Dr. Scholl's

Dr. Scholl's on yhdysvaltalainen jalkojenhoitomerkki, jonka jalkalääkäri William Mathias Scholl perusti Chicagossa vuonna 1906 [6]. Se tunnetaan parhaiten pohjallisista, ortopedisista tukipohjallisista sekä tavallisiin jalkavaivoihin tarkoitetuista itsehoitovalmisteista. Merkki on rakentanut identiteettinsä yhden ajatuksen ympärille, jota sen perustaja toisti vuosikymmenten ajan: jalkojen kunto määrittää, miltä koko keho tuntuu.

Merkki on edelleen aktiivinen, ja sitä myydään yli 50 maassa. Sen omistushistoria on poikkeuksellisen monimutkainen — useiden vuosikymmenten ajan Pohjois-Amerikan liiketoiminta ja kansainvälinen liiketoiminta olivat eri yhtiöiden hallussa ja kulkivat hieman eri nimillä — mutta molemmat puolet yhdistyivät saman omistajan alle vuonna 2021 [7].

William Mathias Scholl syntyi 22. kesäkuuta 1882 La Portessa Indianassa, ja hän oli yksi kolmestatoista perhetilalla kasvaneesta lapsesta. Yhtiön mukaan hänen isoisänsä oli saksalainen suutari, mikä vaikutti varhain hänen kiinnostukseensa jalkineita kohtaan. Kuusitoistavuotiaana hän muutti Chicagoon oppipojaksi kenkäkauppaan, jossa häntä hämmästytti, kuinka paljon jalkakipua kaupunkilaisilla oli. Hän kävi iltakursseja ja suoritti lääketieteen tutkinnon Loyola University Chicagossa. Vuonna 1904, vielä opiskelijana, hän keksi ja patentoi ensimmäisen kaaritukensa. Yhtiön hän perusti kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1906 [2].

Scholl rakensi liiketoimintansa suorasukaisen iskulauseen ympärille, josta tuli sen johtava filosofia: "When your feet hurt, you hurt all over" [2]. Elämänsä aikana hänen ansiokseen luettiin yli 1 000 jalkojenhoitotuotteen tuominen markkinoille, ja hän laajensi toimintaa ulkomaille veljensä Frankin kanssa. Vuonna 1947 hän perusti Dr. Scholl Foundation -säätiön hyväntekeväisyystyötä varten ja lahjoitti sille myöhemmin suurimman osan omaisuudestaan. Hän kuoli vuonna 1968.

Yhtiö kasvoi yhdestä kaarituesta laajaksi jalkojenhoitovalikoimaksi 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Vuonna 1971 se pääsi Fortune 500 -listalle ja listautui pörssiin samana vuonna [6].

Merkin historiassa kulkee erillinen juonne, joka liittyy muotiin jalkalääketieteen sijaan. Vuonna 1961 Dr. Scholl's esitteli puisen "exercise sandal" -sandaalin — puukengän, jossa oli koholla oleva varvasote ja joka oli suunniteltu aktivoimaan jalan ja säären lihaksia kävellessä. Alkumenestyksen jälkeen Saksassa yhtiö markkinoi sitä "swingin' Londonille" ja toi sen Yhdysvaltoihin vuonna 1968; vuoteen 1972 mennessä sitä oli myyty miljoona paria [8]. Sandaalista tuli tunnistettava osa 1970- ja 1980-lukujen tyyliä, ja se on noussut ajoittain uudelleen suosioon. Nykyään nämä jalkineet ovat erikseen lisensoitu tuotelinja, joka on erillään jalkojenhoitotuotteista, joiden varaan merkki muutoin rakentuu.

Yhtiön historia jakautuu kahdeksi rinnakkaiseksi aikajanaksi. Schering-Plough hankki Dr. Scholl's -merkin vuonna 1979 [6]. Vuonna 1984 se myi globaalit, Pohjois-Amerikan ulkopuoliset oikeudet European Home Productsille, myöhemmin SSL Internationalille — hetki, jolloin liiketoiminta jakautui yhdysvaltalaiseen Dr. Scholl'siin ja kansainväliseen Scholliin [6].

Siitä eteenpäin molemmat puolet kulkivat eri käsien kautta. Merck & Co. otti pohjoisamerikkalaisen merkin haltuunsa vuonna 2009 ostaessaan Schering-Ploughin, ja Bayer hankki sen vuonna 2014 Merckin kuluttajaterveysyksikön kautta. Kansainvälisellä puolella Reckitt Benckiser osti Scholl-merkin SSL Internationalilta vuonna 2010.

Yhdistyminen tapahtui kahdessa vaiheessa. Vuonna 2019 Bayer myi pohjoisamerikkalaisen Dr. Scholl'sin pääomasijoitusyhtiö Yellow Wood Partnersille 585 miljoonalla dollarilla; Yellow Wood perusti Scholl's Wellness Companyn pitämään sitä hallussaan [6]. Sitten kesäkuussa 2021 Reckitt myi kansainvälisen Scholl-liiketoiminnan samalle yhtiölle, mikä toi molemmat puolet saman omistajan alle ensimmäistä kertaa yli 30 vuoteen [7]. Kauppaan sisältyivät myös jalkojenhoitomerkit Amopé, Krack ja Eulactol. Yhdistyneen yhtiön kerrottiin tuottavan yli 700 miljoonan dollarin vuotuisen vähittäismyynnin yli 50 maassa [7]. Historiallisen jaon vuoksi merkki kulkee edelleen nimellä Scholl suuressa osassa Eurooppaa ja Dr. Scholl's Amerikassa, vaikka molemmat kuuluvat nyt Scholl's Wellness Companyn alle.

Merkki asemoi itsensä jalkojenhoidon erikoisosaajaksi, joka toimii "from the ground up" (suomeksi: maasta ylöspäin). Sen ilmoittama tarkoitus on yhtiön sanoin "eliminate fatigue, discomfort and pain at the source, so you can keep moving and enjoy a more active, healthier life" (suomeksi: poistaa väsymys, epämukavuus ja kipu niiden lähteellä, jotta voit pysyä liikkeellä ja nauttia aktiivisemmasta, terveellisemmästä elämästä). Dr. Scholl's kuvaa tätä perustajansa tehtävän jatkumona, jonka se määrittelee "scientifically supporting the feet to improve mobility" (suomeksi: jalkojen tieteellinen tukeminen liikkuvuuden parantamiseksi). Omalla sivustollaan yhtiö kutsuu itseään "the most trusted brand in foot care" (suomeksi: jalkojenhoidon luotetuin merkki) ja kertoo, että nimi on ollut "synonymous with foot care for more than 115 years" (suomeksi: synonyymi jalkojenhoidolle yli 115 vuoden ajan).

Nykyinen valikoima kattaa kolme laajaa aluetta: pohjalliset ja tukipohjalliset, itsehoitovalmisteet sekä jalkojen ihonhoidon, kuten voiteet, kreemit, balsamit, naamiot ja viilat. Valikoima nojaa kahteen omaan teknologiaan. Custom FiT on sovitusjärjestelmä, jota tarjotaan myymälöiden kioskeissa ja verkkokartoituksena, joka suosittelee tukipohjallista ja jota myydään kolmineljäsosamittaisina ortopedisina sekä täyspitkinä mukavuusversioina. Massaging Gel on iskunvaimennusteknologia, jota käytetään merkin työpohjallisissa ja jonka yhtiö kuvaa vaimentavan kovista pinnoista tulevaa iskua vähentäen lihasväsymystä ja nivelten rasitusta.

Hoitopuolella Dr. Scholl's markkinoi tuotteita muun muassa känsiin, kovettumiin, syyliin, vaivaisenluihin, sisäänkasvaneisiin varpaankynsiin, jalkasieneen ja jalkojen hajuun. Yhtiö kuvaa yhtä näistä — ihoripustimen poistajaa — ensimmäiseksi lajissaan itsehoitovalmisteeksi, jolle FDA on myöntänyt luvan [1]. Näiden tuotteiden juuret ulottuvat perustajan vuonna 1904 patentoimaan kaaritukeen, merkin ensimmäiseen innovaatioon.

Dr. Scholl's on rakentanut viimeaikaista markkinointiaan urheilija- ja asiantuntijakumppanuuksien varaan. Merkki on tehnyt yhteistyötä kolminkertaisen olympiakultamitalistin, voimistelija Gabby Douglasin ja yhdeksänkertaisen olympiamitalistin, yleisurheilija Allyson Felixin kanssa, jälkimmäisen kanssa lanseeratakseen juoksupohjallisten linjan. Se on myös nimennyt sertifioidun jalkakirurgi Dr. Brad Schaefferin merkin lähettilääksi ja palkatuksi konsultiksi.

Dr. Scholl's on aktiivinen, maailmanlaajuisesti jaeltu merkki. Se ylläpitää nykyaikaista verkkokauppasivustoa, jatkuvia tuotelanseerauksia ja urheilijakumppanuuksia, ja sen omistaa Scholl's Wellness Company Yellow Wood Partnersin alaisuudessa. Pohjoisamerikkalainen Dr. Scholl's ja kansainvälinen Scholl, joita pidettiin pitkään erillään, ovat jakaneet saman omistajan vuodesta 2021 [7].