Manic Panic

Manic Panic on yhdysvaltalainen hiusväri- ja kosmetiikkayritys, jonka sisarukset Tish ja Snooky Bellomo perustivat New Yorkissa vuonna 1977 [4]. Yritys rakentui kirkkaiden, puolipysyvien hiusvärien ympärille, ja se kasvoi kaupungin 1970-luvun punk-piireistä. Sitä pidetään laajasti yhtenä ensimmäisistä brändeistä, jotka toivat muotihiusvärit suuren yleisön ulottuville Yhdysvalloissa. Yritys toimii edelleen itsenäisesti: perustajat ovat yhä merkitty omistajiksi, ja pääkonttori sijaitsee Long Island Cityssä New Yorkissa.

Toiminta ei alkanut värisarjasta vaan liikkeestä. Bellomon sisarukset avasivat putiikin osoitteeseen 33 St. Marks Place Manhattanin East Villagessa, ja kauppaa kuvataan usein Yhdysvaltain ensimmäiseksi punk-liikkeeksi [4]. Hiusväreistä tuli sen keskeisin tuote vasta myöhemmin, ja lopulta ne syrjäyttivät koko myymälän.

Lehtijuttujen mukaan Tish ja Snooky Bellomo olivat Bronxista kotoisin olevia sisaruksia, jotka aloittivat liiketoiminnan vuonna 1977 kahdellasadalla viidelläkymmenellä dollarilla [5]. Yrityksen oma sivusto sijoittaa alkuperän yleisemmin New Yorkiin, kun taas INFRINGE ja NY1 täsmentävät, että sisarukset olivat syntyperäisiä bronxilaisia ja että putiikki sijaitsi East Villagessa [1][6]. Patrice ja Eileen Bellomo, tunnetummin Tish ja Snooky, kuuluivat downtownin punk-yhteisöön jo ennen kaupan avaamista: he esiintyivät CBGB-klubilla, lauloivat taustoja Blondiessa ja vetivät omaa yhtyettään.

Kaupasta tuli nopeasti varhaisen punk-ajan kohtaamispaikka. Ramones, The Cramps ja Dead Boys ostivat sieltä esiintymisvaatteita ennen keikkojaan lähistön klubeilla, kuten CBGB:llä ja Max's Kansas Cityssä. Snooky kuvaili myöhemmin piirejä ulkopuolisten yhteisöksi: "All of us misfits got together and formed this misfit community… and then everybody wanted to be a part of it" [5].

Alkuaikoina liike toi Englannista vintage-asusteita ja luovia hiusvärejä, joita kerrotaan kuljetetun matkalaukuissa. Kun suhde brittiläiseen toimittajaan katkesi, sisarukset alkoivat valmistaa omia värejään [6]. Myytävää oli vähän, mutta huomiota lehdistössä riitti, ja liiketoiminta löysi jalansijansa. Snooky muisteli: "We got all of this media attention even though we had hardly anything to sell."

Hiusväristä tuli yrityksen tunnusmerkki. Bellomot keksivät omaleimaisia sävynimiä – niiden joukossa Purple Haze ja Voodoo Blue – jotka erottivat valikoiman muista, ja sarja laajeni noin 50 väriin kansainvälisesti myytävän kosmetiikkasarjan rinnalla [6]. Värituotannon kasvaessa alkuperäinen East Villagen myymälä lopulta suljettiin, ja yritys siirsi pääkonttorinsa Long Island Cityyn oltuaan yli 45 vuotta St. Marks Placen osoitteessa.

Manic Panic asemoi itsensä kirkkaiden muotivärien edelläkävijäksi ja rakentaa identiteettinsä niiden punk-arvojen varaan, joista sen perustajat tulivat. Yritys kuvaa tehtäväkseen jakaa "a rainbow vision of Peace, Love, and Glamour throughout the universe" (sateenkaarinäkyä rauhasta, rakkaudesta ja glamourista kaikkialle universumiin) ja esittää värin itseilmaisun keinona valtavirran ulkopuolella oleville. Yrityksen mukaan sen pitkäaikainen tunnuslause kuuluu: "We don't just sell it, we live it!" (Emme vain myy sitä, me elämme sitä!).

Yritys kertoo, että sen tuotteet ovat olleet vegaanisia ja eläinkokeettomia vuodesta 1977, ja se tiivistää asemointinsa ilmaukseen "color without compromise" (väriä ilman kompromisseja) [1]. Wikipedia mainitsee saman periaatteen ja lisää, että kosmetiikkasarjassa on vuosien varrella ollut muutamia ei-vegaanisia poikkeuksia [4]. Manic Panic ilmoittaa myös, että sen hiusvärit eivät sisällä voimakkaita kemikaaleja ja että ne on koostettu hoitamaan hiuksia värjäyksen aikana.

Hyväntekeväisyys kuuluu siihen kuvaan, jonka brändi itsestään antaa. DYE For Peace- ja Color With A Conscience -nimisten ohjelmien kautta yritys kertoo lahjoittavansa vähintään 15 prosenttia nettovoitostaan järjestöille, joihin kuuluvat Breast Cancer Research Foundation, True Colors United ja World Wildlife Fund [1].

Brändin hiusväriä myydään useana eri koostumuksena. Puolipysyvä väri kestää noin neljästä kuuteen viikkoa, kun taas Amplified-sarja sisältää yrityksen mukaan noin 30 prosenttia enemmän pigmenttiä ja kestää siksi pidempään. Tuotteisto on jaettu sarjoihin, joita ovat muun muassa Classic High Voltage, Amplified ja SuperNatural. Lisäksi yritys myy vaalennustuotteita, värjätyille hiuksille tarkoitettuja shampoita ja hoitoaineita, kosmetiikkaa, kynsilakkaa sekä kylpy- ja vartalotuotteita. Sävynimet ovat edelleen tunnusomainen piirre, ja yrityksen mukaan uusien värien nimeäminen on työn mieluisimpia puolia.

Manic Panic on saanut näkyvyyttä sekä valtavirran lehdistössä että musiikkimedioissa. Wikipedian mukaan brändi on mainittu esimerkiksi julkaisuissa Vogue, Teen Vogue, Cosmopolitan, Nylon, The New Yorker, W ja Rolling Stone [4]. Kulttuurijulkaisu Atlas Obscura julkaisi jutun, joka esitti brändin hiusväriä laajempana ilmiönä otsikolla "Manic Panic Isn't Just a Hair Dye Brand: It Was the First Punk Store in America", ja NY1 teki vuonna 2019 oman juttunsa yrityksen punk-taustasta.

Perustajien siteet musiikkimaailmaan ovat osa brändin julkista profiilia. Perustajien omalla sivustolla siteerataan Blondien Debbie Harrya, joka kiitti sisaruksia Rock and Roll Hall of Fame -nimityksensä yhteydessä [3]. Yritys kertoo myös, että sen hiusvärit ovat auttaneet erottumaan sellaisia julkisuuden henkilöitä kuin Cyndi Lauper, Rihanna, Lady Gaga, Katy Perry, Cardi B, Jared Leto, Kylie Jenner ja Kim Kardashian – kyseessä on brändin oma väite, jolle ei ole riippumatonta lähdettä [1].

Yritys on toiminnassa. Sen verkkokauppa esittelee edelleen ajankohtaisia sarjoja, ja Tish ja Snooky Bellomo ovat yhä omistajia ja tekevät edelleen musiikkia. Wikipedia vahvistaa yli 45 vuoden toiminnan ja nykyisen Long Island Cityn pääkonttorin, ja brändi toimii maailmanlaajuisesti [4].