Method

Method on yhdysvaltalainen kasviperäisten koti- ja hygieniatuotteiden valmistaja, jonka perustivat San Franciscossa Eric Ryan ja Adam Lowry. Kaksikko oli kasvanut muutaman korttelin päässä toisistaan Grosse Pointessa Michiganissa ja tapasi vuosia myöhemmin sattumalta uudelleen Kaliforniassa, missä he huomasivat asuvansa jälleen lähes naapureina. Lähteet eroavat tarkasta aloitusvuodesta: Encyclopedia.com ja useat yritysprofiilit merkitsevät yhtiön perustamisvuodeksi 2000 [5], kun taas Wikipedia mainitsee vuoden 2001, jolloin Methodin ensimmäiset tuotteet tulivat kauppojen hyllyille [4]. Vuodesta 2017 brändi on ollut S. C. Johnson & Sonin omistuksessa, joka pitää sitä erillisenä alabrändinä sen sijaan, että sulauttaisi sen emoyhtiöön [4].

Beauty-alalla Method tunnetaan suihku- ja käsisaippuoistaan. Laajempi valikoima ulottuu kodin puhdistusaineisiin, astianpesuaineisiin sekä lattia- ja pintapuhdistusaineisiin, jotka jäävät kosmetiikan ulkopuolelle. Yhtiö yhdistää luonnosta peräisin olevat koostumukset harkitusti muotoiltuihin pakkauksiin, ja tälle yhdistelmälle se on rakentanut identiteettinsä 2000-luvun alusta lähtien.

Ajatus syntyi vuonna 1999 hiihtoreissulla Pohjois-Michiganissa, missä Ryan ja Lowry päättivät perustaa yhdessä yrityksen ja päätyivät puhdistusaineisiin. Heidän mielestään markkinat nojasivat liikaa bakteerien tappamiseen ja liian vähän siihen arkiseen kokemukseen, joka kodista huolehtimiseen liittyy. Taustat täydensivät toisiaan: Stanfordissa kemiaa opiskellut kemiantekniikan insinööri Lowry vastasi koostumuksista, kun taas mainonnan ja markkinoinnin parissa muun muassa Gapin ja Colgaten kaltaisille toimistoille ja brändeille työskennellyt Ryan muotoili designin ja asemoinnin.

Noin vuoden kestäneen taustatyön jälkeen he vuokrasivat toimiston ja käynnistivät yrityksen säästöillään sekä perheeltä ja ystäviltä saadulla sijoituksella [5]. Lowry rakensi koostumukset kookos- ja palmuöljystä johdettujen ainesosien ja kasviuutteiden varaan karumpien kemikaalien sijaan ja loi tuotteiden tuoksut eteerisillä öljyillä ja kasviuutteilla.

Methodin ensimmäinen kauppa syntyi vuonna 2001 Mollie Stone's Marketissa, ruokakaupassa San Franciscon esikaupungissa. Käännekohta koitti vuonna 2002, kun muotoilija Karim Rashid uudisti pakkaukset ja suuri vähittäisketju Target otti malliston valikoimiinsa. Jakelu laajeni nopeasti: vuoteen 2003 mennessä tuotteita myytiin vähintään 10 000 kaupassa, ja vuoteen 2006 mennessä vuosimyynti oli noussut noin 44 miljoonaan Yhdysvaltain dollariin 132 tuotteen valikoimalla. Samana vuonna Inc. nimesi Methodin Yhdysvaltain seitsemänneksi nopeimmin kasvavaksi yksityiseksi yritykseksi [5].

Vuonna 2012 belgialainen ympäristöystävällisiin puhdistusaineisiin erikoistunut Ecover osti Methodin tukeakseen omaa tuloaan Pohjois-Amerikan markkinoille. Yhdistyneen yhtiön vuosiliikevaihdoksi ilmoitettiin noin 200 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, ja sitä kuvattiin tuolloin myynnillä mitattuna maailman suurimmaksi ympäristöystävällisten puhdistusaineiden yhtiöksi [4]. Vuonna 2015 Method avasi LEED Platinum -sertifioidun tehtaan, lempinimeltään South Side Soapbox, Chicagon Pullmanin kaupunginosassa.

S. C. Johnson & Son osti sekä Ecoverin että Methodin vuonna 2017 julkistamattomilla ehdoilla niiden yhteiseltä emoyhtiöltä People Against Dirtyltä [4][6]. Brändi toimii edelleen S. C. Johnsonin alaisuudessa säilyttäen oman nimensä ja identiteettinsä.

Method kuvaa tehtäväkseen sitoutumisen siihen, että se "challenge the ordinary, delight every sense, and reveal the magic hidden in the everyday" (haastaa tavanomaisen, ilahduttaa jokaista aistia ja paljastaa arkeen kätketyn taian). Yhtiö esittää rutiininomaiset kotityöt jonakin, josta voi nauttia sen sijaan, että ne pitäisi vain kestää. Ajatus tiivistyy iskulauseisiin kuten "make the good fight good fun" (tee hyvästä taistelusta hauskaa) ja "method for change" (menetelmä muutokselle). Alusta asti perustajat torjuivat käsityksen siitä, että ympäristöä ajattelevien tuotteiden pitäisi näyttää tai toimia kompromisseilta, ja yhdistivät luonnosta peräisin olevat koostumukset muotoilulähtöisiin pakkauksiin.

Beauty-osalta Methodin valikoima keskittyy vartalon ja käsien hoitoon: mukana ovat muun muassa Body Wash Tonics -sarja ja Hydrating Serum Hand Wash, ja kodin puolella Super Shine -astianpesuaine. Yhtiön mukaan sen koostumukset on dermatologisesti testattu ja ne hyödyntävät skincare-henkisiä ainesosia. Method kertoo myös tutkimusyhteistyöstä Ellen MacArthur -säätiön kanssa, jonka tavoitteena on pitää muovi poissa meristä ja kannustaa kiertotalouden innovaatioihin, sekä Plastic Bankin kanssa rannikolta kerätyn kierrätysmuovin hankinnassa [3].

Kestävyys on keskeinen osa sitä, miten Method esittää itsensä. Yhtiöllä on eläinkokeettomuudesta kertova Leaping Bunny -sertifiointi, ja cruelty-free-tietokannat kertovat lisäksi, että sen tuotteilla on PETAn sertifiointi ja että ne ovat täysin vegaanisia eivätkä sisällä eläinperäisiä ainesosia [3][7]. Method oli vuonna 2007 mukana ensimmäisten sertifioitujen B Corporation -yritysten joukossa, ja vuonna 2017 se ja Ecover ilmoittivat B Impact Assessment -pistemääräkseen 146, mikä asetti ne yhteiskunnallisten yritysten parhaan muutaman prosentin joukkoon [6].

Pakkausten osalta yhtiö kertoo tavoitteestaan muuttaa kaikki kirkkaat muovipakkauksensa kierrätetystä, rannikolta talteen otetusta muovista tehdyiksi. Muovi kerätään noin 31 mailin säteellä rantaviivasta ennen kuin se ehtii mereen. Yhtiö käyttää RSPO-sertifioitua kestävää palmuöljyä ja ilmoittaa samalla tavoitteekseen "leave palm oil in the past" (jättää palmuöljy menneisyyteen), ja kuvaa laajempaa pyrkimystä kohti kiertotaloutta, jossa muotoilun avulla vähennetään jätettä ja saastumista.

Vuonna 2018 Method nimettiin yhdeksi maailman 50 kestävimmästä yrityksestä SEAL Business Sustainability Awards -palkinnoissa [4]. B Lab oli aiemmin nostanut sen vuoden 2016 "Best for the World" -kunnianosoituksen saajaksi. Sen varhainen kasvu herätti huomiota myös lehdistössä, mukaan lukien Inc.-lehden vuoden 2006 sijoitus maan nopeimmin kasvavien yksityisten yritysten joukossa.

Method on aktiivinen brändi, joka toimii S. C. Johnson & Sonin omistuksessa vuoden 2017 yrityskaupan jälkeen. Sillä on toimiva suoraan kuluttajille suunnattu verkkosivusto, ja se tuo edelleen markkinoille uusia tuotesarjoja, mukaan lukien viimeaikaiset lisäykset suihku- ja käsisaippuavalikoimiinsa.