Ex Nihilo

Ex Nihilo on ranskalainen niche-hajuvesitalo, jonka kotipaikka on Pariisi. Sen perustivat vuonna 2013 Sylvie Loday, Olivier Royère ja Benoît Verdier – kolme henkilöä, jotka olivat työskennelleet luksusteollisuuden parissa ennen oman yrityksen perustamista [1][2]. Nimi on latinaa ja tarkoittaa "tyhjästä". Perustajat valitsivat nimen viestimään tavoitteestaan rakentaa hajuvesitalo alusta alkaen, vapaana niistä konventioista, joiden he kokivat rajoittavan valtavirran hajuvesivalmistusta [3]. Yritys on edelleen toiminnassa ja myy tuotteitaan omien kansainvälisten verkkokauppojensa sekä Euroopan, Aasian ja Pohjois-Amerikan lippulaivamyymälöiden verkoston kautta.

Talo esittää itsensä itsenäisenä äänenä korkeahajuvesialalla (High Perfumery), yhdistäen perinteisen ranskalaisen käsityötaidon uudempaan teknologiaan ja korostaen vahvasti asiakkaan mahdollisuutta yksilöidä oma tuoksunsa. Varhaiset arviot asemoivat merkin luksushajuvesien vaihtoehdoksi pikemmin kuin valtavirran prestige-merkiksi [4].

Yrityksen mukaan Ex Nihilon perustivat kolme luksusmaailman sisäpiiriläistä, jotka yhdistivät voimansa "uhmatakseen korkeahajuvesialan konventioita ja teknisiä rajoja" ja luodakseen unelmiensa talon [3]. Kukin perustaja toi mukanaan oman taustansa. Yritys kuvaa Sylvie Lodayta koulutukseltaan insinööriksi, joka yhdisti kiinnostuksensa hajuvesiin innovaatiovoimaan ja kehitti sittemmin talon tunnusomaisen yksilöintijärjestelmän. Olivier Royère esitetään ranskalaisen haute parfumerien ja luonnollisten raaka-aineiden puolestapuhujana, kun taas Provencessa syntynyt Benoît Verdier liitetään nykytaiteeseen, 1980-luvun muotoiluun ja käsityötaitoon.

Lähteet ovat yhtä mieltä perustamisvuodesta 2013. Merkin oma sivusto ja useat toimitukselliset julkaisut, kuten Highsnobiety ja hajuvesijulkaisu Now Smell This, ajoittavat talon vuoteen 2013 [1][4]. Liikkeellä on myös vuosiluku 2014: hajuvesitietokanta Fragrantica merkitsee vuoden 2014 tuoksun Fleur Narcotique tietoihinsa [5]. Kyseinen vuosi viittaa kyseisen yksittäisen tuoksun julkaisuun eikä talon perustamiseen, jonka merkki ja toimitukselliset lähteet sijoittavat vuotta aiemmaksi.

Ex Nihilo rakentaa lähestymistapansa luovan vapauden ympärille. Yritys kertoo antavansa hajuveden luojilleen "Carte Blanchen", työskentelevänsä poikkeuksellisimpien hajuvesiraaka-aineiden kanssa "ilman kustannusrajoituksia" ja yhdistävänsä käsityötaidon edistyneeseen teknologiaan tavoitellakseen "tinkimätöntä näkemystä hajuvesivalmistuksesta, ilman mitään luovia rajoituksia" [3]. Se ilmoittaa olevansa uudentyyppisten luonnonuutteiden ja biotekniikan aktiiviaineiden edelläkävijä klassisten raaka-aineiden rinnalla. Merkki tiivistää näkemyksensä siten, että sitä "ohjaavat vapaus, innovaatio ja sitoutuminen moderniin käsityötaitoon".

Yksilöinti on tämän asemoinnin ytimessä. Ex Nihilo kutsuu asiakkaita, omin sanoin, "aistilliselle matkalle, joka juhlistaa yksilöllisyyttä ja korkeahajuvesitaidetta", ja kuvaa tuoksujaan tyylin ja identiteetin henkilökohtaisina ilmauksina. Sen raaka-ainepaletti nojaa kansainvälisesti hankittuihin ainesosiin, joiden joukossa ovat Iris Pallidan, Vanilla Bourbonin ja ranskalaisesta Grassesta peräisin olevan Rose Centifolian absolutit sekä muualta hankitut jasmiini, appelsiininkukka ja santeli.

Talo valmistaa eau de parfumeja, väkevämpiä extrait de parfumeja, hajustettuja öljyjä ja suihkeita, kynttilöitä ja vartalotuotteita, jotka on järjestetty mallistoihin kuten Initiale, Interdite, Iconoclaste, Babylone ja Quintessence. Sen tunnetumpien tuoksujen joukossa ovat Fleur Narcotique, jota markkinoidaan nimellä "Overdose florale", sekä Blue Talisman, Lust in Paradise, The Hedonist ja moottoriurheiluteemainen Speed Legends -sarja. Fleur Narcotiquen kehitti hajuvesivalmistaja Quentin Bisch [4].

Ex Nihilon erottuvin piirre on Osmologue, yksilöintijärjestelmä, jota se kuvaa talon yksinoikeudeksi [6]. Nimi juontuu osmologiasta, vanhasta tuoksujen tutkimusta tarkoittavasta termistä. Ranskalaisen suunnittelijan Christophe Pilletin muotoilema laite esitellään erittäin tarkkana hajuvesien sekoituskoneena, ja se antaa asiakkaiden luoda lippulaivamyymälöissä yksilöllisen tuoksun, joka sitten punnitaan, suodatetaan, pullotetaan ja viimeistellään käsin paikan päällä. Merkki kutsuu tätä käsityöviimeistelyn ja koneen yhdistelmää nimellä "Techno Crafting" [6] ja varaa palvelun lippulaivamyymälöihinsä. Highsnobiety kertoi, että perustajat ovat kuvanneet merkkiä "hajuvesien Teslaksi" ja että yksilöintirobotti oli otettu käyttöön seitsemässä sen lippulaivamyymälässä Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa [1].

Valmistuksen ja etiikan osalta yritys ilmoittaa, että suurin osa sen tuotteista valmistetaan Ranskassa ja ettei se testaa luomuksiaan eläimillä, noudattaen sen mukaan "tiukkoja cruelty-free-käytäntöjä" [2]. Käytettävissä olevista lähteistä ei tunnistettu kolmannen osapuolen sertifikaatteja.

Ex Nihilo on saanut näkyvyyttä hajuvesi- ja lifestyle-lehdistössä. Vuonna 2016 julkaistussa Fleur Narcotique -arviossa Now Smell This totesi talon "nousseen nopeasti median lemmikiksi" ja asemoituneen luksushajuvesien vaihtoehdoksi, mutta suhtautui edelleen osin kriittisesti sen markkinointiin ja hinnoitteluun [4]. Signé Magazine esitteli Osmologue-yksilöintikokemuksen ja merkin Techno Crafting -filosofian vuonna 2021 [6]. Käytettävissä olevista lähteistä ei tunnistettu palkintoja.

Ex Nihilo on aktiivisesti toimiva niche-hajuvesitalo. Se harjoittaa kansainvälistä verkkokauppaa, mukaan lukien yhdysvaltalainen sivusto, ja ylläpitää lippulaivamyymälöitä muun muassa Pariisissa, Lontoossa, Los Angelesissa, New Yorkissa, Hongkongissa, Taipeissa, Dohassa ja Dubaissa. Sen valikoima sisältää edelleen ajankohtaisia julkaisuja, kuten Speed Legends -sarjan, mikä kertoo jatkuvasta kaupallisesta toiminnasta.