O'Keeffe's

O'Keeffe's, jota markkinoidaan nimellä O'Keeffe's Hardworking Skincare, on yhdysvaltalainen käsi-, jalka-, huuli- ja vartalovoiteiden valmistaja. Tuotteet rakentuvat yhden ainoan glyseriinipohjaisen koostumuksen ympärille, joka on kehitetty erittäin kuivalle ja halkeilevalle iholle. Yrityksen perusti vuonna 1994 farmaseutti Tara O'Keeffe Bendissä, Oregonissa [9]. Hän kehitti alkuperäisen käsivoiteen omassa keittiössään isälleen, karjatilalliselle, jonka kuiviin ja halkeilleisiin käsiin markkinoilla olleet tuotteet eivät tuoneet helpotusta. Vuodesta 2010 lähtien merkin on omistanut The Gorilla Glue Company Cincinnatista, Ohiosta [9], ja se toimii nykyään tämän yhtiön alamerkkinä itsenäisen yrityksen sijaan.

Sarjaa myydään Yhdysvalloissa apteekeissa, marketeissa ja rautakaupoissa, ja Pohjoismaissa sitä jaellaan ruotsalaisten apteekkiketjujen kautta. Tunnetuimmat tuotteet, Working Hands ja Healthy Feet, on asemoitu arjen avuksi ihmisille, joilla on pitkittynyttä ihon kuivuutta ja ekseemaa.

Yritys johtaa juurensa Klamath Basiniin Kalifornian ja Oregonin rajalle, missä farmaseutti Tara O'Keeffe halusi auttaa isäänsä, jonka kädet olivat kivuliaan kuivat ja halkeilleet. Yrityksen mukaan hänen isänsä Bill O'Keeffe oli karjatilallinen ja diabeetikko, jonka iho ei reagoinut mihinkään markkinoilla olleeseen tuotteeseen [2]. Wallowa County Chieftain -lehden vuoden 2002 henkilökuva, joka kirjoitettiin ennen merkin valtakunnallista läpimurtoa, kuvaa häntä yksinkertaisesti Klamath Fallsin seudun lammastilallisena eikä mainitse hänen nimeään tai diabetesta; nämä tiedot ovat peräisin O'Keeffen omasta kertomuksesta [10].

O'Keeffe, joka esiintyy varhaisissa asiakirjoissa myös avionimellään Broadbent, kokeili satoja reseptejä ennen kuin päätyi siihen, mitä Chieftain kuvaili näin: "epätavanomainen glyseriinipohjainen koostumus, joka vetää kosteutta ihoon sen sijaan, että vain kosteuttaisi pintaa". Varhaisimmat erät valmistettiin maatilan keittiössä monitoimikoneella ja mikroaaltouunilla kotona harjoitettavan elinkeinon luvalla. Näin syntyneestä tuotteesta tuli Working Hands, merkin lippulaiva.

Liiketoiminta rekisteröitiin ensimmäisen kerran Bendissä, Oregonissa vuonna 1994 ja siirtyi Josephiin, Oregoniin vuonna 1996, missä se kasvoi keittiötoiminnasta pieneksi valmistajaksi, joka tuotti useita tuhansia purkkeja päivässä [10]. Vuonna 2002 Oregon State Universityn Austin Family Business Program valitsi sen Oregonin vuoden naisomisteiseksi perheyritykseksi [10]. 2000-luvun loppuun mennessä yritys oli muuttanut Sistersiin, Oregoniin ja myi tuotteitaan valtakunnallisesti apteekki- ja maatalouskauppaketjujen kautta.

Vuonna 2010 O'Keeffe myi yrityksen cincinnatilaiselle The Gorilla Glue Companylle, ja viimeinen maksu kirjattiin 28. huhtikuuta 2010 [9]. Tuolloin liiketoiminnan vuosiliikevaihto oli noin kaksi miljoonaa dollaria ja työntekijöitä oli noin 20; merkin nimi sekä patentoimaton, liikesalaisuutena pidetty koostumus siirtyivät uudelle omistajalle [9]. Sen jälkeen merkki on markkinoinut itseään tunnuksella "25+ Year Heritage of Guaranteed Relief".

O'Keeffe'sin omistaa The Gorilla Glue Company, liima-aineiden valmistaja, jonka pääkonttori on Cincinnatin seudulla. Tiedot yritysoston ajankohdasta poikkeavat toisistaan. Oregonilaisen Bend Bulletinin aikalaisuutisointi ajoittaa kaupan huhtikuulle 2010 ja mainitsee tarkan päättymispäivän sekä suoran sitaatin Tara O'Keeffeltä [9]; Wikipedian Gorilla Gluea käsittelevä artikkeli puolestaan kertoo yhtiön "ostaneen O'Keeffe's Skincaren" vuonna 2018 [8]. Vuoden 2010 kuvaus on yksityiskohtaisempi ja ajallisesti lähempänä tapahtumaa, ja vuoden 2018 maininta voi liittyä myöhempään yritysjärjestelyyn eikä alkuperäiseen kauppaan. Yritysoston jälkeen tuotanto siirtyi Oregonista Ohioon, mutta O'Keeffe's-nimi säilytettiin.

Yritys esiintyy tunnuslauseella "Hardworking Skincare", ja sen ilmoittama tehtävä on "to provide relief so you can keep going". Se esittää tuotteensa käytännön apuna äärimmäiseen kuivuuteen pikemminkin kuin kosmeettisina skincare-tuotteina ja kuvaa lähestymistapaansa sellaisena, joka puuttuu kuivan ihon syihin oireiden peittämisen sijaan. O'Keeffe's korostaa myös perheyrityskulttuuria ja työntekijät edellä -ajattelua ja kertoo, että se on useana peräkkäisenä vuonna noteerattu yhtenä Cincinnatin parhaista työpaikoista [2]. Jokaiseen tuotteeseen sisältyy tyytyväisyystakuu, joka lupaa tyytymättömälle asiakkaalle ostohinnan täysimääräisen palautuksen [7].

Valikoima jakautuu neljään osa-alueeseen: kädet, jalat, huulet ja vartalo. Working Hands ja Healthy Feet muodostavat sarjan rungon, ja molempia on saatavana purkissa, tuubissa ja pumppupullossa sekä muunnoksina, kuten yöhoitoina ja kipua lievittävinä versioina. Huulituotteisiin kuuluu Lip Repair -sarja, jonka tuotteista vain SPF 35 -balm sisältää auringonsuojan, kun taas vartalosarjaan kuuluvat Skin Repair -voiteet vaikeaan kuivuuteen ja ekseemaan; molempia kuvataan hypoallergeenisiksi ja hajusteettomiksi.

Koko valikoiman pääainesosa on glyseriini. Yrityksen mukaan se vetää kosteutta ilmasta, mikä lisää ihon kosteutta ja auttaa säilyttämään sen, ja muodostaa sitten suojaavan kalvon, joka lukitsee kosteuden ihoon ja estää sen haihtumisen. O'Keeffe's kertoo, että sen Skin Repair -vartalovoide on kliinisesti todistetusti ihon paranemista edistävä, vaikka taustalla olevaa koostumusta ei ole koskaan patentoitu ja se on edelleen liikesalaisuus [9]. Yritys markkinoi Working Handsia Yhdysvaltojen myydyimpänä käsivoiteena ja Healthy Feetiä maan myydyimpänä jalkavoiteena ja vetoaa Nielsenin myyntitietoihin 5. lokakuuta 2024 päättyneeltä 52 viikon jaksolta.

Vuoden 2002 oregonilaista naisomisteista perheyritystä koskevaa palkintoa lukuun ottamatta O'Keeffe's on saanut vain vähän huomiota valtavirran beauty-medioissa, mikä sopii yhteen sen aseman kanssa apteekki- ja rautakauppavoiteena eikä prestige-sarjana. Vuoden 2010 Bend Bulletin -uutinen ja HBS Dealer -ammattilehden juttu dokumentoivat Gorilla Gluen yritysoston, ja brittiläinen beauty-blogi Really Ree arvioi Working Handsin myönteisesti ja kuvasi sen ydinyleisöksi ruumiillisen työn tekijät, käsityöläiset sekä ekseemasta ja kroonisesta ihon kuivuudesta kärsivät [12].

O'Keeffe's on edelleen aktiivinen merkki, joka toimii Gorilla Gluen omistuksessa; sen tilaa kuvaa parhaiten sana ostettu, ei itsenäinen. Kaupallinen toiminta on ajan tasalla: tuotesivuilla viitataan Nielsenin myyntitietoihin lokakuuhun 2024 asti, ja sarjaa pidetään myynnissä yhdysvaltalaisissa vähittäiskaupoissa [11].