POLA

POLA on japanilainen prestige-ihonhoito- ja kosmetiikkabrändi, jonka kotipaikka on Tokio. Se tunnetaan erityisesti ikääntymisen vastaisesta tutkimuksestaan ja pitkästä suoramyyntiperinteestään. Brändin juuret ulottuvat vuoteen 1929, jolloin kemisti Shinobu Suzuki alkoi valmistaa käsivoidetta vaimolleen [9]. Nykyään brändi kuuluu Pola Orbis Holdingsiin, joka on japanilainen pörssinoteerattu kosmetiikkakonserni. Brändiä myydään Japanissa ja noin kymmenellä Aasian markkinalla, minkä lisäksi sillä on pienempi kansainvälinen läsnäolo.

Yhtiö on edelleen aktiivinen: se lanseeraa uusia tuotteita ja laajentaa toimintaansa ulkomaille. Uusi WRINKLE SHOT -seerumi tuli markkinoille vuoden 2025 alussa [7], ja emoyhtiö perusti Shanghaihin hallinnointiyhtiön vuoden 2024 alkupuolella.

POLA ei saanut alkuaan liiketoiminnasta vaan henkilökohtaisesta eleestä. Perustaja Shinobu Suzuki oli kemisti, joka huomasi, miten karheiksi hänen vaimonsa kädet olivat raskaassa työssä käyneet, ja opetteli itse valmistamaan tälle käsivoidetta. Yhtiön mukaan juuri tämä käsivoide on POLAn alkupiste, jonka taustalla oli "rakkaus toista ihmistä kohtaan eikä liiketoiminta". Tästä lähtökohdasta Suzuki muotoili periaatteen, joka ohjaa yhtiötä yhä: toimittaa parhaat tuotteet suoraan jokaiselle asiakkaalle ja tarjota samalla juuri hänelle sopivaa hoitoa.

Lähteet ajoittavat perustamisen vuoteen 1929, jolloin Suzuki perusti brändin [9]. POLAn omilla historiasivuilla kerrotaan vain, että yhtiöllä on "yli 90 vuoden" historia, ilman vuosilukua; riippumattomat lähteet, muun muassa Foreign Press Center Japanin esittely brändin 85-vuotisjuhlasta syyskuussa 2013, vahvistavat vuoden 1929 [9]. Joissakin tietokannoissa esiintyy toinen perustamisvuosi, 2006: esimerkiksi Wikidata ilmoittaa perustamispäiväksi 29. syyskuuta 2006 [8]. Tämä viittaa nykyisen holdingyhtiön perustamiseen eikä itse brändiin (ks. Omistus).

Suoramyynti on määrittänyt POLAa varhaisista vuosista lähtien. Ensimmäinen "POLA Lady" — kiertävä kauneusasiantuntija, joka myi ja neuvoi kasvotusten — palkattiin vuonna 1937, kahdeksan vuotta yhtiön aloittamisen jälkeen [9]. Mallista kasvoi laaja kauneuskonsulenttien verkosto eri puolille Japania. Vuonna 2005 yhtiö avasi POLA THE BEAUTY -myymälät, joissa yhdistyivät kotimyynti ja kauneushoitolapalvelut; POLAn mukaan formaatti on sittemmin kasvanut noin 2 500 toimipisteeseen ympäri maan.

Brändin siteeratuin viime vuosien virstanpylväs osuu vuoteen 2017, jolloin se lanseerasi WRINKLE SHOT SERUM -tuotteen. POLA kuvaa sitä Japanin ensimmäiseksi ryppyjä korjaavaksi seerumiksi, joka rakentuu NEI-L1:n varaan. Kyseessä on yhtiön oma quasi-drug-luokan tehoaine ryppyjen korjaamiseen, ja yhtiön mukaan sen taustalla on vuonna 2002 alkanut tutkimus. Yhtiö kertoo, että NEI-L1 hyväksyttiin quasi-drug-tehoaineeksi heinäkuussa 2016 ja että tammikuussa 2017 POLA sai ensimmäisenä yhtiönä Japanissa hyväksynnän ryppyjä korjaavalle quasi-drug-valmisteelle [6]. Seuraaja WRINKLE SHOT SERUM DUO tuli markkinoille 1. tammikuuta 2025 [7].

POLAn omistaa Pola Orbis Holdings, tokiolainen kosmetiikkakonserni, joka on listattu Tokion pörssiin tunnuksella 4927. Holdingyhtiö perustettiin vuonna 2006 nykyaikaistamaan hallintoa ja hallinnoimaan usean brändin kokonaisuutta, ja vuonna 1929 perustettu POLA on yksi sen liiketoiminnoista [10]. POLAn ohella konsernin brändejä ovat ORBIS, Jurlique, THREE, DECENCIA ja FUJIMI.

Konserni on kasvanut osittain yritysostoin. Emoyhtiö osti australialaisen ihonhoitobrändin Jurliquen 355 miljoonalla dollarilla [11], mikä toi luonnonkosmetiikkalinjan portfolioon, joka muuten painottui tiedevetoisiin japanilaisiin prestige-brändeihin.

POLA kiteyttää toimintansa kolmeen sanaan: "Science, Art, and Love". Yhtiön mukaan Science tarkoittaa innovaatioita tieteellisen uteliaisuuden kautta, Art yllätyksen ja tunteen luomista kauneuden ja tekniikan keinoin ja Love pysyvien suhteiden rakentamista jokaista yksilöä kunnioittaen. Yksittäisen asiakkaan korostaminen jatkaa perustajan alkuperäistä ajatusta oikean tuotteen ja hoidon toimittamisesta henkilökohtaisesti, ja tähän yhtiö vetoaa myös perusteena suoramyynnin suurelle painoarvolle.

Markkinoilla POLA asemoituu japanilaisen ihonhoidon luksuspäähän. Kaupan alan toimituksellisissa lähteissä sitä kuvataan prestige-brändiksi, joka tunnetaan edistyneestä ikääntymisen vastaisesta tutkimuksesta ja tiedevetoisista koostumuksista [14], ja se liitetään laajempaan J-beauty-kategoriaan. Emoyhtiö on kertonut, että sen kaksi pääbrändiä POLA ja ORBIS tuottavat yli 90 prosenttia konsernin beauty care -myynnistä [10].

POLAn lippulaivasarja on B.A, ikääntymisen vastainen sarja, jonka yhtiö rakentaa niin kutsutun "Bio-Active Theory" -ajattelun varaan: käsitykseen siitä, että jokaisen ihossa on piilevää potentiaalia, joka voidaan houkutella esiin. B.A kattaa ihonhoidon, meikin ja kauneusravinteet, ja siihen kuuluu premium-seerumi B.A GRANDLUXE III, jota yhtiö kuvaa huipputuotteekseen. Sarjan tutkimus ulottuu siihen 98 prosenttiin DNA:sta, jota on aiemmin pidetty "roskana", ja keskittyy LINC00942-geeniin osana epigenomiikkaan nojaavaa lähestymistapaa ihon kiinteyteen.

B.A:n ohella brändin tunnetuimpia tuotteita ovat WRINKLE SHOT, sen hyväksytty ryppyjä korjaava seerumi, ja White Shot, kirkastava sarja. Jälkimmäinen perustuu Rucinoliin, ihoa vaalentavaan tehoaineeseen, jonka POLA kertoo kehittäneensä vuosikymmenen tutkimuksen jälkeen. Nämä omat tehoaineet — NEI-L1 ryppyihin ja Rucinol kirkastukseen — ovat brändin tiedevetoisen identiteetin ytimessä.

POLA on toiminnassa. Se on osa suurta, pörssinoteerattua kosmetiikkakonsernia ja jatkaa sekä tuotelanseerauksia että kansainvälistä laajentumista. Viimeisimpiä näkyviä merkkejä tästä ovat WRINKLE SHOT SERUM DUO -lanseeraus tammikuussa 2025 ja emoyhtiön Shanghaihin vuoden 2024 alkupuolella perustama hallinnointiyhtiö [7]. Brändiä myydään Japanissa, ja se on laajentunut noin kymmeneen maahan ja alueelle Aasiassa, minkä lisäksi sillä on pienempi jalansija muualla.