ASP

ASP, jota markkinoidaan nimellä ASP Expert Haircare, on brittiläinen ammattilaisten hiusvärien ja hiustenhoidon merkki, jonka kotipaikka on Romsey Hampshiressa. Se toimii International Hair Cosmetics Ltd:n (IHC UK Ltd) tavaramerkkinä ja on ollut perheomistuksessa perustamisestaan eli vuodesta 1996 lähtien [1]. Yritys valmistaa tuotteita, jotka on tarkoitettu kampaamokäyttöön eikä suoraan vähittäismyyntiin, ja valikoima kattaa pysyvät ja puolipysyvät värit, vaalennusaineet, hoitotuotteet sekä muotoilulinjat.

Merkki aloitti toimintansa toisella nimellä. Brittiläisten hiusalan lähteiden mukaan International Hair Cosmetics lanseerasi vuonna 1996 ammattilaisten värimerkin nimeltä Affinage Salon Professional, joka myöhemmin uudelleenbrändättiin nykyiseen muotoonsa [2]. Osa vähittäiskauppiaista ja alan julkaisuista viittaa valikoimaan yhä nimellä Affinage tai A.S.P Affinage, ja osa tuoteluettelosta kantaa edelleen aiemman merkin aikana vakiintuneita nimiä.

ASP:n perusti vuonna 1996 Eric Bailey, joka perheineen omistaa yrityksen edelleen; yritys kuvaa "perheenä johdettua kulttuuria" keskeiseksi osaksi toimintatapaansa [1]. Emoyhtiö International Hair Cosmetics Ltd. on merkitty merkin omiin tekijänoikeus- ja yhteystietoihin muodossa IHC UK Ltd.

Alkuperäinen merkki, Affinage Salon Professional, asemoitiin premium-luokan ammattilaisten värilinjaksi. Uudelleenbrändäyksen jälkeen siitä tuli ASP Expert Haircare, tunnettu myös nimellä ASP Luxury Haircare. Yrityksen omalla sivustolla oleva usein kysyttyjen kysymysten osio ei kerro tästä uudelleenbrändäyksestä suoraan; Affinagesta ASP:ksi ulottuva historia on dokumentoitu pääasiassa kolmansien osapuolten alan- ja jälleenmyyntilähteiden kautta.

ASP kuvaa tuotteitaan Isossa-Britanniassa ja Euroopassa toimivan oman tiimin tutkimina, kehittäminä ja suunnittelemina, yhteistyössä Italiassa toimivien kemistien kanssa. Kootut alan lähteet sijoittavat tutkimus- ja kehityslaboratorion Bolognaan Italiaan, Ison-Britannian pääkonttorin sekä Kaliforniassa Yhdysvalloissa sijaitsevan toimipisteen rinnalle [4]. Valmistus tapahtuu pääosin Italiassa, samalla kun yritys korostaa brittiläistä alkuperäänsä Hampshiren pääkonttoristaan lähellä Southamptonia.

LinkedIn-sivullaan yritys kutsuu itseään "riippumattomaksi ammattilaisten väritaloksi vuodesta 1996" ja kertoo toimivansa yli 50 maassa 51–200 työntekijän voimin [5]. Sen verkkosivusto tarjotaan 18 kielellä, mikä on linjassa tuon kansainvälisen jakelun kanssa.

ASP:n valikoima rakentuu ammattilaisten värien ympärille. Sen pysyvä värijärjestelmä myydään nimellä ELIXIR, joka on merkitty tunnuksella "Professional Only" ja toimitetaan kampaamokäyttöön tarkoitettujen teknisten oppaiden ja sävykarttojen kanssa. Muita värilinjoja ovat PURETONE, puolipysyvä ja muotivärivalikoima Colour Dynamics, vaalennuslinja System Blonde sekä Infiniti-sävytteet. Kampaamoarvion mukaan Infiniti on valikoima, josta merkki on todennäköisesti tunnetuin, ja siinä ylistetään sen punaisia ja kuparisävyjä sekä harmaan peittävyyttä [7].

Värien lisäksi KITOKO-linja lähestyy hiusten ja hiuspohjan hoitoa kasvipohjaisesti hyödyntäen ainesosia kuten baobab-uute, arganöljy, sheavoi (karité), hyaluronihappo ja Procapil. VITAPLEX-sidoshoito rakentuu sen ympärille, mitä yritys kutsuu nimellä RAV-19 COMPLEX, jota kuvataan biomimeettiseksi teknologiaksi, joka yrityksen sanoin "aktiivisesti jälleenrakentaa keratiinirakenteen vaurioituneita alueita jäljittelemällä ja korvaamalla ne 19 aminohappoa", jotka menetetään kemiallisten ja lämpökäsittelyjen aikana [9]. Muita nimettyjä teknologioita ovat Enviro-Shield, jonka väitetään suojaavan vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta, sekä vähän ammoniakkia sisältävä väriteknologia nimeltä DATEM Plus, jonka alan arvioija katsoi tuovan syvempää värin imeytymistä pienemmillä kehiteainemäärillä.

Yritys rakentaa identiteettinsä "DNA"-lausuman ympärille: "Jokainen tekemämme päätös perustuu sitoutumiseemme tehdä maailmasta kauniimpi paikka." Tämän otsikon alla se esittää "Defend Nature Always" -kannan ja kertoo, ettei se tee tai teetä eläinkokeita, että sen tuotteet ovat vegaaniystävällisiä ja että vähintään 92 % sen ainesosista on luontaisperäisiä [10]. ASP kertoo myös pyrkivänsä noudattamaan EU:n metsäkatoasetusta sellaisten hyödykkeiden osalta kuin palmuöljy, soija, kaakao ja puu.

Asemointi on johdonmukaisesti kampaamokeskeistä. Merkki esittää itsensä tehtynä "hiusalan ammattilaisille, hiusalan ammattilaisten TOIMESTA" ja yhdistää tuotteensa koulutusohjelmiin, mukaan lukien joka toinen vuosi järjestettävä Colour Rebels -hanke, joka nostaa esiin valittuja kampaajia. Ensimmäinen Colour Rebels -ryhmä toimi vuosina 2017–19, ja myöhemmät ryhmät ovat seuranneet aina vuosien 2024–26 ryhmään asti.

ASP saa vähän valtavirran kuluttajajulkisuutta, mutta se on esillä brittiläisessä hiusalan mediassa. Concept Hair Magazine uutisoi vuosien 2019/20 Colour Rebels -tiimistä ja lainasi merkin silloista globaalia lähettilästä Tracey Devine Smithiä ja Ison-Britannian teknistä päällikköä Sara Solomon-Jonesia [12]. Revive Hair Artistsin pitkä kampaamoarvio, jonka mukaan se on käyttänyt valikoimaa yli vuosikymmenen ajan, kutsui sitä "aidosti erinomaiseksi ammattilaisten värimerkiksi, joka ei saa ansaitsemaansa huomiota" [7].

ASP on aktiivinen. Yrityksellä on toiminnassa oleva verkkosivusto täydellä tuoteluettelolla, jatkuva lähettiläslistaus sekä koulutusohjelmia, joihin kuuluu nykyinen vuosien 2024–26 Colour Rebels -ryhmä [11]. Se on pysynyt perheomisteisena ja riippumattomana noin kolmen vuosikymmenen ajan.