LABRAINS

LABRAINS on riikalainen ihonhoitobrändi, jonka tuotteet keskittyvät herkän ja ongelmaisen ihon kasvohoitoon. Sen loi kemisti Līga Brūniņa, jonka oma synnytyksen jälkeen alkanut ruusufinni käynnisti hankkeen. Brändiä operoiva yhtiö SIA "Labrains" merkittiin Latvian kaupparekisteriin 1. lokakuuta 2018, ja sen toimialaksi on luokiteltu hajuvesien ja hygieniatuotteiden valmistus [12].

Brändi kuvailee itseään sanoin "premium clean beauty -brändi Latviasta, Pohjois-Euroopasta", ja sen motto on "Beauty Is Science and Science Is Beauty". Se on huomionarvoinen pikemminkin toimintatapansa kuin kokonsa vuoksi: pieni, naisten johtama yritys rahoittaa suuren osan tuotekehityksestään EU:n osarahoittamilla tutkimushankkeilla yhdessä latvialaisten tiedekumppaneiden kanssa. Tuotteita myydään yrityksen omassa verkkokaupassa sekä jakelukumppaneiden kautta Euroopassa, Lähi-idässä ja Aasiassa. Brändi on toiminnassa vuonna 2026.

Brändin tarina alkaa henkilökohtaisesta iho-ongelmasta. Yrityksen mukaan Brūniņa kärsi kaksi vuotta ruusufinnistä lapsensa syntymän jälkeen. Hän huomasi, että monet ihonhoitotuotteet sisälsivät ainesosia, joita hän piti haitallisina, ja päätti kehittää omat tieteeseen perustuvat ja luonnon innoittamat koostumuksensa [2]. Latvian Radio 1:n haastattelussa vuonna 2021 hän kertoi, ettei yksikään hänen saatavillaan ollut voide ollut auttanut ja että ajatus omasta kosmetiikasta oli kulkenut hänen mukanaan Riian teknillisen yliopiston kemian opinnoista asti [9].

Lähteet kuvaavat hänen akateemista arvoaan eri tavoin. Yrityksen englanninkielinen sivusto esittelee hänet tohtorina, kemistinä, ympäristöasiantuntijana ja biokemian lehtorina latvialaisessa Turība-yliopistossa [2]. Latvian investointi- ja kehitysvirasto LIAA sekä alan julkaisu Baltic Export puolestaan ilmoittavat hänen arvokseen "Dr. oec." ja kuvaavat häntä kemistiksi ja ympäristöasiantuntijaksi [10]. Hänen nimensä ja roolinsa brändin luojana ovat kaikissa lähteissä samat.

Yritys liittää tieteellisen perustansa tutkimusapurahaan. LABRAINSin mukaan Brūniņa sai vuonna 2018 miljoonan euron eurooppalaisen tutkimusapurahan ihon syvimpien kerrosten tutkimiseen ja työskenteli hankkeessa kuuden muun naistutkijan kanssa [2]. Brändi esittäytyy naisten johtamana tutkimus- ja tuotantoyrityksenä, jota tukee kuusi asiantuntijakemistiä. Se huomauttaa myös, että latvialaisista tutkijoista 51 prosenttia on naisia, mitä se kuvaa yhdeksi Euroopan unionin suurimmista osuuksista.

Ensimmäiset koostumukset suunniteltiin reaktiiviselle iholle. Joulukuussa 2021 Latvian Radio 1:n Monopols-ohjelma kertoi, että latvialainen kosmetiikkavalmistaja oli kehittänyt uuden luonnollisen dermokosmeettisen voiteen, jonka tarkoitus on vähentää sekä ruusufinnin että kasvojen ihon ikääntymisen merkkejä. Vuosina 2020–2022 yritys toteutti myös tutkimushankkeen, jossa kehitettiin puhdistus- ja kosteutustuotteita atooppiseen ihottumaan, joka on yleinen ekseeman muoto.

Vuodesta 2023 alkaen LABRAINS rakensi vientiään pitkälti messujen kautta. Se oli näytteilleasettajana Arab Health 2023 -messuilla Dubaissa ja VIVANESS 2023 -messuilla Nürnbergissä. VIVANESS on saksalainen luonnon- ja luomukosmetiikan messutapahtuma, jonne Brūniņa on kutsuttu myös puhujaksi. Vuonna 2024 brändi osallistui Latvian kansallisille osastoille kahdessa aasialaisessa tapahtumassa: huhtikuussa Southeast Asian Healthcare and Pharma Show -messuilla (SEACare 2024) Kuala Lumpurissa ja elokuussa Vietnam Medi-Pharma Expo -messuilla Ho Chi Minh Cityssä. LIAA:n mukaan näistä esiintymisistä syntyi uusia yhteistyökontakteja ja neuvotteluja mahdollisten vietnamilaisten jakelijoiden kanssa.

Persianlahden alue nousi painopisteeksi vuonna 2025. Yrityksen mukaan se tuli virallisesti Arabiemiirikuntien markkinoille 1. tammikuuta 2025, ja lanseerauksen kehyksenä oli julkilausuttu tehtävä "vahvistaa 10 000 naista". Samana vuonna se osallistui Arab Health 2025- ja Cosmoprof Bologna 2025 -messuille sekä Beautyworld Middle East -messuille Dubaissa, jossa se edusti Latviaa kansallisessa paviljongissa 27.–29. lokakuuta. Vuonna 2026 se palasi Cosmoprof Worldwide Bologna -messuille esittelemään yrityksen sanoin bioteknologisia innovaatioita.

Brändin vientimaantiede on muuttunut ajan myötä, ja eri lähteet kuvaavat sitä eri tavoin. Baltic Export mainitsi vientimarkkinoiksi Saksan, Kreikan, Italian, Puolan, Liettuan ja Viron [11]. Yrityksen oma esittelysivu nimeää tärkeimmiksi vientimarkkinoiksi Saksan ja Alankomaat sekä laajentumisen Lähi-itään. Syyskuussa 2024 LIAA kertoi kumppanuuksista Alankomaissa, Virossa, Tšekissä, Sveitsissä, Uzbekistanissa, Irakissa, Arabiemiirikunnissa, Bahrainissa, Qatarissa ja Kiinassa [10]. Luettelot ovat yrityksen kasvun eri vaiheista eivätkä ole ristiriidassa keskenään.

LABRAINS on itsenäinen yritys. Latvian kaupparekisterin tietojen mukaan SIA "Labrains" on toimiva osakeyhtiö, jonka maksettu osakepääoma on 19 040 euroa. Kaikki osakkeet omistaa yksi yksityishenkilö, ja järjestely rekisteröitiin maaliskuussa 2021. Yhdellä hallituksen jäsenellä on ollut yksinedustusoikeus yhtiön rekisteröinnistä lähtien [12]. Rekisteri ei julkaise tämän henkilön nimeä. Emoyhtiöstä, ulkopuolisista sijoittajista tai yrityskaupoista ei ole tietoja.

LABRAINS asemoi itsensä luonnon ja laboratoriotieteen kohtaamispisteeseen, ja sen tunnuslause on "Skincare for Demanding Skin". Yrityksen mukaan sen tuotteet on suunniteltu herkälle iholle sekä esimerkiksi ruusufinnin, aknen ja ihottuman hoitoon. Se kertoo tavoitteekseen suojella ihon mikrobiomia eli iholla elävää mikrobiyhteisöä, pitää ihon pH tasapainossa ja palauttaa ihon suojamuuri.

Ainesosien poisjättäminen on lupauksen ytimessä. Brändin mukaan sen koostumuksista puuttuu 20 ainesosaryhmää, jotka EU:n säännöt sallivat ihonhoitotuotteissa. Luetteloon kuuluvat yleiset säilöntäaineet, kuten fenoksietanoli, natriumbentsoaatti ja kaliumsorbaatti, sekä parabeenit, silikonit, PEG-yhdisteet, mineraaliöljy, sulfaatit, etyylialkoholi ja hajusteallergeenit, kuten limoneeni ja linalool. Yritys kertoo myös, ettei se käytä muita liuottimia kuin vettä ja öljyjä. Baltic Export toisti yrityksen väitteen olevansa "ainoa yritys Euroopassa", joka on mukauttanut kaikki tuotteensa herkälle iholle ilman tällaisia liuottimia, ja kertoi koostumuksen kehittämiseen tehdystä noin 800 000 euron investoinnista, jota osin rahoittivat eurooppalaiset hankkeet [11].

Brändi rakentaa lähestymistapansa viiden periaatteen varaan: ainesosien turvallisuus, läpinäkyvyys, kestävyys, teho ja minimalismi. Se kuvaa menetelmäänsä "biomimeettiseksi", mikä tarkoittaa koostumuksia, jotka on suunniteltu jäljittelemään ihon omia luonnollisia prosesseja. Kaikkien tuotteiden kerrotaan olevan vegaanisia.

Valikoima keskittyy kasvojenhoitoon. Verkkokauppa jakautuu puhdistustuotteisiin, kuorintatuotteisiin, seerumeihin, voiteisiin ja BB-voiteisiin, ja kokoelmia on aknelle, ruusufinnille, ihottumalle, ikääntymisen merkeille, nuorelle iholle ja miehille. Kaupassa tuotteet on ryhmitelty myös tarpeen mukaan linjoiksi, jotka kattavat puhdistuksen, ikääntymisen merkit, terveen ihonvärin, ruusufinnin ja aknen hoidon, ihon uudistumisen ja nuoren ihon. Aiemmissa kuvauksissa mainittiin tuotelinjoja, kuten CLEANSEA puhdistukseen, RESISTAGE ikääntymisen merkkeihin, REDRESS punoittavalle iholle ja YoungDali nuoremmalle iholle.

Useat tuotteet toistuvat eri lähteissä. Baltic Export nimesi yrityksen myydyimmäksi tuotteeksi sapropeelimutaa sisältävän kasvojenpuhdistusgeelin ja keskeiseksi ikääntymisen merkkejä hoitavaksi tuotteeksi Renovation Sculptor -seerumin. Muita tuotteita ovat Nordic Mud Cleanser, Micellar Water & Tonic 2in1, Oil-to-Milk Cleanser, Night Restoration Architect Cream, Renovation Sculptor Cream, ABC DE Intense Cream, BB-voide ja Rosacea & Strike Back -voide. Uudempia lisäyksiä ovat rasvaiselle ja tukkoiselle iholle tarkoitettu Pore Perfect Serum sekä peptidipitoinen Proasis Intense Cream, jonka yritys liittää autofagiaan eli prosessiin, jossa ihosolut poistavat ja uudistavat omia osiaan.

Ainesosissa yhdistyvät vakiintuneet vaikuttavat aineet ja pohjoiseurooppalaiset kasviuutteet. LABRAINS nostaa esiin bakuchiolin, joka sen mukaan tarjoaa retinolin kaltaisia ikääntymistä hidastavia hyötyjä ilman ärsytystä, sekä atselaiinihapon, keramidit, hydrolysoidun hyaluronihapon ja hinokitiolin. Alueellisia kasviaineksia ovat turveuute, katajauute ja karpalonsiemenöljy. Yritys käyttää myös muun muassa valkopajun kuoriuutetta, kurkumajuuriuutetta, betaiinia, laktobasillifermenttiä ja sammaleen kantasoluuutetta.

Yritys esittää vahvoja väitteitä testauksesta. Sen mukaan jokaiselle tuotteelle tehtiin 1 000 kliinistä testiä, ja kliiniset kuvat osoittivat mikrorepeämien vähentyneen ja ihokerrosten parantuneen kahden kuukauden käytön jälkeen [2]. Sivustolla on myös merkkejä, kuten "Dermatologically Tested", "Without Allergens", "Protection of the Microbiome", "Blue Light Defence" ja "Natural and Vegan". Yksikään näistä merkeistä ei nimeä sertifioivaa tahoa, eikä kolmannen osapuolen sertifikaateista ole tietoja.

Tutkimushankkeet ovat keskeinen osa LABRAINSin tuotekehitystä. Yritys luettelee joukon hankkeita, joita EU osarahoittaa Latvian elpymis- ja palautumistukivälineen kautta ja jotka toteutetaan Lääke-, biolääketiede- ja lääketeknologiaosaamiskeskuksen puitteissa [4]. Yksittäisten hankkeiden kumppaneiksi mainitaan osaamiskeskus itse, VMKC ja Laser Plastics Clinic.

Hankkeet kattavat laajan kirjon iho-ongelmia. Yhdessä, joka kesti huhtikuusta 2023 maaliskuuhun 2026, kehitettiin hoito-ohjelmia psoriaasia sairastaville käyttäen kosmetiikan mukana kulkevia luonnollisia vaikuttavia aineita. Toinen, jonka oli määrä päättyä syyskuussa 2025, kehitti aknelle alttiille iholle monivaiheisen järjestelmän, johon kuuluvat puhdistustuote, antimikrobinen geeli ja ihon sävyä tasoittava seerumi. Muut hankkeet käsittelevät herkän ihon pantenolivoidetta, luonnollisia vaihtoehtoja silikonihartseille sekä aurinkosuojaa, joka perustuu ei-nanokokoiseen sinkkioksidiin ja titaanidioksidiin.

Uudempi työ jatkaa samaa linjaa. Vuoden 2026 hankkeessa tavoitteena on ihon tukirakennetta vahvistava voide, jossa hyödynnetään muiden teollisuudenalojen sivutuotteita. Vuonna 2026 yritys luettelee myös vuoteen 2027 jatkuvia hankkeita, kuten pohjoiseurooppalaisiin kasviuutteisiin perustuvan ihoa vaalentavan tuotteen sekä biopolymeerihydrogeelit ihon uudistumiseen kosmeettisten toimenpiteiden jälkeen. Kaksi hanketta ulottuu kasvojenhoidon ulkopuolelle: Laser Plastics Clinicin kanssa kehitetty vartalovoide vaihdevuosien ja stressin kuormittamalle iholle sekä hiuksia vahvistava hanke, joka kohdistuu stressiperäiseen hiustenlähtöön. Yrityksen kaupassa ei vielä ole hius- tai vartalotuotteita.

Pakkaukset ovat brändin ympäristöväitteiden pääpaino. Yrityksen mukaan se valitsi voiteilleen ja seerumeilleen airless-pumppuannostelijat, joissa on uudelleentäytettävät sisäpatruunat, pidentääkseen kunkin pakkauksen käyttöikää ja edistääkseen kiertotaloutta. Täyttöpakkaukset pakataan kierrätyspaperiin tai -kartonkiin, ensisijaisissa pakkauksissa käytetään kierrätysmuovia, ja osa tuotteista tulee kevyissä airless-tuubeissa. Baltic Export kuvasi täyttöpakkausten olevan kierrätettävää polypropeenia. Yritys kertoo punninneensa pakkauksia valitessaan ympäristönäkökohtia, toimitusmatkoja ja vaikutusta tuotteen lopulliseen hintaan.

Yritys kertoo kahdesta viimeaikaisesta palkintotuloksesta. Sen mukaan se sai kultapalkinnon Natural Health Beauty Awards 2025 -kilpailussa yhdestä ikääntymisen merkkejä hoitavasta voiteestaan, ja se valittiin finalistiksi C&T Allē Awards 2026 -kilpailussa, joka palkitsee kosmetiikan tutkimusta ja kehitystä [1]. Baltic Exportin mukaan yritys oli voittanut useita palkintoja esimerkiksi Ruotsin Eco Life -tapahtumassa [11].

Mediahuomio on tullut pääosin latvialaisilta tiedotusvälineiltä ja instituutioilta. Latvian Radio 1:n haastattelun ja LIAA:n aasialaisia messuja käsitelleen uutisoinnin lisäksi yritys kertoo päässeensä Treasures of Latvia -kirjan painokseen, joka esittelee yrityksen sanoin maan 90 suurinta vientimenestystarinaa.

LABRAINS on toiminnassa. Latvian rekisteri merkitsee yrityksen toimivaksi, ja sen uutissivulla näkyy tasaista toimintaa, kuten osallistuminen Cosmoprof Worldwide Bologna 2026 -messuille ja rekrytointi premium-kosmetiikan yritysmyynnin asiantuntijan tehtävään. Yritys on saanut myös elpymisrahaston tukea liiketoimintaprosessiensa digitalisointiin. Se myy tuotteitaan omassa verkkokaupassaan ja jakelukumppaneiden verkoston kautta, ja sen tutkimushankkeiden luettelo ulottuu vuoteen 2027.