Phuong Dang

Phuong Dang on vuonna 2016 perustettu niche-hajuvesitalo, jonka on perustanut samanniminen vietnamilaissyntyinen taiteilija. Hän hahmotti tuoksun kuvataiteellisen työnsä jatkeena [6]. Koulutukseltaan hän on kuvataiteilija, joten hän rakensi malliston yhteistyössä vakiintuneiden parfymöörien kanssa ja lanseerasi sen yksinoikeudella Barneys New Yorkissa. Brändi on edelleen toiminnassa ja myy tuotteitaan suoraan omilla sivuillaan, joskin tuoksujulkaisut ovat harventuneet selvästi vuoden 2016 debyytin jälkeen.

Perustaja on syntynyt Vietnamissa, ja hänellä on Master of Fine Arts -tutkinto Lontoon Goldsmithsista. Toimituksellisten lähteiden mukaan hänen tukikohtansa on Singaporessa [8]; brändin omilla sivuilla ei kerrota pääkonttoria, vaan todetaan ainoastaan, että se toimii Pohjois-Amerikassa, Euroopassa ja Lähi-idässä. Varhaisessa projektikuvauksessa tukikohdaksi oli esitetty Saksaa, mutta se näyttää viittaavan myyntimarkkinaan — Phuong Dangin tuoksu käsiteltiin GQ:n saksalaisessa laitoksessa — eikä siihen, missä perustaja asuu.

Phuong Dang työskenteli sekatekniikan taiteilijana ja tuli tunnetuksi kansainvälisesti esitellyistä veistoksellisista maalauksistaan ennen siirtymistään hajuvesiin. Yrityksen mukaan hän oli pitkään tehnyt yksilöllisiä tuoksuja yksityisesti kuvataiteellisen työnsä ohessa ja alkoi käsitellä tuoksua "toisena näkymättömänä välineenä" taiteelliselle ilmaisulle. Hänen oma näkemyksensä muodosta on, että "tuoksut ovat perimmäisiä mysteereitä, jotka kantavat mukanaan paitsi heijastuksia menneestä ja nykyhetken mielialoja ja tunteita, myös unelmia tulevasta".

Koska hänellä ei ollut muodollista parfymöörin koulutusta, hän lähestyi parfymööri Bertrand Duchaufouria suoraan ja lähetti tälle alan medioiden kuvauksen mukaan kylmäkirjeen, jossa olivat hänen teoksensa ja ideansa [6]. Duchaufour suostui projektiin ja kehitti lopulta yhdeksän kymmenestä ensimmäisestä tuoksusta; kymmenennen, Raw Secretin, loi Marina Jung Allegret [6].

Nimikkomallisto lanseerattiin syyskuussa 2016 yksinoikeudella Barneys New Yorkissa — tavaratalo lopetti toimintansa vuonna 2020 — ja siihen kuului kymmenen tuoksua sekä kynttilämallisto [6]. Hajuvedet julkaistiin extrait de parfum -vahvuisina eli väkevimmässä muodossaan, ja ne hinnoiteltiin luksusluokkaan: noin 300–450 dollaria 50 millilitran pullosta ja 450–650 dollaria 100 millilitran pullosta [6]. Pullot viimeisteli käsin ranskalainen lasimestari perustajan pelkistettyjen, veistoksellisten muotoilujen mukaan.

Valikoima laajeni seuraavina vuosina, ja tuoksutietokanta Fragrantica on kirjannut julkaisuja kuten Omenin vuonna 2018 [10]. Vuonna 2022 talo julkaisi Artistin, jota erikoistuneet kriitikot kuvasivat ensimmäiseksi tuoksuksi, jonka Duchaufour ja Mark Buxton sävelsivät yhdessä; Buxtonin aiempi ura ulottuu muun muassa Givenchyn ja Cartierin kaltaisiin taloihin [7]. Artist nimettiin myöhemmin finalistiksi Fragrance Foundationin FiFi-palkinnon indie-tuoksujen sarjassa.

Talo esittelee hajuvettä puettavana taiteena eikä tavanomaisena tuoksuna, ja sen tuoksut on asemoitu sukupuolettomiksi — luetteloitu "naisille ja miehille" ja markkinoitu ilman kiinteää sukupuolta. Artistia arvioidessaan eräs erikoistunut julkaisu muotoili avoimuuden tietoisesti: tulkittiinpa tuoksu maskuliiniseksi tai feminiiniseksi, puuvoittoiseksi tai ambramaiseksi, se kehotti lukijoita "päättämään itse" [7]. Sommitelmat nojaavat harvinaisiin ja animaalisiin raaka-aineisiin, jotka ovat tyypillisiä niche-parfymerialle; L'Eclipse, Duchaufourin extrait, rakentuu pohjalle, jota brändi kuvailee "musteiseksi" ja animaaliseksi ja jossa kerrostuvat oud, amber, sivetti ja patchouli.

Phuong Dangin valikoimaan kuuluu noin tusina extrait de parfum -tuoksua, niiden joukossa L'Eclipse, Artist, Obscure Oud, Leather Up ja Raw Secret. Useat nimet — Obscure Oud, Untamed Oud, Leather Up — kertovat oud- ja nahkamaastosta, jota talo suosii. Valikoiman parfymöörikaartiin kuuluvat Bertrand Duchaufour, Marina Jung Allegret ja Mark Buxton.

Artistin FiFi-finalistipaikan lisäksi mallisto sai lanseerauksestaan lähtien laajaa muoti- ja lifestyle-julkisuutta, muun muassa WWD:ssä, The New York Timesissa ja sen T Magazinessa, Alluressa, Harper's Bazaarissa, The Hollywood Reporterissa, Town & Countryssa ja Refinery29:ssä. WWD uutisoi Barneys-debyytistä ja sisällytti brändin myöhemmin niche-tuoksuja käsittelevään "Launchpad"-koosteeseensa [12].

Brändiä pidetään aktiivisena: sen sivusto on edelleen käytössä ja myy suoraan, ja perustaja pyörittää samalla nimellä myös henkilökohtaiseen muutokseen keskittyvää toimintaa. Viimeisin luetteloitu tuoksu on vuoden 2022 Artist, ja sivustolla on vuoden 2023 tekijänoikeusmerkintä, joten vaikka talo jatkaa toimintaansa, julkaisutahti on hidastunut huomattavasti vuoden 2016 debyytin ympärille keskittyneestä aktiivisuudesta.