pHformula

pHformula on Barcelonassa, Espanjassa toimiva ammattilaisille suunnattu ihonhoitobrändi, joka on erikoistunut hallittuun kemialliseen ihon uudistamiseen — menetelmään, jossa ihoa hoidetaan hapoilla, joita levittävät koulutetut ihonhoidon ammattilaiset sen sijaan, että tuotteita myytäisiin vapaasti kaupan hyllyltä. Sen perusti eteläafrikkalainen ihoterapeutti Petru van Zyl, ja toiminnasta vastaa Laboratorio pHformula Internacional, S.L. Yritys asemoi tuotteensa farmaseuttis-kosmeettisiksi: farmaseuttisen tason valmisteiksi, joita myydään klinikoiden ja ihonhoidon ammattilaisten kautta eikä tavallisessa vähittäiskaupassa.

Brändi on edelleen aktiivinen ja on laajentunut tasaisesti lanseerauksestaan lähtien. Oman kertomansa mukaan pHformula oli vuoteen 2023 mennessä levinnyt yli 65 maahan, ja sen julkaisema historiikki kirjaa uusia markkina-avauksia vielä vuonna 2025 [2]. Sen erottuva piirre on yhtiön oma kuljetusjärjestelmä PH-DVC, joka yrityksen mukaan vapauttaa hapot ihoon hallitusti ja käynnistää solujen uusiutumisen, mutta rajoittaa perinteisiin kuorintoihin liittyvää ärsytystä.

pHformulan loi Petru van Zyl, jota sekä yritys itse että riippumattomat esittelyt kuvaavat alun perin eteläafrikkalaiseksi [8]. Brändin mukaan hän sai aknen myöhäisteini-iässä, kouluttautui ihoterapeutiksi ja työskenteli klinikoilla Euroopassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Britanniassa, Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, Etelä-Koreassa ja Yhdysvalloissa. Noiden vuosien aikana hän perehtyi ihon biologiaan ja kosmetiikkakemiaan ja päätyi siihen, että tavanomaiset kemialliset kuorinnat olivat liian voimakkaita eikä niitä voinut räätälöidä eri ihotyypeille. Van Zyl halusi korvata ne menetelmällä, jota hän kutsui hallituksi ihon uudistamiseksi, ja kuvaa lähestymistapaa niin, että se "ei ole vain happojen levittämistä iholle – se on taidetta, ymmärrystä ja intohimoa".

Lähteet ovat eri mieltä siitä, milloin brändi sai alkunsa. pHformulan oma "Our pH Story" ajoittaa lanseerauksen vuoteen 2009 [2], kun taas australialainen alan julkaisu SPA+CLINIC ilmoittaa perustamisvuodeksi 2010 [7]. Kahden vuoden ero voi selittyä sillä, että yhtiö rekisteröi PH-DVC-kuljetusjärjestelmänsä tavaramerkiksi ja sai ensimmäiset jälleenmyyjänsä vuonna 2010; tässä artikkelissa lanseerausvuotena käytetään brändin oman sivuston lukua 2009. Van Zyl toimii perustajana ja toimitusjohtajana ja johtaa Barcelonasta käsin yhtiön ihonhoidon ammattilaisille suunnattua jatkokoulutusta.

Yhtiö kuvaa virallisen historiansa muutaman virstanpylvään kautta omalla aikajanallaan. Se kirjaa pHformulan lanseerauksen vuonna 2009 ja sen jälkeen vuonna 2010 PH-DVC-kuljetusjärjestelmän tavaramerkkirekisteröinnin sekä ensimmäisten jälleenmyyjien aloittamisen Ruotsissa, Belgiassa ja Alankomaissa. Vuonna 2020 se avasi Barcelonaan ART CLUB -nimisen koulutusakatemian. Vuoteen 2023 mennessä brändi kertoi olevansa läsnä yli 65 maassa, ja sen aikajana listaa laajentumisen Libyaan, Bahrainiin ja Irakiin vuonna 2025 [2].

Maantieteellisestä levinneisyydestä kerrotut luvut vaihtelevat lähteen ja ajankohdan mukaan. Perustajan haastattelussa mainitaan 35 maata [9], SPA+CLINICin vuoden 2024 esittelyssä puhutaan yli 45 maasta [7], ja brändin oma sivusto ilmoittaa yli 65 maata vuonna 2023. Kaikki kuvaavat laajaa, monelle alueelle ulottuvaa jakelua Euroopassa, Etelä-Amerikassa, Australiassa ja Lähi-idässä.

pHformula esittää itsensä tieteeseen nojaavana farmaseuttis-kosmeettisena brändinä, jonka ytimessä on hallittu kemiallinen ihon uudistaminen. Yhtiö määrittelee sen ei-invasiiviseksi menetelmäksi, joka ei vaadi toipumisaikaa ja joka käynnistää "kiihdytetyn orvaskeden solujen uusiutumis- ja uudistumisprosessin" pinnallisen kuorinnan sijaan [3]. Tutkimustyö nojaa yhtiön mukaan neljään pilariin — tieteelliseen perustaan, kliiniseen näyttöön, yhteistyöhön alan "mielipidevaikuttajien" kanssa sekä laadunvalvontaan ja säädöstenmukaisuuteen — jotka brändin sivusto tiivistää muotoon "ihonhoito on taidetta, jonka tukena on tiede".

Tuotteita myydään ja käytetään ammattilaiskanavassa eikä suorassa vähittäiskaupassa. SPA+CLINICin esittely kuvaa kohderyhmäksi ihonhoidon ammattilaiset, ihon hoitoon erikoistuneet kliinikot ja esteettisen alan hoitajat, ja mainitsee yli 50 hoitoa eri voimakkuuksilla muun muassa ikääntymiseen, akneen, pigmenttimuutoksiin ja pitkäaikaiseen punoitukseen [7]. Yhtiö tiivistää tehtäväkseen kauneuden uudelleenmäärittelyn "antamalla ihmisille itseluottamusta omassa ihossaan", iskulauseenaan "Your skin, our formula".

Valikoiman keskiössä on yhtiön oma PH-DVC (Delivery Vehicle Complex), jota se pitää tärkeimpänä innovaationaan. pHformulan mukaan kompleksi yhdistää hallitun kuljetusjärjestelmän, rauhoittavan kasviperäisen Boswellia serrata -kumin ja Respiderm-nimisen soluaktivaattorin, jotka yhdessä tuottavat "happojen tasaisen ja hallitun protonien vapautumisen" ilman perinteisten kemiallisten kuorintojen haittavaikutuksia [3]. Valmisteissa käytetään useita happoryhmiä korkeina pitoisuuksina, muun muassa alfaketohappoja, alfahydroksihappoja, beetahydroksihappoja ja polyhydroksihappoja.

Ammattilaissarja on jäsennelty kohdennettuihin järjestelmiin eri ihopulmia varten: M.E.L.A.-powerclay-savet pigmenttimuutoksiin, C.R.-kompleksit pitkäaikaiseen punoitukseen ja rosaceaan, A.G.E.-liuokset ikääntymisen merkkeihin ja A.C.-liuokset aknelle herkälle iholle. Klinikkahoitojen kuten TCA touchin ja MESORESURFACINGin rinnalla kulkee kotihoitosarja, joka kattaa seerumit, päivittäiset perustuotteet ja reseptivalmisteita muistuttavat vahvat aktiivituotteet. Yhtiön mukaan näkyvää parannusta voi ilmetä jo ensimmäisen hoitokerran jälkeen, ja suositeltu hoitosarja on neljästä kuuteen kertaa; se kertoo myös, että C.R. Complex -tuotteen kliiniset tutkimukset ovat käynnissä riippumatonta sertifiointia varten [9].

Erillinen POINT-sarja yhdistää ostokset hyväntekeväisyyteen. pHformula kertoo, että osa jokaisen POINT-tuotteen tuotosta ohjautuu motoneuronitauteja tukeviin hyväntekeväisyysjärjestöihin, jotka sen maailmanlaajuiset jälleenmyyjät valitsevat, ja kuvaa sarjan syntyneen sekä varojen että tietoisuuden keräämiseksi [5]. Tämän hyväntekeväisyyspainotuksen lisäksi brändin sivusto ei mainitse vegaani-, cruelty free- tai ympäristösertifikaatteja.

pHformula on aktiivinen ja laajeneva ammattilaisten ihonhoitoyhtiö. Tuorein kirjattu toiminta on vuoden 2025 avaus uusille markkinoille, joka on listattu yhtiön omalla aikajanalla [2], ja sen tukena on alan mediahuomiota vuodelta 2024. Yhtiö ylläpitää edelleen laboratorioitaan ja ART CLUB -akatemiaa Barcelonassa ja kertoo jakelusta yli 60 maassa.