KimChi Chic

KimChi Chic on yhdysvaltalainen meikkibrändi, joka rakentuu perustajansa ja nimikkohahmonsa KimChin (Sang-Young Shin) drag-taiteen ympärille. Se lanseerattiin vuonna 2019 yhteistyössä Bespoke Beauty Brandsin kanssa, joka on NYX Professional Makeupin perustajan Toni Kon käynnistämä yrityshautomo [5][6]. Brändi myy värikosmetiikkaa silmille, kasvoille ja huulille, ja se asemoi itsensä hauskojen, voimakkaasti pigmentoitujen ja hinnaltaan saavutettavien tuotteiden ympärille.

Yhtiö on edelleen toiminnassa: verkkokauppa on auki ja kausikampanjoita järjestetään yhä vuonna 2026. Sen perustaja, korealaisamerikkalainen drag-esiintyjä, ylsi toiseksi RuPaul's Drag Race -ohjelman kahdeksannella tuotantokaudella, ja häntä kuvataan ensimmäiseksi korealaiseksi drag queeniksi Yhdysvaltain valtakunnallisessa televisiossa [5].

KimChi (Sang-Young Shin) syntyi Yhdysvalloissa vuonna 1987 ja vietti osan lapsuudestaan Etelä-Koreassa. Hän opiskeli graafista suunnittelua ja työskenteli art directorina ennen kuin siirtyi veistotaiteen, muodin ja maalauksen pariin. Brändin sivustolla julkaistun oman kertomuksensa mukaan hän teki ensimmäisen drag-lookinsa 25-vuotiaana halloweenina päivittäistavarakaupan meikeillä ja sai kiinnityksen esiintymiseen samana iltana — hetki, johon hän johtaa intohimonsa.

KimChi aloitti esiintymisen Chicagossa vuonna 2012 ja otti taiteilijanimen, joka leikittelee korealaisella ruokalajilla ja on samalla käypä korealainen etunimi. Drag Race -kautensa jälkeen hän teki yhteistyötä Sugarpill Cosmeticsin kanssa muun muassa donitsintuoksuisen nestemäisen huulivärin parissa, ennen kuin perusti omaa nimeään kantavan malliston. Yhtiö esittää brändin jatkeena tälle luovalle työlle: "Uskon, että kasvot ovat kangas, jolle luoda taidetta", perustaja sanoo, "olipa lopputulos hienovarainen tai aivan toisesta maailmasta."

Lähteet ovat eri mieltä siitä, milloin brändi sai alkunsa. Wikipedian mukaan KimChi ilmoitti mallistosta syyskuussa 2019, ja alan julkaisu Glossy ajoittaa lanseerauksen niin ikään vuoteen 2019 [5][6]. Toisinaan mainitaan aiempi ajankohta, noin 2016–2018, mutta tuo jakso vastaa KimChin vuoden 2016 Drag Race -kautta ja hänen aiempia Sugarpill-yhteistöitään, ei hänen oman brändinsä debyyttiä [5].

KimChi Chic kehitettiin yhdessä Bespoke Beauty Brandsin kanssa, joka on losangelesilainen yrityshautomo ja jonka käynnisti Toni Ko, aiemmin NYX Professional Makeupin perustaja ja myyjä [5]. Yhtiön mukaan kumppanuus antoi KimChille mahdollisuuden keskittyä luovaan suuntaan, kun hautomo hoiti tuotekehityksen ja toiminnan. Brändille itselleen ei ole omaa Wikipedia-artikkelia; se on dokumentoitu perustajan elämäkerran yhteydessä.

Brändi käsittelee meikkiä itseilmaisun välineenä ja pyrkii pitämään sen edullisena. "On ollut unelmani esitellä maailmalle hauskoja tuotteita, jotka eivät vie viimeisiä rahoja", perustaja kirjoittaa ja lisää, että valikoiman on tarkoitus sopia mihin tahansa lookiin, "neutraalista kimaltavaan sateenkaareen". Glossyn haastattelussa KimChi kertoi haluavansa tuotteista arkisen perusvalinnan pikemminkin kuin kuriositeetin, ja muisteli tavoitetta "luoda mallisto, joka on halpa ja edullinen" [6].

Inklusiivisuus ja LGBTQ+-yhteisön tukeminen ovat julkilausuttuja arvoja. Yhtiö kertoo tukevansa Trevor Projectia ja lahjoittavansa järjestölle 2 % jokaisesta verkkokaupan ostoksesta [1]. Brändin iskulause "Born From the Stage, Refined for Real Life" (suomeksi: "Syntynyt lavalta, hiottu arkielämään") viittaa samaan siirtymään drag-esiintymisestä arkikäyttöön.

KimChi Chicin valikoima kattaa silmä-, kasvo- ja huulimeikit — muun muassa paletteja, puristettuja pigmenttejä, setting powder- ja setting spray -tuotteita, foundationia, concealeria, huulikiiltoja ja huulipunia. Tunnetuin tuote on Puff Puff Pass -setting powder, jota brändi markkinoi "drag-hyväksyttynä bestsellerinä" ja myy useassa sävyssä ja koossa. Muita toistuvia myyntimenestyksiä ovat Stage Proof Matte Setting Spray, Better Than Nude- ja Teddy Kim -paletit sekä The Most Concealer. Hinnoittelu asettuu markkinoiden alapäähän, ja useimmat tuotteet jäävät noin 35 Yhdysvaltain dollarin alle.

Eettisyydestä koostumussivu toteaa tuotteiden olevan "100 % vegaanisia" sekä sulfaatittomia, parabeenittomia ja ftalaatittomia. Eläinkokeettomuuden listaa itsenäisesti PETA, jonka mukaan raaka-aineita tai valmiita tuotteita ei testata eläimillä [4][7]. Vegaaniväitteeseen liittyy varaus: ulkopuoliset seurantapalvelut kertovat, ettei jokainen valikoiman tuote ole vegaaninen ja että vegaanituotteet on merkitty sivustolla erikseen, joten "100 % vegaaninen" -muotoilu näyttää kuvaavan erikseen nimettyä vegaanisarjaa eikä koko mallistoa [10]. Tästä erillisenä laajalti jaettu arvostelu huomautti, että Puff Puff Pass -puuteri sisältää yhä talkkia, ja luki sen ansioksi puuterin tasaisen lopputuloksen — yksityiskohta, jota osa ostajista punnitsee brändin puhtaan koostumuksen viestintää vasten [8].

KimChi Chic teki valtakunnallisen vähittäiskauppadebyyttinsä Yhdysvalloissa CVS:llä vuonna 2022, ja brändi on kertonut olleensa ensimmäinen meikkisarja, joka teki virallista yhteistyötä TikTokin kanssa alustan live-ostosmuodossa [6]. Mediahuomio on keskittynyt perustajaan, muun muassa Glossyn podcast-haastattelussa, joka käsitteli brändin edullisuustavoitetta ja vähittäiskaupan kasvua.

KimChi Chic on aktiivinen. Vuonna 2026 yhtiö ylläpitää toimivaa verkkokauppaa, jossa on ajantasainen tekijänoikeusmerkintä ja kausikampanjoita, ja sen setting powder on pysynyt Yhdysvaltain TikTok Shopin paremmin myyvien kauneustuotteiden joukossa. Päämarkkina on Yhdysvallat, minkä lisäksi tuotteita myydään kansainvälisten jälleenmyyjien kautta.