Aureliasan

Aureliasan on saksalainen ihonhoitotuotteiden valmistaja, joka hyödyntää tuotteissaan suitsuketta. Yritys on rekisteröity nimellä AureliaSan GmbH, ja sen kotipaikka on Bisingen Zollernalbkreisin piirikunnassa Baden-Württembergissä. Yrityksen perustivat vuonna 2005 Tübingenissä proviisori Winfried Ertelt ja hänen poikansa, proviisori Johannes Ertelt, ja se sai alkunsa perheen paikallisesta apteekista [2]. Valikoimaan kuuluu neljä suitsukeuutteeseen perustuvaa iholle levitettävää tuotetta – geeli, voide ja kaksi emulsiovoidetta – sekä suitsukekapseleita, joita myydään ravintolisänä ja erikseen myös lääkkeenä.

Yritys painottaa toiminnassaan akateemista tutkimusta. Se teki vuodesta 2008 alkaen yhteistyötä yliopistojen kemistien ja farmakologien kanssa liittovaltion rahoittamassa tutkimushankkeessa, perusti apteekkien henkilökunnalle akkreditoidun suitsuketta käsittelevän verkkokurssin ja ylläpitää tieteellistä neuvottelukuntaa, johon kuuluu professoreita ja lääketeollisuuden proviisoreita. Sen tuotteita on myyty saksalaisissa apteekeissa vuodesta 2007. Brändi on toiminnassa. Yksityiskohtaisin riippumaton kuvaus yrityksestä on saksalaisen potilaslehden järjestämä pieni käyttäjätesti sen Psorelia-voiteesta [9].

Tarina alkaa apteekin laboratoriosta. Winfried Ertelt johti Bisingenin Hohenzollern-Apothekea vuosina 1976–2013. Yrityksen mukaan hän kiinnostui 1990-luvun alussa suitsukkeen käytöstä iholla. Idea sai innoitusta Tübingenin yliopiston farmakologin, Prof. Dr. H.P.T. Ammonin työstä, joka oli tutkinut hartsin vaikuttavia yhdisteitä.

Ertelt alkoi valmistaa omia suitsukeuutteitaan apteekkinsa laboratoriossa ja sekoittaa niitä erilaisiin voide- ja geelipohjiin. Yritys kertoo, että asiakkailta saatu myönteinen palaute sai hänet ottamaan yhteyttä Ammoniin, jotta vaikuttavat aineet voitaisiin tutkia tieteellisesti.

Vuonna 2005 Winfried Ertelt ja hänen poikansa Johannes perustivat AureliaSan GmbH:n Tübingenissä. Myöhemmin yritys siirsi kotipaikkansa Bisingeniin, kaupunkiin, jossa perheen apteekki sijaitsee. Johannes Ertelt on johtanut kaupungin toista apteekkia, Heidelberg-Apothekea, vuodesta 2005, ja hän on omistanut molemmat perheen apteekit vuodesta 2014. Aureliasan kuvaa itseään "apteekista syntyneeksi, tutkimusta tekeväksi perheyritykseksi" (yrityksen saksaksi: "ein aus der Apotheke heraus entstandenes, forschendes Familienunternehmen").

Kaksi vuotta perustamisen jälkeen yrityksen tuotteet tulivat myyntiin. Vuodesta 2007 niitä on saanut saksalaisista apteekeista ja verkossa apteekkikauppa weihrauch-apotheke.de:n kautta.

Vuonna 2008 yritys sai tutkimusrahoitusta Saksan liittovaltion talous- ja teknologiaministeriöltä [2]. Hankkeeseen osallistui kaksi yliopistoryhmää: Prof. Dr. Oliver Werz Tübingenin yliopistosta, joka siirtyi myöhemmin Jenan yliopistoon, ja Prof. Dr. Johann Jauch Saarlandin yliopistosta. Yrityksen omat sivut kertovat rahoituksen kestosta eri tavoin. Koulutusakatemian sivun mukaan hanketta rahoitettiin "vuodesta 2008 vuoteen 2012" [8], kun taas tieteellistä neuvottelukuntaa käsittelevän sivun mukaan tutkimusta rahoitettiin kolmen vuoden ajan [3]. Kumpaakaan sivua ei ole päivätty, eikä rahoituksen tarkkaa kestoa ole selvitetty.

Yksi yhteistyön tuloksista oli Weihrauch-Akademie, suitsuketta käsittelevä verkkokurssi proviisoreille, farmaseuteille, lääkäreille ja luontaishoitajille. Vuonna 2012 yritys sai tästä oppimisalustasta e-learning Award 2012 -palkinnon [2]. Yritys mainitsee myös tietosivuston weihrauch.org, jota se markkinoi lehdistötiedotteessa ensimmäisenä suitsuketta käsittelevänä tieteellisenä tietoalustana.

Vuoden 2010 lopussa yritys toimitti Psorelia-voidettaan kahden viikon käyttäjätestiin, joka järjestettiin yhdessä saksalaisen potilaslehden Psoriasis-Netzin kanssa. Lehti julkaisi tulokset lokakuussa 2011. Testi kuvataan alempana osiossa Tunnustus ja vastaanotto.

Uudempiin päivättyihin tiedotteisiin kuuluu maaliskuussa 2022 apteekkialan portaali APOTHEKE ADHOCin kautta levitetty lehdistötiedote, jossa esiteltiin BOSWELLIASAN-kapselit. Uutisosiossaan yritys ilmoitti esiintyvänsä suitsukeasiantuntijana televisio-ohjelmassa nimeltä "Weihrauch zwischen Mystik und Medizin" ("Suitsuke mystiikan ja lääketieteen välissä") tammikuun 2023 ensimmäisellä viikolla [4]; lähetyskanavaa ei mainita.

AureliaSan GmbH on yksityisomistuksessa oleva osakeyhtiö, joka on rekisteröity Stuttgartin käräjäoikeuteen, ja sen oikeudellisessa tiedotteessa toimitusjohtajaksi mainitaan Johannes Ertelt [7]. Emoyhtiötä ei mainita. Ertelt-perheen apteekit Bisingenissä ovat läheisesti yhteydessä yritykseen, mutta ne toimivat erillisinä yrityksinä eivätkä brändin omistajina. Yritysostoja tai omistusmuutoksia ei ole dokumentoitu.

Aureliasan esittää itsensä apteekkitaustaisena tutkimusyrityksenä eikä tavanomaisena kosmetiikkabrändinä. Sen tunnuslause on "Die Welt des Weihrauchs und erforschter Pflanzenextrakte", joka tarkoittaa suomeksi "suitsukkeen ja tutkittujen kasviuutteiden maailma". Yrityksen mukaan se käyttää tieteellisesti tutkittuja kasviuutteita, pääasiassa suitsuketta, ja kehittää kosmetiikkaa ja muita terveyteen liittyviä tuotteita sekä tarjoaa neuvontaa.

Yrityksen ilmoittamat tavoitteet ovat kaksi: pitää tuotteet linjassa lääkinnällisesti käytettyjä luonnontuotteita koskevan ajantasaisen tieteellisen tiedon kanssa ja lisätä suitsuketta koskevaa lääketieteellistä tietoa. Yrityksen omin sanoin sen tehtävä on tutkia "uusia ainesosia, innovatiivisia ja hellävaraisia uuttomenetelmiä sekä uusia vaikutusmekanismeja" kasvissa, jota se kutsuu vanhaksi lääkekasviksi. Neuvottelukuntaa esittelevällä sivulla yritys kertoo pitävänsä tieteellistä perustelua erittäin tärkeänä.

Suuri osa yrityksen verkkosivustosta keskittyy itse suitsukkeen selittämiseen. Se kuvaa hartsia tuottavia Boswellia-suvun puita, jotka kasvavat Afrikan sarven, Arabian niemimaan ja Intian kuivilla alueilla, sekä suitsukkeeseen käytettäviä päälajeja. Yrityksen mukaan intialaisella suitsukkeella (Boswellia serrata) on vain vähäinen rooli suitsukkeen polttamisessa, mutta lääketieteessä se on tärkein laji, ja se on ainoa farmakopeaan, lääkkeiden viralliseen hakuteokseen, merkitty suitsukelaji. Sivusto huomauttaa myös, että eteerisellä öljyllä, joka antaa palavalle suitsukkeelle sen tuoksun, ei tiedetä olevan merkittävää roolia sen lääkinnällisessä vaikutuksessa.

Tämä selitys tukee brändin asemointia apteekkituotteena ihon ja nivelten hoitoon. Johannes Ertelt kertoi potilaslehdelle vuonna 2011, että markkinoilla olevien suitsukevalmisteiden laatu vaihtelee suuresti, etenkin tuontituotteiden, ja että yrityksen tuotteet valmistetaan Saksan lääkelain ja apteekkitoimintaa koskevien säännösten tiukkojen sääntöjen mukaisesti [9].

Tieteellinen neuvottelukunta on keskeinen osa sitä, miten yritys kuvaa itseään. Sen jäseniin kuuluu Ammon, jota yritys kutsuu suitsuketutkimuksen "perustajaisäksi". Hänen tutkimuksensa painottuu siihen, miten boswelliahapot, hartsin tärkeimmät vaikuttavat hapot, estävät tulehdukseen osallistuvaa entsyymiä. Yrityksen mukaan hän on kirjoittanut yli 220 tieteellistä julkaisua. Werz, nykyään farmaseuttisen kemian professori Jenan yliopistossa, tutkii tulehduksen säätelyä, ja Jauch, orgaanisen kemian professori Saarlandin yliopistossa, tutkii suitsukkeen ja myrhan kemiaa, muun muassa boswelliahappojen eristämistä ja synteesiä. Neuvottelukuntaan kuuluvat lisäksi kaksi proviisoria, joilla on kokemusta lääkevalmistuksesta lääketeollisuudessa, Petra Elten ja Dr. Carsten Döhling.

Yrityksen mukaan sen tutkimusyhteistyön tulokset julkaistiin kansainvälisissä tieteellisissä lehdissä. Saman yhteistyön tuloksena syntyneen Weihrauch-Akademie-kurssin on akkreditoituna Saksan liittovaltion proviisoriliitto, joka myöntää kurssin suorittamisesta kaksi täydennyskoulutuspistettä. Akatemian sivun mukaan kurssin tavoite on valmentaa apteekkien henkilökuntaa neuvomaan asiakkaita, jotka kysyvät apteekissa suitsukkeesta.

Yrityksen lehdistötiedotteen mukaan sen uuttomenetelmät on suunniteltu irrottamaan vaikuttavat aineet hartsista hellävaraisesti niin, että hartsin luonnollinen koostumus säilyy. Yrityksellä ei ole dokumentoituja patentteja.

Valikoiman ytimen muodostaa neljä iholle levitettävää tuotetta, jotka kaikki luokitellaan kosmetiikaksi ja jotka kaikki perustuvat suitsukeuutteeseen:

- Arelia Weihrauch-Gel, geeli, jota markkinoidaan "rasittuneille, hoitoa tarvitseville nivelille". - AureliaSan Weihrauch-Lotion, vartalovoide, jota esitellään hoitona "päästä varpaisiin". - Neurelia Weihrauch-Creme, kuivan ihon merkkeihin tarkoitettu voide. - Psorelia Weihrauch-Creme, voide, jonka on tarkoitus antaa iholle rentoutunut tunne.

Vuoden 2021 lehdistötiedotteen mukaan kaikki neljä iholle levitettävää tuotetta sisältävät vain mietoja ainesosia eivätkä lainkaan eteerisiä öljyjä, jotka voivat yrityksen mukaan ärsyttää herkkää ihoa entisestään [10]. Brändin tuotesivun mukaan kaikki sen tuotteet ovat vapaita säilöntäaineista, synteettisistä hajusteista, synteettisistä väriaineista, mineraaliöljyistä ja silikoneista [5]. Kolmannen osapuolen sertifiointeja ei ole dokumentoitu.

Ihonhoitotuotteiden lisäksi Aureliasan myy sisäisesti käytettäviä kapseleita. BOSWELLIASAN-kapselit ovat ravintolisä, jonka jokainen kapseli sisältää 400 mg intialaisen suitsukkeen standardoitua uutetta. Yrityksen mukaan uute on farmaseuttista laatua eikä sisällä titaanidioksidia tai misellejä [11]. Lisäksi yritys mainitsee 300 mg:n suitsukeuutekapselit, jotka luokitellaan hoitokäyttöön tarkoitetuksi lääkkeeksi eikä ravintolisäksi. Tuotteita myydään Weihrauch-Apotheken ja paikallisten apteekkien kautta, ja apteekit voivat tilata niitä lääketukkukaupan kautta.

Yrityksen ainoa dokumentoitu palkinto on e-learning Award 2012, joka myönnettiin sen Weihrauch-Akademie-verkko-oppimisalustalle. Yrityksen uutisosiossa mainitaan myös toinen sija vuoden 2019 Zukunftspreis Handel -kilpailussa, joka on vähittäiskaupan innovaatiopalkinto, mutta se myönnettiin Ertelt-perheen apteekeille eikä AureliaSan GmbH:lle itselleen.

Yksityiskohtaisin ulkopuolinen kuvaus brändistä on peräisin Psoriasis-Netzistä, psoriaasia sairastaville tarkoitetusta saksalaisesta verkkolehdestä. Lehti kertoi 4. lokakuuta 2011 julkaistussa ja viimeksi helmikuussa 2025 päivitetyssä artikkelissa Psorelia-voiteen testistä. Vuoden 2010 lopussa yritys antoi kaksi täysikokoista tuubia kullekin 40 käyttäjälle, joita pyydettiin levittämään voidetta oireileville alueille kahdesti päivässä kahden viikon ajan. Vain puolet heistä noudatti ohjeita.

Tulokset olivat vaihtelevia. Kolmekymmentäyksi osallistujaa eli 77,5 prosenttia ilmoitti, että vähintään yksi oire, kuten hilseily, punoitus, tulehdus, kuivuus, kireys tai paksuuntunut iho, parani noin yhden kouluarvosanan verran. Kolme ei havainnut muutosta, ja viiden mukaan iho oli huonontunut [9]. Kokonaisarviota kysyttäessä 55 prosenttia sanoi voiteen auttaneen, 20 prosenttia sanoi, ettei se auttanut, ja loput olivat epävarmoja. Vaikka 72,5 prosenttia sanoi suosittelevansa voidetta, 45 prosenttia sanoi, ettei ostaisi sitä, useimmiten siksi, että he pitivät sitä liian kalliina tai että se toimi odotettua heikommin.

Johannes Ertelt vastasi artikkelissa hintaa koskevaan kritiikkiin. Hänen mukaansa voide oli kehitetty pääasiassa kohdennettuun käyttöön pienille alueille ja intensiiviseksi kosmeettiseksi hoidoksi, mutta monien osallistujien oli täytynyt levittää sitä laajoille ihoalueille. Tuolloin yritys suunnitteli tuovansa markkinoille juoksevamman suitsukevoiteen laajemmille alueille; suitsukevoide kuuluu nykyään sen valikoimaan.

Lehti kertoi avoimesti testin rajoituksista. Se totesi, että testin oli järjestänyt valmistaja itse, että kaikki arviot perustuivat osallistujien omiin vaikutelmiin ja ettei psoriaasin vaikeusastetta mitattu tavanomaisella kliinisellä mittarilla ennen käyttöä tai sen jälkeen [9]. Se huomautti myös osallistujien pienestä määrästä, lumevertailuryhmän puuttumisesta ja lyhyestä kestosta ja viittasi berliiniläisen Immanuel-sairaalan Prof. Michelseniin, jonka mukaan luonnonaineet tarvitsevat vähintään kolme kuukautta osoittaakseen vaikutuksensa. Lehden johtopäätös oli, että tässä tapauksessa voiteen kokeileminen oli arvokkaampaa kuin tulosten tutkiminen.

Aureliasan on toiminnassa. Sen verkkosivustolla esitellään koko tuotevalikoima, ja sen oikeudellisessa tiedotteessa AureliaSan GmbH:n toimitusjohtajaksi Bisingenissä mainitaan Johannes Ertelt. Sen tuotteita myydään apteekkien kautta. Yrityksen julkinen viestintä on ollut viime vuosina vähäistä: sen uutisosion uusin päivätty kohta on tammikuulle 2023 ilmoitettu televisioesiintyminen.