Burt's Bees

Burt's Bees on yhdysvaltalainen luonnonkosmetiikkaan keskittynyt yritys, jonka mehiläistarhaaja Burt Shavitz ja Roxanne Quimby perustivat vuonna 1984 Dover-Foxcroftissa Mainessa [4]. Mehiläisvahan ja hunajan ympärille rakentunut yritys kasvoi käsintehdyistä kynttilöistä laajaksi valikoimaksi huulivoiteita sekä ihon- ja vartalonhoitotuotteita. Vuodesta 2007 lähtien sen on omistanut The Clorox Company, joka osti liiketoiminnan noin 925 miljoonalla dollarilla ja on pitänyt sitä kokonaan omistamanaan tytäryhtiönä. Brändi on edelleen kaupallisesti aktiivinen maailmanlaajuisesti, mutta sen omistus on nykyään suuren kulutustavarayhtiön käsissä perustajien sijaan.

Yritys sai alkunsa mehiläistarhaajan ylijäämävahasta. Burt Shavitz, joka oli kuvannut Time- ja Life-lehdille ennen muuttoaan Maineen vuonna 1970, piti mehiläispesiä Dover-Foxcroftissa ja myi hunajaa kuorma-autostaan nimellä "Burt's Bees" [5]. Vuonna 1984 hän tapasi Roxanne Quimbyn, kahden lapsen yksinhuoltajaäidin, ja he alkoivat valmistaa ja myydä kynttilöitä hunajan ohella [5]. Toiminta pyöri aluksi hylätyssä yhden huoneen koulurakennuksessa, jota vuokrattiin 150 dollarilla vuodessa; ensimmäisen vuoden myynti ylsi noin 20 000 dollariin. Yritys esittää tämän tarinan yhä identiteettinään ja kuvaa perustajiaan "mehiläistarhaajaksi ja taiteilijaksi, jotka jättivät kiireisen kaupunkielämänsä ollakseen yhtä luonnon kanssa".

Yritys yhtiöitettiin vuonna 1991, ja Shavitz toimi sen julkisena kasvona — hänen kaiverrettu muotokuvansa muodostui logoksi.

Vuonna 1994 Quimby siirsi pääkonttorin Mainesta Durhamiin Pohjois-Carolinaan, jossa yritys sijaitsee edelleen. Shavitz jätti liiketoiminnan samana vuonna (ks. Kiistat). Seuraavan vuosikymmenen aikana tuotevalikoima laajeni selvästi mehiläisvahajuuriaan pidemmälle: 2000-luvun alussa mukaan tulivat hammastahna ja shampoo sekä Baby Bee -vauvanhoitosarja. Vuonna 2017 yritys toi markkinoille värikosmetiikkasarjan, johon kuului foundation, mascara, luomiväri ja blush.

Sen tunnetuin yksittäinen tuote on edelleen Beeswax Lip Balm. Yritystä koskevien raportoitujen lukujen mukaan maaliskuuhun 2018 mennessä yksi huulivoideputkilo ostettiin joka sekunti [4].

Omistus vaihtui kahdesti 2000-luvulla. Vuonna 2004 pääomasijoitusyhtiö AEA Investors hankki 80 prosentin osuuden 173 miljoonalla dollarilla, ja Quimby säilytti 20 prosenttia sekä paikan hallituksessa [4]. Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 2007, The Clorox Company osti liiketoiminnan kokonaan. Useimmat lähteet, Wikipedia mukaan lukien, arvioivat kauppahinnaksi noin 925 miljoonaa dollaria [4]; talousmedia Capitalism.com raportoi 913 miljoonaa dollaria, luvun, joka kuvastaa arvoa käteisvarojen jälkeen [6]. Clorox on siitä lähtien pitänyt Burt's Beesiä tytäryhtiönä ja säilyttänyt sen erillisenä brändinä sen sijaan, että olisi sulauttanut sen emoyhtiön päätuotelinjoihin.

Burt's Bees esittelee itsensä omin sanoin "Earth Friendly, Natural Personal Care Company" (ympäristöystävällinen, luonnonmukainen henkilökohtaisen hoidon yritys) [6]. Sen ilmoittamat periaatteet ovat "laatu, läpinäkyvyys, ystävällisyys", ja yritys kertoo tuotteidensa olevan elämäntapa pikemminkin kuin pelkkää ihonhoitoa, mikä tiivistyy iskulauseeseen "Live your good life #BeMoreBurt". Roxanne Quimbyn perustamisperiaatetta — "otamme luonnosta, joten meidän on kunnioitettava ja suojeltava sitä" — lainataan yhä brändin ympäristöasemoinnin perustana. Tuotteita myydään edullisella, päivittäiskosmetiikan hintatasolla.

Mehiläisvaha ja hunaja ovat edelleen brändin tunnusomaiset raaka-aineet, jotka toistuvat huulivoiteissa, käsivoiteissa sekä laajemmassa ihon- ja vartalonhoitovalikoimassa. Yritys ilmoittaa, että kaikki sen tuotteet ovat yli 95-prosenttisesti luonnollista alkuperää ja valmistettu ilman ftalaatteja, parabeeneja, petrolatumia tai natriumlauryylisulfaattia [3]. Se on ollut Leaping Bunny -ohjelman sertifioima yli 14 vuoden ajan ja kertoo, ettei testaa koostumuksiaan eläimillä [3]. Pakkausten kerrotaan olevan kierrätettävissä kotitalousjätteen keräyksessä tai TerraCyclen kautta, ja yritys ilmoittaa ohjanneensa kaiken toimintansa jätteen pois kaatopaikoilta vuodesta 2010 lähtien.

Luonnonsuojelu on ollut osa brändin julkista tarinaa kahdella rintamalla, jotka joskus sekoitetaan toisiinsa. Toinen perustajista, Roxanne Quimby, lahjoitti henkilökohtaisesti 87 000 eekkeriä Mainen erämaata National Park Servicelle [3]; tästä erillään yritys ilmoittaa kumppanuudesta The Nature Conservancyn kanssa 185 000 Mainen metsäeekkerin suojelemiseksi [6]. Muihin ilmoitettuihin hankkeisiin kuuluvat vastuullisen raaka-ainehankinnan kumppanuudet sekä SheKeeper-ohjelma, joka tukee sheavoin parissa työskenteleviä naisia Ghanassa.

Burt Shavitzin lähtö vuonna 1994 on yrityksen historian dokumentoiduin jakso, ja perustajat antoivat siitä ristiriitaiset selitykset. Quimbyn kertoman mukaan, jonka hänen poikansa välitti, Shavitz oli tyytymätön kasvavan yrityksen palveluksessa ja päätti lähteä [5]. Shavitzin oman kertoman mukaan Quimby sai tietää hänen suhteistaan työntekijöihin ja uhkasi seksuaalista häirintää koskevilla kanteilla, ellei hän luovuttaisi osakkeitaan [5]. Shavitz lunastettiin ulos vuonna 1999 — kerrotusti noin 130 000 dollarin arvoisella talolla — ja Quimby kertoi myöhemmin antaneensa hänelle vielä 4 miljoonaa dollaria vuoden 2007 kaupan jälkeen todeten, että kaikkia osapuolia oli kohdeltu oikeudenmukaisesti. Kiista oli aiheena vuoden 2014 dokumenttielokuvassa "Burt's Buzz". Shavitz kuoli vuonna 2015.

Burt's Bees on aktiivinen brändi, jonka omistaa The Clorox Company ja joka on pitänyt sitä kokonaan omistamanaan tytäryhtiönä vuodesta 2007 [4]. Sillä on maailmanlaajuinen vähittäismyyntiläsnäolo sekä alueellisia verkkokauppoja ja sosiaalisen median tilejä, ja sen viimeisin merkittävä laajennus oli vuoden 2017 kosmetiikkasarjan julkaisu.