Mark Birch

Mark Birch on brittiläinen ammattilaishiustenhoidon merkki, joka rakentuu trikologian eli hiusten ja hiuspohjan tutkimuksen ympärille. Sen perusti vuonna 1993 trikologi Mark Birch, joka toi ensimmäisen sarjansa markkinoille nimellä MB Trichologist [1]. Yritys toimii Lontoosta käsin ja myy hiuspohjaan keskittyviä shampoita, hoitonesteitä, ravintolisiä ja viime aikoina myös puettavaa laitetta. Se kuvaa tuotteitaan hoitoina, jotka kohdistuvat hiustenlähdön ja hiuspohjan ongelmien syihin eivätkä oireisiin.

Merkki on yhä toiminnassa. Sen nykyinen lippulaiva on puettava TR3 + Hair Regeneration System, joka perustuu yrityksen omaan Frequencell-nimiseen teknologiaan. Sitä markkinoidaan etusivulla, jolla on sekä punnissa hinnoiteltu brittiläinen että kruunuissa hinnoiteltu ruotsalainen verkkokauppa.

Mark Birch syntyi yrityksen oman kertomuksen mukaan pitkään kampaajasukuun Länsi-Lontoossa. Hän luki Combined Science -tutkinnon trikologiaan painottuen ja valmistui vuonna 1985, ja hänellä on myös brittiläinen City and Guilds -kampaajapätevyys. Yritys kuvaa häntä yhdeksi maailman johtavista hiusten ja hiuspohjan hoidon asiantuntijoista, jolla on yli 40 vuoden kansainvälinen kokemus; saman sivun tiimiesittelyssä luku on yli 35 vuotta [1].

Vuonna 1993 hän lanseerasi ensimmäisen MB Trichologist -hiustenhoitosarjan, jota yrityksen mukaan myytiin aluksi apteekkien ja yksityisklinikoiden kautta ennen laajempaa saatavuutta. Merkki esitellään pienen ryhmän työnä yhden perustajan sijaan: Birch on listattu vanhemmaksi trikologiksi ja perustajajäseneksi, ja hänen rinnallaan on perustajajäsen Tuija Lindstrom, trikologi ja operatiivinen johtaja, sekä bioanalyytikko Jan Lindstrom. Yrityksen mukaan Mark Birch nimitettiin ainoaksi trikologiksi, joka sai hoitaa sekä miehiä että naisia Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, ja hän on Asian Society of Trichologists -järjestön jäsen [1].

Erillinen brittiläinen yhtiö Birch & Hayer jakelee Mark Birchin tuotteita, ja se yhdistetään toisinaan merkin historiaan. Birch & Hayerin perusti vuonna 2018 Manjit Kaur sen jälkeen, kun hän oli kärsinyt hiustenlähdöstä ja löytänyt sarjan [5]. Jakelijan perustaminen vuonna 2018 on eri asia kuin itse Mark Birch -merkki, joka ajoittaa alkunsa vuoteen 1993 [1].

Merkki noudattaa omien sanojensa mukaan hiuspohja edellä -ajattelua, jonka lähtökohtana on, että hius on kuollutta ainesta ja hiuspohja elävää kudosta. "Kaikki on kiinni hiuspohjasta", Birch sanoi suomalaiselle arvostelijalle ja puhui ennaltaehkäisevän hoidon puolesta ravinnon, elämäntapojen ja päivittäisen hiuspohjan pesun kautta [6]. Yritys asemoi itsensä pikemminkin kliiniseksi toimijaksi kuin jälleenmyyjäksi: se kertoo olevansa "ylpeä lääketieteen ammattilaisten tiimi", joka työskentelee erilaisista hiustenlähdön muodoista tai hiuspohjan ongelmista kärsivien kanssa, ja että sen tuotteet on suunniteltu hoitamaan hiuksia rappeuttavien tilojen syytä eikä oireita.

Tuotteet on suunnattu ammattilaistasolle ja lääketieteelliseen laatuluokkaan, ja ne tavoittavat asiakkaat kampaamoiden, klinikoiden, apteekkien ja suoran verkkomyynnin kautta. Yrityksen ilmoittama tehtävä on edistää tieteellisesti todistettuja tuotteita, jotka ovat sen omien sanojen mukaan "ystävällisiä sinulle ja ystävällisiä maailmalle". Markkinoinnissa kulkee mukana iskulause "Hair Growth. Reimagined."

Merkin valikoimaan kuuluu hiuspohjan hoitonesteitä, antioksidanttishampoita ja hoitoaineita, proteiininaamioita ja ravintolisiä. Tunnusomaisin tuote on TR3 Scalp Therapy Lotion, joka on yrityksen mukaan kehitetty ohenevalle hiukselle sekä ehkäisemään hiustenlähtöä ja edistämään uutta kasvua. Sen ainesosaluettelossa ovat muun muassa nokkosenlehti, sahapalmu, pantenoli, biotiini ja PABA. Mark Birch kertoo hoitonesteen toimivan 5-alfa-reduktaasin luonnollisena estäjänä — kyseinen entsyymi liittyy perinnölliseen hiustenlähtöön — ja ilmoittaa sen CE-rekisteröidyksi lääkinnälliseksi laitteeksi [4]. Yritys kuvaa tuotteita myös lisätyistä säilöntäaineista ja parabeeneista vapaiksi, biohajoaviksi, vegaanisiksi ja eläinkokeettomiksi.

Yrityksen uudempi suunta on laitteissa. Se markkinoi TR3 and Hair Regeneration System -järjestelmää, joka perustuu Frequencell-nimellä brändättyyn biotaajuusteknologiaan, ja kuvaa siihen kuuluvaa puettavaa laitetta maailman ensimmäiseksi puettavaksi biotaajuushiusjärjestelmäksi. Koko tuotesarjassaan merkki nostaa esiin voimakkaiden kemikaalien ja palmuöljyn puuttumisen ja kertoo tuotteidensa olevan vegaanisia ja eläinkokeettomia.

Riippumatonta uutisointia merkistä on vähän. Vuonna 2018 suomalainen kauneusbloggaaja Laura Loukola arvioi sarjan ja kuvaili Mark Birchiä lontoolaiseksi ja yhdeksi maailman hiuspohjan ja hiustenhoidon asiantuntijoista; hän sai tuotenäytteitä ja lyhyen hiuspohjan konsultaation [6]. Product Gurun vuonna 2024 julkaisema alan esittely käsitteli sarjaa ja sen jakelua, joskin teksti keskittyi jakelija Birch & Hayeriin. Sama esittely kertoo Mark Birchin työskennelleen vuosikymmeniä varakkaiden yksityishenkilöiden ja julkisuuden henkilöiden kanssa nimeämättä heitä [5].

Merkki on toiminnassa. Sen etusivu markkinoi ajankohtaista puettavaa lippulaivajärjestelmää, ja sillä on toimivat verkkokaupat useammalla kuin yhdellä markkinalla, muun muassa punnissa hinnoiteltu brittiläinen ja kruunuissa hinnoiteltu ruotsalainen sivusto [2]. Tuotteita jaellaan myös brittiläisten jälleenmyyjien kuten Superdrugin ja Sephoran kautta, suomalaisissa kampaamoissa sekä klinikoiden ja apteekkien kautta, mikä kertoo jatkuvasta kaupallisesta toiminnasta.