Round Lab

Round Lab on eteläkorealainen ihonhoitobrändi ja vuonna 2017 perustetun Seorin Companyn lippulaivamerkki [10]. Sen tuotteet rakentuvat luonnollisten raaka-aineiden ympärille, jotka hankitaan tietyiltä, harvaan asutuilta alueilta Korean niemimaalla. Yhtiö asemoi valikoimansa hellävaraiseksi, clean beauty -henkiseksi ja herkälle iholle sopivaksi. Kansainvälisesti Round Lab tunnetaan parhaiten 1025 Dokdo Toner -tuotteestaan ja koivunmahla-aurinkosuojastaan, joista molemmista keskusteltiin laajalti verkon K-beauty-yhteisöissä.

Brändi on edelleen toiminnassa. Sen emoyhtiöllä Seorin Companylla kerrotaan olevan toimintaa yli 50 maassa, ja Round Labin tuotteet ovat sittemmin laajentuneet Yhdysvaltain massavähittäiskauppaan ja tulleet saataville Targetille [8]. Yhtiö pyörittää edelleen omaa verkkokauppaansa ja täydentää valikoimaa uusilla mallistoilla.

Round Lab ammentaa identiteettinsä Korean niemimaan maisemasta, ja suuri osa sen tarinankerronnasta keskittyy raaka-aineiden alkuperään perustajien sijaan. Yhtiö kertoo etsineensä "kaikkialta Korean maaperältä ja vesistä" korkealaatuisia ihonhoidon raaka-aineita ja rakentaa brändin löytämisen ja tutkimisen hengelle. Yksittäiset tuotesarjat on sidottu nimettyihin paikkoihin: syvänmeren vesi Ulleungdon ja Dokdon saarten läheisiltä vesiltä, koivunmahla Injen metsästä ja pujo eteläiseltä Geomundon saarelta.

Brändin varhaisimmasta historiasta on niukasti julkisia tietoja. Perustajien nimiä tai yhtiön pääkonttorikaupunkia ei ole dokumentoitu saatavilla olevissa lähteissä, eikä perustamisvuosi 2017 esiinny brändin omilla sivuilla; sen vahvistavat sen sijaan kolme toisistaan riippumatonta ulkopuolista lähdettä, muun muassa talousmedia KED Global (Korea Economic Daily) ja K-beauty-jälleenmyyjä Skin Cupid [10][9].

Round Lab on Seorin Companyn lippulaivabrändi; eteläkorealainen yhtiö perustettiin vuonna 2017. KED Globalin mukaan Seorin Company asemoi itsensä osaksi clean beauty -liikettä ja kertoo toimivansa yli 50 maassa [10]. Yritysostoja tai sisarbrändejä ei ole dokumentoitu saatavilla olevissa lähteissä.

Yhtiö tiivistää näkemyksensä ilmaisuun "Gentle, Clean, & Effective", ja sen ilmoittama iskulause on "Better Skin, Better Round". Round Lab kertoo, että jokainen tuote on "suunniteltu herkkä iho mielessä", ilman ankaria lisäaineita ja yhtiön omin sanoin "dermatologiseen testaukseen nojaten". Herkän ihon painotuksen ohella yritys mainitsee keskeisinä myyntivaltteinaan vegaaniset koostumukset, ympäristöystävälliset pakkaukset ja korealaisen valmistuksen.

Kaupallisesti brändi asemoituu edullisuuteen. Toimituksellinen julkaisu Who What Wear kuvasi Round Labin käyttävän "puhtaita raaka-aineita luodakseen tuotteita, jotka ovat yhtä tehokkaita kuin edullisiakin" [8], mikä sijoittaa sen helposti saavutettavaan drugstore-hintaluokkaan luksuksen sijaan.

Round Lab jäsentää valikoimansa raaka-ainelähtöisiin sarjoihin, joista jokainen rakentuu yhden tunnusmateriaalin varaan. 1025 Dokdo -sarja perustuu syvänmeren veteen; "1025" viittaa Koreassa kansallisesti merkittävään päivämäärään, Dokdon aluekiistan ratkaisuun 25. lokakuuta 1900, Skin Cupidin mukaan [9]. Yhtiö kertoo olleensa "ensimmäinen, joka tutki ja tunnisti syvänmeren veden hyödyt ihmisen iholle", ja kuvaa veden nostettavan noin 1 500 metrin syvyydestä merenpinnan alta.

Muut sarjat rakentuvat Injen koivunmahlan varaan, jonka yhtiö kertoo olevan "2–3 kertaa vettä tehokkaampaa" ihon kosteuden ylläpidossa, sekä Geomundon pujon, mustan soijapavun, männyn, kamelia-kollageenin, niasiiniamidin ja pantenolin varaan. Sen näkyvimmät yksittäiset tuotteet ovat 1025 Dokdo Toner, 1025 Dokdo Cleanser ja Birch Juice Moisturizing Sunscreen (markkinointinimeltään UV Lock). Yhtiö kuvaa toneria "Korean voittamattomaksi ykköseksi", joka on sen mukaan valittu yli 10 000 K-beauty-brändin joukosta [1], kun taas aurinkosuoja on tuote, joka nostetaan useimmin esiin toimituksellisessa mediassa.

Round Labin lehdistösivulla luetellaan mainintoja useissa kauneusjulkaisuissa, kuten Allure, Vogue, Glamour, Cosmopolitan UK, Marie Claire, ELLE ja New York Timesin Wirecutter; useimmat näistä maininnoista koskevat koivunmahla-aurinkosuojaa tai 1025 Dokdo Cleanseria [7]. Brändi on koonnut ne itse, eikä julkaisupäiviä ole ilmoitettu. Tästä riippumatta Who What Wear arvioi valikoiman ja kutsui koivuaurinkosuojaa "yhdeksi läpinäkyvimmistä ja iholle sopivimmista aurinkosuojista, joita olen kokeillut" [8]. Yhtiö kertoo myös, että sen 1025 Dokdo Toner äänestettiin Etelä-Korean parhaaksi toneriksi kolmena vuonna peräkkäin.

Round Lab on toiminnassa. Sen yhdysvaltalainen toiminto pyörittää omaa verkkokauppaa ja julkaisee edelleen kausimallistoja, ja sen tuotteita myydään Targetilla Yhdysvalloissa [8]. KED Globalin uutisoinnin mukaan Seorin Company toimii yli 50 maassa [10]; yksi ulkopuolinen arvio ajoittaa brändin laajemman kansainvälisen saatavuuden noin vuoteen 2019 [11], mikä osuu vuoden 2017 perustamisen jälkeiseen aikaan. Brändin viimeisin näkyvä toiminta, mukaan lukien nykyiset verkkokauppamallistot, ajoittuu 2020-luvun puoliväliin.