N.C.P.

N.C.P. on ruotsalainen tuoksumerkki, jonka kotipaikka on Tukholma ja joka perustettiin lokakuussa 2017 [7]. Sen lanseerasivat näyttelijä Noomi Rapace yhdessä kampaaja Steve Terryn, entisen hiihtäjän Jonas Nilssonin sekä musiikkimanageri ja lauluntekijä Ash Pournourin kanssa [9][13]. Merkki rakensi identiteettinsä fragrance layering -ajatuksen ympärille: numeroitujen unisex-tuoksujen kirjaston, jota on tarkoitus käyttää joko yksinään tai yhdistellen yhden kiinteän tunnustuoksun sijaan. Alun perin nimellä N.C.P. Olfactives esitelty merkki valmistetaan Ruotsissa ja Ranskassa, ja sitä myydään Pohjoismaissa, osissa Länsi-Eurooppaa sekä Etelä-Koreassa.

Lyhenteen merkitystä ei kerrota lähteissä yhdenmukaisesti. Yrityksen oma FAQ avaa nimen muotoon "Now Collective Products" [7], kun taas alan lehdistö kertoi lanseerauksen aikaan sen tarkoittavan "New Collective Products" [9]. Neljä perustajaa kuvaavat itseään kollektiiviksi ja häivyttävät tietoisesti julkkiskytköstä; Rapacen sanoin WWD:lle: "Kyse ei ole julkkiksista, ei minun eikä kenenkään muun nimestä. Olemme kollektiivi, joka luo tuotteita."

Merkki syntyi Rapacen pitkäaikaisesta kiinnostuksesta tuoksuihin, muun muassa tavasta vaihtaa hajuvettä elokuvaroolien välillä. Hän on kuvannut sen taustalla ollutta käytännön huolta — "Jos hukkasin hajuveden, jouduin aina paniikkiin ennen punaista mattoa, koska minun piti tuoksua itseltäni" [9]. Sen sijaan että hän olisi tilannut julkkisnimeä kantavan tuoksun, hän kokosi joukon ystäviä hajuvesialan ulkopuolelta: Terryn, kansainvälisen kampaajan; Nilssonin, entisen maajoukkuehiihtäjän ja hygienia- ja kauneudenhoitoalan johtajan; sekä Pournourin, levymanagerin ja tuottajan [11].

Tuoksut kehitettiin yhdessä tuoksutalo Givaudanin kanssa. Yrityksen mukaan Givaudanin ranskalainen parfymööri Yann Vasnier suunnitteli alkuperäisen malliston ja toimii N.C.P.:n pääparfymöörinä [11]. Ensimmäiset tuoksut sävellettiin Pariisissa, ja kukin niistä rakennettiin noin 15–20 nuotista sen sijaan, että mukana olisi ollut monille tavanomaisille hajuvesille tyypilliset 40–60 nuottia — tarkoituksella yksinkertaisempi rakenne, jonka oli määrä helpottaa tuoksujen yhdistelemistä [9]. Kaikki seitsemän tehtiin sekoitettaviksi keskenään, joten käyttäjä pystyi rakentamaan oman yhdistelmänsä yhden pullon valitsemisen sijaan.

N.C.P. lanseerattiin 7. lokakuuta 2017 ensimmäisellä mallistollaan, jota myytiin NK-tavarataloissa Tukholmassa ja Göteborgissa sekä valituissa Kicks-myymälöissä Ruotsissa [10]. Yritys sai ensimmäistä rahoitustaan samana vuonna, muun muassa siemensijoituksen valtio-omisteiselta Almi Invest -rahastolta; siemenrahoituksen määräksi on raportoitu noin 120 000 Yhdysvaltain dollaria [13].

Kesäkuussa 2019 merkki pääsi Lontoon Selfridgesiin, mikä oli sen ensimmäinen laajentuminen Skandinavian ulkopuolelle [9]. Lanseerausta varten esiteltiin kahdeksan uutta, väkevämpää tuoksua oud-, myski- ja puuvivahteineen, ja ne asemoitiin askeleen alkuperäistä mallistoa ylemmäs.

N.C.P. esittää tuoksun kiinteän identiteetin sijaan välineenä henkilökohtaiseen ilmaisuun, ja kutsuu ajatusta nimellä "self-branding". Yrityksen mukaan se lähti "haastamaan self-brandingin maailmaa täysin uudenlaisella tuoksukokemuksella ja rohkealla layeringilla". Sen kolme julkilausuttua peruspilaria ovat layering, unisex-käyttö ja vegaaninen koostumus. Lähestymistapa on avoimen sääntövapaa: lanseerausajan haastatteluissa Rapace kannusti sivuuttamaan tottumukset ja seuraamaan omaa nenäänsä ja kuvasi henkilökohtaista tuoksua vapautumisen muotona. Yritys esittää tuoksun myös läheisenä ja suojaavana pikemmin kuin koristeellisena ja lainaa Rapacen kuvausta hajuvedestä "minun jatkeenani".

Tämä asemointi asettuu osaksi laajempaa skandinaavisen niche- ja unisex-parfymerian liikettä, joka kasvoi 2010-luvun lopulla. Merkki esittelee tuoksunsa lähtökohtaisesti sukupuolineutraaleina, minkä Rapace tiivistää toteamalla, että "tie eteenpäin on unisex". Kuvailevien nimien sijaan käytetty numerointi vahvistaa tätä neutraalia, järjestelmämäistä kehystä.

Perusmallisto Seven Facets koostuu seitsemästä unisex-tuoksusta, jotka tunnistetaan nimen sijaan numerolla: 101 Clementine & Violet Flower, 201 Apple & Driftwood, 301 Jasmine & Sandalwood, 401 Lavender & Juniper, 501 Iris & Vanilla, 601 Amber & Gaiac Wood ja 701 Leather & Vetiver [10]. Numerointi vastaa seitsemän tuoksuperheen järjestelmää — sitrus, hedelmäinen, kukkainen, fougère, chypre, puinen ja itämainen — ja merkki on sittemmin laajentanut valikoimaansa uusilla linjoilla, muun muassa oud-painotteisella Gold Facets -sarjalla ja tummemmalla Black Facets -sarjalla.

Toistuva muotoiluelementti on raidallinen pullo. Yrityksen mukaan raidat toimivat opasteena: niiden voimakkuus kertoo, mihin kohtaan tuoksu asettuu vaalean sitruksen ja tumman itämaisen välisellä asteikolla. Tuoksujen lisäksi N.C.P. tarjoaa myös ihonhoitotuotteita ja tutustumispakkauksia. Sen keskeisiä raaka-aineita ovat oud, myski, santelipuu, jasmiini, vetiveri, amberi, setripuu ja vanilja.

N.C.P. kertoo, että kaikki sen tuotteet ovat vegaanisia ja eläinperäisistä ainesosista vapaita eikä niitä ole testattu eläimillä [3]. Yrityksen mukaan koostumuksissa vältetään ftalaatteja ja keinotekoisia väriaineita, pakkaukset ovat kierrätettäviä ja tuotanto tapahtuu Ruotsissa ja Ranskassa valittujen kumppaneiden kanssa. Merkki ilmoittaa kuuluvansa KOHF:iin, ruotsalaiseen kosmetiikka- ja pesuaineteollisuuden järjestöön. Kolmannen osapuolen sertifikaatteja ei ole mainittu.

Merkin iskulause kuvaa sitä sanalla "Award-Winning" (palkittu), vaikka saatavilla olevissa lähteissä ei ole dokumentoitu yksittäisiä palkintoja. Vuoden 2017 lanseerauksesta kertoivat ruotsalaiset kauneusalan mediat, ja vuoden 2019 Selfridges-debyytistä uutisoi alan julkaisu WWD. Myös hajuvesisivusto Fragrantica arvioi alkuperäisen malliston lanseerauksen yhteydessä.

N.C.P. on edelleen toiminnassa. Sen verkkosivusto on käytössä ja listaa noin kahdenkymmenen tuoksun valikoiman, ja jakelua on yli tusinassa maassa [6]. Jälleenmyyjiin kuuluvat Selfridges Lontoossa, Printemps Pariisissa, Magasin du Nord Kööpenhaminassa, Alsterhaus Hampurissa ja Sephora Soulissa sekä pohjoismaiset ketjut kuten Kicks, Lyko, Åhléns, Douglas, Notino ja Matas. Merkki on saatavilla kaikilla neljällä Pohjoismaan markkinalla.