Giesen & Forsthoff

Giesen & Forsthoff on saksalainen partavälineiden ja grooming-tuotteiden valmistaja, jonka kotipaikka on Solingen Nordrhein-Westfalenissa. Nimellä G&F Solingen toimivan yrityksen perustivat vuonna 1920 Paul Giesen ja Eugen Forsthoff leikkuutyökalujen ja grooming-välineiden valmistajaksi [1]. Se on yhä perheyritys, joka valmistaa partaveitsiä, partahöyliä, teriä, siveltimiä sekä manikyyri- ja pedikyyri-instrumentteja omassa Solingenin verstaassaan.

Yritys on edelleen toiminnassa. Se pyörittää ympäri vuoden avoinna olevaa verkkokauppaa tehdasmyynnin rinnalla, ylläpitää aktiivisia sosiaalisen median tilejä ja on lanseerannut uusia tuotelinjoja viime vuosina. Yrityksen mukaan se on nyt neljännessä sukupolvessaan, ja sitä johtavat toimitusjohtaja Katharina Kuhnke ja hänen äitinsä Christiane Giesen [2].

Giesen & Forsthoff perustettiin Solingeniin vuonna 1920 Paul Giesenin ja Eugen Forsthoffin toimesta [1]. Kaupunki, joka on kaupan piirissä tunnettu pitkään nimellä "terien kaupunki", on ollut vuosisatojen ajan saksalaisen terä- ja partaveitsivalmistuksen keskus, ja yritys on pysynyt siellä koko historiansa ajan. Kolmannen osapuolen laatiman brändihistorian mukaan yrityksen tuotteita markkinoitiin kaikkialla Euroopassa ja merten takana pian sen perustamisen jälkeen.

Vuonna 1928 kumppanukset ostivat partaveitsivalmistaja Hoppe & Co:n [8]. Vuoteen 1939 mennessä yritys oli kirjattu osoitteeseen Baumstrasse 36-38 Solingenissa, samaan osoitteeseen jota se käyttää yhä tänä päivänä.

Toisen maailmansodan jälkeen toinen perustajista, Eugen Forsthoff, jätti yrityksen vuonna 1945. Yritys säilytti nimensä ja sitä on sittemmin johtanut Giesenin suku [8]. Lähteet eroavat siinä, kuinka moni sukupolvi on sen jälkeen pitänyt yritystä hallussaan: yrityksen oma kertomus kuvaa sitä neljännen sukupolven perheyritykseksi [2], kun taas vanhempi Country Knivesin kolmannen osapuolen kirjoitus sijoittaa sen kolmanteen sukupolveen [8] — ero, joka selittyy ajan kulumisella omistuksen siirtyessä seuraavalle sukupolvelle.

Vuonna 2020 Giesen & Forsthoff täytti sata vuotta. Satavuotisjuhlan yhteyteen se toi markkinoille 1920-sarjan, perustamisvuotensa mukaan nimetyn modernin miesten partalinjan [5].

Yrityksen tunnusomainen tuote on käsintehty Timor-partaveitsi, joka on täysin hollow-ground-hiottu ja viimeistelty käsin Solingenin verstaassa. Malleja tarjotaan hiili- tai ruostumattomasta teräksestä sekä terän leveyksissä 4/8, 5/8 ja 6/8 tuumaa, ja kahvat ovat esimerkiksi oliivi- ja marmoripuuta, sarvea, hiilikuitua, titaania tai ruostumatonta terästä. Osa myydään syövytetyillä "Timor Blue Steel"- ja "Timor Löwe" (Timor-leijona) -kuvioinneilla ja kullatuilla yksityiskohdilla. Yritys kuvaa partaveistä lippulaivakseen ja kertoo olevansa yksi harvoista valmistajista maailmassa, joilla on tarkkuus ja asiantuntemus niiden valmistamiseen [3].

Partaveitsien rinnalla moderni valikoima kattaa useita linjoja. 1920-partahöyläsarja on suunnattu miehille ja sitä tarjotaan vaihdettavilla päillä, kahvapituuksilla ja materiaaleilla, kun taas ZÓE on naisille suunniteltu partahöylä, jota markkinoidaan tunnuksella "VEGAN.BIO.WEIBLICH" — vegaaninen, luomu ja naisellinen [7]. Yritys valmistaa myös Timor premium -partateriä, jotka on kääritty yksittäin vahapaperiin, sekä partasiveltimiä, joissa käytetään synteettistä karvaa, jota yritys kuvaa vegaaniseksi ja allergikoille sopivaksi. Timor, Giesen & Forsthoffin rekisteröity tavaramerkki, kattaa laajemman valikoiman partatarvikkeita, manikyyri- ja pedikyyri-instrumentteja, kosmeettisia työkaluja ja nahkakoteloita.

Giesen & Forsthoff esittää itsensä perinteisenä valmistajana, joka suosii käsityötä ja valittuja materiaaleja massatuotannon sijaan, ja tiivistää lähestymistapansa iskulauseeseen "laatua määrän sijaan" [2]. Se kertoo yhä kouluttavansa oppipoikia ja siirtävänsä veitsentekotaidon sukupolvelta toiselle. Sen tunnuslause "Echte Tradition seit 1920" (Aitoa perinnettä vuodesta 1920) nojaa tähän vuosisadan mittaiseen jatkuvuuteen.

Yritys panostaa yhä enemmän kestävyyteen. Se kertoo lähes kaikkien pakkaustensa olevan jo muovittomia ja viittaa kierrätykseen, korjauspalveluihin ja kiertotalouden mukaiseen lähestymistapaan, mukaan lukien vegaaniset korkkikotelot. ZÓE-naistenlinjaa ja 1920-hoitotuotteita markkinoidaan Saksassa valmistettuina, ja niihin liittyvää partaöljyä kuvataan luomuksi ja täysin vegaaniseksi [7]. Yritys ei ilmoita mitään virallista kolmannen osapuolen sertifikaattia.

Wet shaving -harrastajien keskuudessa yrityksen vintage-partaveitset ovat keräilijöiden haluttuja, kun taas mielipiteet nykyisestä valikoimasta ovat kirjavampia. Eräällä partafoorumilla kokenut käyttäjä varoitti moderneista Timor-partaveitsistä ja kirjoitti, että ainoa syy, miksi hän ei ollut myynyt omaansa, oli se ettei hän halunnut siirtää eteenpäin jotain, jota hän piti huonona [10]. Kyse on harrastajien mielipiteestä eikä dokumentoidusta kiistasta.

Giesen & Forsthoff on edelleen toiminnassa. Vuonna 2026 se pyörittää ympäri vuorokauden avoinna olevaa verkkokauppaa, pitää säännöllisiä tehdasmyyntiaikoja Solingenissa ja ylläpitää aktiivisia sosiaalisen median tilejä, ja 1920- ja ZÓE-linjat ovat markkinoilla [1]. Sen tuotteita viedään kansainvälisesti ja myydään edelleen erilaisten partaan ja veitsiin erikoistuneiden jälleenmyyjien kautta.