KAHI

KAHI on eteläkorealainen kosmetiikkabrändi, jonka Korea Tech Co., Ltd. (KoreaTech) lanseerasi vuonna 2020. Yhtiö perustettiin Soulin seudulla vuonna 2003 arki- ja taloustavaroiden jakelijaksi, ja se siirtyi myöhemmin beauty-alalle [7]. Brändin maine rakentui yhden hittituotteen varaan: Wrinkle Bounce Multi Balm Stick on mukana kulkeva monikäyttöinen balm, joka levisi K-draamojen, musiikkivideoiden ja sosiaalisen median kautta. Nimi tulee korean kirjaimiston hangulin ensimmäisestä ja viimeisestä kirjaimesta — yhtiö vertaa sitä englannin ilmaukseen "A to Z" [2].

KAHI on edelleen toiminnassa ja laajenee. KoreaTech kertoi KAHIn viennin ylittäneen 10 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria heinäkuun 2023 ja kesäkuun 2024 välillä, ja brändi on läsnä 11 maassa, muun muassa Yhdysvalloissa ja Japanissa.

KoreaTech perustettiin vuonna 2003, ja se toimi vuosia beauty-, hyvinvointi-, lääkinnällisten laitteiden ja arkitavaroiden parissa ennen kuin loi oman kosmetiikkasarjansa [8]. Yhtiön perustaja ja toimitusjohtaja Lee Dong-yeol on kertonut, että ajatus KAHIsta syntyi suorasta kontaktista asiakkaisiin: "Kun tapasin asiakkaita kasvotusten, huomasin, että heidän suurimmat huolensa koskivat perusihonhoitoa" [7]. Brändi lanseerattiin vuonna 2020.

Nimeen on koodattu brändin tavoiteltu asemointi. KoreaTechin mukaan KAHI pyrkii tekemään beauty-tuotteista yksinkertaisia ja kaikkien saavutettavissa olevia, aivan kuten hangul suunniteltiin kenen tahansa helposti opittavaksi — "A to Z" on kehys, jolla yhtiö kuvaa kattavaa ja mutkatonta ihonhoitoa [2].

KAHI jakaa valikoimansa balm stick -tuotteisiin, ihonhoitoon ja meikkiin, mutta balm stick -muoto on brändin tunnusmerkki. Wrinkle Bounce Multi Balm Stick on kiinteä, kierrettävä puikko, jota markkinoidaan huulille, silmänalusille, poskille ja kuiville alueille, kuten kyynärpäille ja käsille. Yhtiön mukaan alkuperäinen Multi Balm Stick on sertifioitu hiilineutraaliksi ja siinä käytetään uudelleentäytettävää pakkausta, jonka yhtiö kehitti asiakaspalautteen pohjalta ja jota suojaa patentti [2].

Brändin materiaaleissa toistuu useita koostumukseen liittyviä väitteitä. KAHI kuvaa "144HR Jeju Oil" -öljyä, joka valmistetaan Jejun saaren raaka-aineista fermentoimalla niitä 144 tunnin ajan imeytymisen ja kosteutuksen parantamiseksi, sekä lohesta peräisin olevaa kompleksia, jossa on lohen DNA:ta (PDRN), lohikollageenia ja lohen proteoglykaania ja jonka brändi yhdistää ihon korjautumiseen, kimmoisuuteen ja kosteuteen. Myöhempi Caviar Balm rakentuu kaviaariöljyn ympärille, jonka osalta KoreaTech kertoo tutkimusten viitanneen siihen, että se voi hillitä ryppyjen muodostumista ja tukea kollageenin ja elastiinin tuotantoa.

Brändin keskeisin teknologiaväite on FILMEXEL, jota kuvataan biofilmiksi, joka tasoittaa juonteita ja hienontaa ihon pintaa ja joka on KAHIn mukaan patentoitu Ranskassa ja Yhdysvalloissa. Kuvaukset sen koostumuksesta eroavat toisistaan: brändin oma sivusto nimeää vaikuttaviksi osiksi Doty-levän ja Tara Spinosan [1], kun taas Huda Beautyn juttu kuvaa saman teknologian yhdistelmänä indonesialaista merilevää ja Caesalpinia Spinosaa [10] — kasvitieteellisesti sama kuin Tara Spinosa, mikä viittaa siihen, että kuvaukset tarkoittavat yhtä ja samaa kompleksia eivätkä ole keskenään ristiriidassa.

KAHI kertoo, että sen balm stick -tuotteet on dermatologisesti testattu hypoallergeenisiksi ja arvioitu in vitro vain vähän silmiä ärsyttäviksi ja että tuotteet testaavat sertifioidut ihotautilääkärit. Usein kysytyissä kysymyksissä yhtiö kuvaa valikoimaansa myös vegaaniseksi, parabeeni- ja sulfaattivapaaksi sekä soijattomaksi, kertoo, ettei sitä testata eläimillä, ja sanoo koostumusten syntyvän Etelä-Koreassa.

Brändi rakentaa lähestymistapansa kolmen ilmoittamansa pilarin varaan: "Easy & Effective", "Kind to Skin & Eyes" ja "Eco-Conscious". Yhtiön sanoin sen tehtävä on "inclusive, effortless beauty that's easily accessible to everyone", ja se tiivistyy iskulauseeseen "Discover Your Beautiful Change". KAHI asemoi itsensä prestige-tason K-beauty-brändiksi päivittäistavarasarjojen yläpuolelle mutta luksuksen alapuolelle, ja se myy tuotteitaan omalla verkkosivustollaan sekä Olive Young Globalissa, Amazonissa ja TikTok Shopissa [7].

KAHIn näkyvyys kasvoi pitkälti viihdesijoittelujen kautta ennen myöhempää viraalivaihetta. Multi Balm esiintyi korealaisissa draamasarjoissa The King: Eternal Monarch (2020) ja Extraordinary Attorney Woo (2022), ja sen yhteys näyttelijä Kim Go-euniin oli niin vahva, että tuote tunnettiin Koreassa nimellä "Kim Go-eun Multi Balm" [9]. Tuote näkyi myöhemmin Doja Catin vuoden 2022 "Vegas"-musiikkivideolla, ja se nousi esiin myös Lil Nas X:ään liittyneessä uutisoinnissa [10].

Brändin kasvuluvuista tuli osa sen tarinaa. KAHIn markkinointijohtaja Jake Yi kertoi, että Wrinkle Bounce Multi Balmin haut nousivat vuodessa noin 100 000:sta 12 miljoonaan ja että puikkoja oli myyty yli 10 miljoonaa helmikuuhun 2022 mennessä [10]. Yhtiö raportoi myöhemmin 15 miljoonan kappaleen myynnistä vuoteen 2023 mennessä ja Multi Balmin sijoittumisesta ykköseksi Amazonin "Hot New Releases" -listalla Pohjois-Amerikassa [9]. Brändi tuli Yhdysvaltain markkinoille marraskuussa 2021, ja tiedotteessa sitä kuvattiin jo vakiintuneeksi Aasian markkinoilla [8]. KAHIsta ovat kirjoittaneet muun muassa Bustle, BuzzFeed News, Huda Beauty ja Harper's Bazaar Singapore, ja alan media on seurannut sitä, vaikka omaa Wikipedia-artikkelia ei ole.

KAHI on vuonna 2024 aktiivinen ja kasvava brändi. KoreaTechin raportoiman vientirajapyykin ja 11 maan läsnäolon lisäksi emoyhtiö lanseerasi joulukuussa 2024 erillisen K-beauty-alustan nimeltä Yless, joka nostaa esiin riippumattomia brändejä [7]. KAHI myy tuotteitaan edelleen verkkosivustollaan, Amazonissa, TikTok Shopissa ja Olive Young Globalissa.