekstuuriltaan haastavien hiusten alan ammattijulkaisun Black Beauty & Hairin toimituksellisen henkilökuvan mukaan Syed syntyi Intiassa, pakeni lapsena vuoden 1947 jaon aikana ja muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1972 opetettuaan sitä ennen kemiaa Pakistanissa ja Tansaniassa [5]. Hän aloitti ensimmäisen laboratoriotyönsä Johnson Productsilla, joka oli tuolloin johtava mustan yhteisön omistama hiustenhoitovalmistaja, ja siellä hän työskenteli noin vuosikymmenen ja sai ensimmäiset patenttinsa.

Vuonna 1984 Syed perusti Avlon Industriesin, ammattilaishiustenhoitoyhtiön, jota hän kuvasi tunnuslauseella "The Science of Haircare". Sama henkilökuva kuvaa As I Amia hänen ensimmäisenä vähittäismyyntisarjanaan – kokoelmana, joka on kehitetty kotikäyttöön eikä kampaamoon – ja liittää sen synnyn ajan kasvavaan luonnonhiusliikkeeseen [5]. Merkki asemoi Syedin alan asiantuntijaksi; sen etusivu kertoo hänellä olevan 45 patenttia kiharoiden hiusten hoidon parissa [2], kun taas tietoja-sivu antaa luvuksi "yli 30". Luku on kumulatiivinen hänen koko uransa ajalta Johnson Productsilla, Avlonilla ja As I Amilla, eikä se tarkoita pelkästään As I Am -sarjalle myönnettyjä patentteja.

As I Am esittää itsensä tieteeseen nojaavana, nimenomaan tekstuurihiuksille tehtynä hiustenhoitona, joka on kehitetty ammattikemistien ja kampaajien kanssa tehdyn tutkimuksen kautta. Tietoja-sivulla todetaan, että tuotteet on valmistettu ilman mineraaliöljyä, sulfaatteja tai silikoneja, ja niissä painotetaan luonnosta peräisin olevia ainesosia [1]. Yhtiö kuvaa tehtäväkseen tarjota "kaikkein parhaita tuotteita, valistusta ja asiakaspalvelua" jokaiselle asiakkaalle sekä sitoutuu sosiaaliseen antamiseen lahjoittamalla yhden dollarin tilausta kohti hankkeisiin, jotka keskittyvät kasvuun, koulutukseen, kehitykseen, oikeudenmukaisuuteen ja vaurauteen. Sen julkinen tunnuslause on "Beautiful curls & coils".

Sarja on järjestetty kiharatyypin mukaan, tyypin 4 tiukoista kiharoista tyypin 1 suoriin hiuksiin, sekä tarpeen mukaan – hiusten kasvu, kosteus, hiuspohjan hoito, korjaus ja niin edelleen. Yksi seikka, jota merkki käsittelee suoraan, koskee omistusta ja kohdeyleisöä: As I Am on todennut TikTok-tilillään, ettei se ole mustan yhteisön omistama, ja huomauttanut samalla, että sen tuotteet toimivat monille eri kiharatyypeille [8]. Sarja on hinnoiteltu päivittäistavarakaupan tasolle, ja sitä jaellaan monikanavaisella vähittäiskaupan mallilla.

As I Amin valikoima rakentuu ainesosavetoisista kokoelmista. Lippulaivasarjoja ovat muun muassa Onion Collection, jossa yhdistyvät punasipuli, keramidit ja isokversetiini ja jota markkinoidaan hiusten kasvun ympärillä, sekä rosmariiniin, kookokseen, jamaikalaiseen mustaan risiiniöljyyn, riisiveteen ja batana-öljyyn perustuvat tuotesarjat. Sen useimmin mainittujen yksittäistuotteiden joukossa ovat Coconut Co-Wash, puhdistava hoitoaine; Rosemary Oil; Coil Defining Jelly; sekä Curl Color, väliaikainen värigeeli. Merkin lehdistösivulla kerrotaan kliinisestä väitteestä, jonka mukaan sen Curl Color -geeli "vahvistaa hiuksia 6 % yhden käyttökerran jälkeen" [4].

Erityisesti Coconut Co-Wash on saanut toistuvaa toimituksellista huomiota. AOL:ssa jaeltu PureWow-koostesivu esitteli sen pitkäaikaisena vakiotuotteena erään käyttäjän päivittäisessä kiharoiden hoitorutiinissa, jota käytetään "raikastamaan ja hoitamaan hiuksia kuivattamatta niitä" [6].

Merkki ylläpitää omaa lehdistösivua, jolle on koottu näkyvyyttä valtavirran kauneus- ja lifestyle-julkaisuissa. Esiteltyjä tuotteita on ollut Voguen kesäkiharoita käsittelevässä oppaassa (2023), British Voguen kiharoita muotoilevien tuotteiden koosteessa (2021), Alluressa (2021), Harper's Bazaarin puhdistavia hoitoaineita käsittelevässä jutussa (2022), Byrdiessä (2023) ja Cosmopolitanissa (2024) muiden ohella [4]. Tuoreemmin Glamour nosti esiin Rosemary Oilin alkuvuodesta 2026. Samalla sivulla mainitaan esiintymisiä, jotka liittyvät esimerkiksi Victoria Monét'hen ja Dove Cameronin meikkitiimin juttuun.

As I Amin kestävyysraportissa asetetaan tavoitteeksi saavuttaa nettonolla vuoteen 2030 mennessä [3]. Yhtiö toteaa, että 31. joulukuuta 2021 mennessä se oli kompensoinut 201 tonnia hiilidioksidia ja että kaikki sen toimitukset ovat hiilineutraaleja [3]. Se kuvaa muuta työtä olevan meneillään, mukaan lukien pakkaustensa ja raaka-aineidensa elinkaarianalyysi sekä pyrkimykset vähentää muovin käyttöä, ja se kehystää useat näistä hankkeista vielä selvitysvaiheessa oleviksi.

Instagram-esittelyssään merkki kuvaa koostumuksensa myös vegaanisiksi ja eläinkokeettomiksi [7]; nämä väitteet nousevat esiin merkin omista sosiaalisen median kanavista eikä tuotteiden ainesosasivulta.

As I Am on aktiivinen, Yhdysvaltoihin pääkonttorinsa sijoittanut merkki, jolla on usean alueen jalanjälki. Se kirjaa jatkuvaa lehdistöhuomiota tammikuuhun 2026 saakka, ylläpitää laajaa yhdysvaltalaista vähittäisjakelua ja ilmoittaa merkittävästä sosiaalisen median seuraajakunnasta, noin 307 000 Instagram-seuraajasta ja noin 82 000 TikTok-seuraajasta. Kotimarkkinansa lisäksi se toimii eurooppalaisen haaran kautta, ja sitä myyvät jälleenmyyjät myös Pohjoismaissa.