Lakshmi

Lakshmi on saksalainen luonnonkosmetiikkayritys, joka valmistaa ajurvedisia kauneus- ja hoitotuotteita pienessä verstaassa Wolpertshausenissa Hohenlohen seudulla Baden-Württembergissä. Yrityksen perusti Katharina von Nagy, joka johtaa sitä edelleen. Toiminta alkoi luonnonhajusteista, mutta myöhemmin yritys tuli tunnetuksi ennen kaikkea kajal-silmäkynistään. Yrityksen oman kertomuksen mukaan toiminta alkoi vuonna 1990 [4], kun taas vuoden 2008 juhlavuositekstissä perustamispaikaksi ja -vuodeksi mainittiin München vuonna 1988 [12].

Brändin identiteetti nojaa kahteen juonteeseen: intialaiseen ajurveda-parannusperinteeseen, johon von Nagy tutustui Intian-matkoillaan 1980-luvulla, sekä biodynaamiseen viljelyyn. Suuri osa valikoimasta kantaa Demeter-merkkiä, joka on biodynaamisen viljelyn tuotteiden tavaramerkki, ja yritys on listattu Demeterin Baden-Württembergin alueyhdistyksen jäseneksi [11]. Sen kirkastetusta voista (ghee) valmistetut kajalit saivat Demeter-hyväksynnän vuonna 2007 [13].

Katharina von Nagy kuvaa Lakshmia henkilökohtaisen etsinnän eikä liiketoimintasuunnitelman tulokseksi. Yrityksen historiasivun mukaan useat Intiassa vietetyt jaksot 1980-luvun lopulla sekä omat kokemukset ajurvedasta tekivät häneen syvän vaikutuksen. Oman kertomuksensa mukaan hän tapasi vuonna 1988 ajurvedalääkäri, meditaation- ja joogaopettaja Dr. Balaji Tamben, ja yritykseen johtanut matka "alkoi vuonna 1990" [4].

Hän kertoo perustaneensa Lakshmin paitsi brändiksi myös turvapaikaksi ihmisille, jotka hänen tavoin etsivät jotain enemmän. Hänen tavoitteenaan oli valmistaa tuotteita, jotka ravitsevat ihoa vahingoittamatta sitä ja auttavat ihmisiä löytämään sisäisen tasapainonsa ja kauneutensa.

Yritys aloitti luonnonhajusteista. Seuraavaksi tulivat kajalit, sitten huulten hoito ja lopulta ihonhoito.

### Perustamisvuosi

Liikkeellä on kaksi perustamisvuotta. Von Nagyn oma teksti yrityksen verkkosivuilla mainitsee vuoden 1990, ja myös yrityksen profiili Demeterin verkkosivuilla kertoo sen valmistaneen hajusteita "vuodesta 1990 lähtien" [11]. Maaliskuussa 2008 yrityksen 20-vuotisjuhlan kunniaksi julkaistussa markkinointiartikkelissa sen puolestaan kerrottiin perustetun Münchenissä vuonna 1988 [12]. Kahden vuoden ero voi johtua eri lähtökohdista: 1988 on myös vuosi, jolloin von Nagy kertoo tavanneensa Dr. Tamben. Tämä artikkeli noudattaa perustajan omaa vuosilukua 1990.

Hajustetyö toi yritykselle sen ensimmäisen julkisen profiilin. Lakshmin mukaan se esitteli vuonna 1998 BIOFACH-luomumessuilla täysin ilman synteettisiä ainesosia valmistetun designer-sarjan luonnonhajusteita ja kuvaa sitä laatuaan ensimmäiseksi maailmassa [3]. Sarjasta tuli tuotelinja Im Reich der Sinne (”Aistien valtakunnassa”). Vuoden 2008 juhlavuosiartikkelin mukaan von Nagy oli tehnyt nimensä tunnetuksi vuosikymmentä aiemmin luonnonhajusteiden alullepanijana Saksan luomumarkkinoilla. Vuonna 2002 hän loi uuden tuoksun, Masalan, joka perustuu kukkaesansseihin, vaniljaan ja meripihkaan.

Myöhemmin yritys muutti Münchenistä Baden-Württembergiin. Vuoden 2008 kertomuksen mukaan von Nagy ja hänen tiiminsä olivat valmistaneet ajurvedisia khol-kajaleja Wolpertshausenissa vuoden 2006 alusta lähtien.

Kajalit toivat seuraavan virstanpylvään. Helmikuussa 2007, Nürnbergissä BioFachin yhteydessä järjestettyjen Vivaness-luonnonkosmetiikkamessujen aikaan, kajalit saivat Demeter-hyväksynnän. Von Nagy sanoi tuolloin, että kyseessä oli uutuus koristeellisessa luonnonkosmetiikassa, sillä ensimmäistä kertaa tämän segmentin tuote oli saanut luomusertifioinnin [13]. Samassa vuoden 2007 artikkelissa todettiin, että kajal oli myös Ecocert Internationalin luomusertifioima. Messuilla yritys esitteli osastonsa mottona ”Ayurveda meets Bollywood” ja näytti, miten kajalia voi käyttää kokonaisena silmämeikkinä ja jopa huulipunana.

Vuoden 2008 20-vuotisjuhlan kunniaksi yritys toi hajustelinjalle uuden pakkauksen, joka esiteltiin samana vuonna Vivaness-messuilla. Samassa artikkelissa todettiin, että yrityksestä oli siihen mennessä tullut Euroopan markkinajohtaja ajurvedisen kajalin valmistuksessa ja myynnissä [12]; tätä vahvistavia riippumattomia lukuja ei ole saatavilla.

Lakshmi on omistajajohtoinen yritys. Sen verkkosivujen oikeudellinen tiedote nimeää palveluntarjoajaksi Katharina von Nagyn, joka toimii nimellä Lakshmi Ayurvedische Naturkosmetik Wolpertshausenissa, ja Demeterin jäsenluettelo kuvaa häntä omistajaksi [11]. Emoyhtiöstä, ulkopuolisesta sijoittajasta tai yritysostosta ei ole tietoja.

Lakshmi esittäytyy aitoja ajurvedisia menetelmiä käyttäen valmistetun luonnonkosmetiikan erikoistuneena valmistajana. Keskeinen ajatus sen omassa kuvauksessa on, että jokaisen tuotteen, myös värikosmetiikan, on tarkoitus ennen kaikkea hoitaa ihoa. Yrityksen mukaan sen värikajalit, huulipunat ja huulikiillot on kaikki kehitetty hoitavuus edellä, jotta meikkiä voi käyttää ihoa samalla tukien.

Yrityksen kuvaus koostumuksistaan keskittyy siihen, mitä niistä jätetään pois. Sen mukaan tuotteet eivät sisällä säilöntäaineita, synteettisiä tai mineraaliöljyjä, stabilointiaineita eikä synteettisiä tuoksuja. Säilöntäaineiden välttämiseksi se kertoo valmistavansa vedettömiä tuotteita, joissa mikrobit kasvavat heikommin. Luonnon raaka-aineet puhdistetaan hellävaraisin ajurvedisin menetelmin, jalostetaan yrteillä ja yhdistetään sitten. Yrityksen mukaan tuotteet valmistetaan käsin.

Lakshmin mukaan ainesosat ovat lähes kokonaan sertifioidusta luomuviljelystä, pääosin biodynaamisesta Demeter-viljelystä. Eläinperäiset ainesosat, kuten voi, hunaja ja mehiläisvaha, ovat yrityksen mukaan Demeter-sertifioidusta eläintaloudesta. Se kertoo myös huolehtivansa koko arvoketjun ajan, ettei mikään elävä olento kärsi sen tuotteiden vuoksi, ja kuvaa valikoimaansa ajattomaksi eikä trendien ohjaamaksi.

Lakshmi on kuvannut itseään luonnonkosmetiikan edelläkävijäksi. Sen historiasivu menee pidemmälle ja toteaa sen olevan maailman ainoa koristekosmetiikan valmistaja, jonka tuotteet ovat Demeter-sertifioituja [3]. Nämä ovat yrityksen omia luonnehdintoja.

Kajal on yhä brändiin tiiviimmin liitetty tuote. Khol Kajalia myydään käytettäväksi vesirajassa, ja sitä on useana versiona, muun muassa mustana, miehille tarkoitettuna versiona sekä Cold- ja Supercold-versioina. Yrityksen mukaan musta, ruskea ja vihreä khol-kajal ovat Demeter-sertifioituja. Erillistä värikajalien sarjaa on saatavana monina sävyinä, ja yrityksen mukaan niitä voi käyttää myös voidemaisina luomiväreinä. Niiden rinnalla myydään Duo-nimistä voide-eyelineria.

Kajalit noudattavat perinteistä ajurvedista reseptiä. Niiden pohjana on Demeter-laatuinen ghee, ja musta pigmentti on gheestä valmistettua hiiltä. Muita yrityksen mainitsemia ainesosia ovat kamferi, manteliöljy, seesamiöljy ja mehiläisvaha. Lakshmin mukaan sen kajalin hiili sitoo pölyä, siitepölyä ja muita hiukkasia; tämä on yrityksen oma väite, jota ei ole testattu. Kajalit valmistetaan brändin sanoin pienessä verstaassa Baden-Württembergissä aitoja valmistusmenetelmiä käyttäen.

Tuoksut ovat brändin toinen pitkäikäinen linja. Im Reich der Sinne koostuu kuudesta tuoksusta. Kolme on kukkaisia: Rose, jasmiinin ja puun ympärille rakennettu Sita sekä neroliä sisältävä Lyra. Kolme maskuliinisempaa koostumusta, Achilles, Baga ja Dhuup, ammentavat santelipuusta, petitgrainista ja suitsukkeesta. Yrityksen mukaan kaikki sen hajusteet ovat vegaanisia [7]. Väite koskee vain hajusteita, sillä kajalit sisältävät gheetä ja mehiläisvahaa. Nykyään tuoksuvalikoimaan kuuluvat myös alkoholipohjaiset luonnonhajusteet, attarit ja muut alkoholittomat hajusteet, aromaterapiatuotteet sekä hydrolaatit. Yritys ehdottaa hydrolaattiensa, eli kasvimateriaalien tislauksessa syntyvien tuoksuvien vesien, käyttöä kasvovetenä, partavetenä tai virkistävänä suihkeena.

Meikin ja tuoksujen lisäksi valikoima on kasvanut kattamaan ihonhoidon herkälle, kuivalle sekä rasvoittuvalle tai sekaiholle, vartalon- ja jalkojenhoidon, puhdistuksen, aurinkosuojan, hiusöljyt, hiusvedet ja shampoot sekä miesten linjan kasvoille, parralle ja parranajoon. Yritys myy myös ajurvedisia terveystuotteita, muun muassa korville, nenälle ja silmille, suuhygieniaan, uneen, immuunijärjestelmälle sekä lihaksille ja nivelille.

Kaikkea ei valmisteta Saksassa. Yrityksen mukaan sen Radha-kasvoöljy valmistetaan Intiassa, Atmasantulana Villagessa [6].

Lakshmin ympäristöväitteet perustuvat pitkälti sen ainesosien hankintaan ja Demeter-sertifiointiin. Yrityksen mukaan kaikki tuotteet pakataan ympäristöystävällisiin pakkauksiin ja valmistetaan eettisissä oloissa. Se torjuu eläinkokeet ehdottomasti ja kuvaa Demeter-sertifioitua valikoimaansa säilöntäaineettomaksi ja mineraaliöljyttömäksi.

Lakshmi on toiminnassa. Yritys toimii edelleen Wolpertshausenista von Nagyn omistuksessa, ja sen verkkosivusto on yhä käytössä vuoden 2026 tekijänoikeusmerkinnällä. Sen blogia päivitettiin useita kertoja vuosina 2023 ja 2024; viimeisin päivätty kirjoitus, joka käsitteli hydrolaatteja, julkaistiin 8. lokakuuta 2024 [2].