SoOud

SoOud on ranskalaislähtöinen niche-hajuvesitalo, joka perustettiin vuonna 2010 oudin ja muiden Lähi-idän raaka-aineiden ympärille ja tulkitsee niitä ranskalaisen hajuvesiperinteen kautta. Sen loi ranskalainen parfymööri Stéphane Humbert Lucas, joka toimi tuolloin niche-sarja Nez à Nezin talon omana nenänä, yhteistyössä italialaisen hajuvesitukkurin Intertrade Europen kanssa [3]. Nimi leikittelee arabialaisella nimellä Saoud ja nostaa esiin oudin, hartsisen puuaineksen, joka on suuren osan mallistosta ytimessä.

Yritys on edelleen toiminnassa. Virallinen sivusto on käytössä ja siinä on vuoden 2025 tekijänoikeusmerkintä, ja SoOud-tavaramerkin omistaa nykyään lontoolainen OPERA IP Ltd [1]. Hajuvesiä myydään kansainvälisesti niche-hajuvesikauppojen kautta.

SoOud lanseerattiin vuonna 2010 kahdeksan hajuveden kokonaisuutena. Now Smell This kuvasi debyyttiä 17. marraskuuta 2010 julkaistussa jutussaan sarjaa sanoilla "the brainchild of Stéphane Humbert Lucas of niche line Nez a Nez, working in collaboration with Intertrade Europe", ja hajuvedet olivat saatavilla saksalaisessa First in Fragrancessa [3]. Useat hajuvesilähteet sijoittavat perustamisen Ranskaan ja mainitsevat Lucasin luovana parfymöörinä [6].

Yksi hakutulos ajoittaa yrityksen vuoteen 2006, mutta tätä tietoa ei voitu vahvistaa suoraan eikä lähteestä saatu luettavaa sisältöä. Vuosiluku 2010 saa tukea Now Smell This -lehden lanseerausartikkelista ja kolmesta muusta hajuvesilähteestä, ja se on tässä käytetty ajankohta [3].

Konsepti on yrityksen oman kuvauksen mukaan kahden maailman kohtaaminen: idän "intohimoinen aistillisuus ja sen arvostetut raaka-aineet" asetettuna vastakkain "nykyaikaisen länsimaisen herkkyyden ja hienostuneen muotoilun" kanssa. Azerbaidžanilaisen jälleenmyyjän Larosen mukaan yritys ammentaa myös niqab-hunnun kuvastosta mysteerin ja kätketyn kauneuden symbolina, mikä näkyy pulloissa, joissa läpinäkymätön lasi yhdistyy läpinäkyvään keskiosaan [5].

Vuoden 2010 kahdeksan hajuveden debyyttimallisto vastaa niitä kahdeksaa päätuoksua, jotka talo edelleen listaa. Lucas toimi luovana parfymöörinä vain muutaman vuoden: noin vuosina 2012–2013 hän lähti perustamaan omaa taloaan SHL 777:ää. Hajuvesiblogi Kafkaesque kuvaa hänen olleen "the in-house perfumer for SoOud and Nez à Nez" ennen tätä lähtöä ja korostaa, että hänen roolinsa oli luova eikä omistajan [4]. SoOud jatkoi hänen lähtönsä jälkeen erillisessä yhtiöomistuksessa.

Omistus on vaihtunut lanseerauksen jälkeen. Vuoden 2010 debyytissä SoOud oli yhteistyöhanke tukkuri Intertrade Europen kanssa [3]. Yrityksen nykyisen virallisen sivuston alatunniste mainitsee hankkeen taustatahoksi sen sijaan lontoolaisen OPERA IP Ltd:n [1][2]. Molemmat pitävät paikkansa eri ajanjaksoina: Intertrade Europe oli alkuperäinen kaupallinen kumppani, kun taas OPERA IP Ltd on nykyinen tavaramerkin haltija, mikä viittaa siihen, että oikeudet siirtyivät jossain vaiheessa näiden kahden välillä.

Talon alkuperämaa ja sen nykyinen yhtiöoikeudellinen kotipaikka poikkeavat myös toisistaan. Se perustettiin Ranskaan, jossa parfymööri työskenteli [6], kun taas nykyinen pääkonttori on OPERA IP Ltd:n kautta Lontoossa.

SoOud esittää itsensä sillanrakentajana idän ja lännen hajuvesiperinteiden välillä pikemminkin kuin puhtaasti arabialaisena tai puhtaasti ranskalaisena talona. Yritys kuvaa työtään "hienostuneiksi tuoksusommitelmiksi", jotka kutsuvat "ainutlaatuiselle aistimatkalle, jolla perinne ja nykyaika törmäävät intohimoisesti", ja asemoi valikoimansa "harvinaisten esanssien todellisille tuntijoille". Sen ilmoittama tunnuslause on "The magnetic gaze of the Middle Eastern sentiment". Talon kulttuurinen kehys nojaa ajatukseen, että Lähi-idässä tuoksua pidetään sekä pyhänä että arkisena osana elämää ja että hajuvesien odotetaan kestävän koko päivän.

Mallisto rakentuu itämaiseen hajuvesiperinteeseen liitetyille raaka-aineille — muun muassa oudille, ambralle, suitsukkeelle, sahramille, ruusulle, myskille, patšulille ja vaniljalle. Jokaisella hajuvedellä on arabiankielinen nimi ja lyhyt tarina: Aabir ("hyvä tuoksu"), persikan, sahramin ja ruusun sommitelma patšulin, nahan ja ambrapuiden päällä; Jazzab ("hurmaava"), joka rakentuu sahramille, irikselle ja mirhalle oudin ja setripuun kanssa; Nùr ("valo"), jossa suitsuke ja marunakasvi yhdistyvät ambraan, setriin ja venäläiseen nahkaan; sekä Ilham ("inspiraatio"), pelkistetty sahramin ja nagarmothan tutkielma. Hadìs ("muutos") on puinen, oudiin ja sahramiin nojaava tuoksu.

Tärkein tekninen erottautumistekijä on muoto. Jokainen tuoksu on saatavilla Eau Fine -versiona, jonka pitoisuus on enintään 25 prosenttia, ja väkevämpänä Parfum Nektar -versiona, jonka pitoisuus on enintään 40 prosenttia; jälkimmäiset kantavat "d'Or"-flankkerinimiä. Jälleenmyyjä ParfuMaria toistaa talon oman kuvauksen tästä Parfum Nectar -kategoriasta: "the first and only existing in the world, clear and precious, noble and sophisticated" [7]. Lanseerauksen aikaan näiden kahden muodon hinnat olivat noin 110–148 euroa 60 millilitran Eau Finestä ja 125–175 euroa 30 millilitran Parfum Nectarista [3].

Hajuvesiä jaellaan niche-hajuvesikauppojen kautta — muun muassa Avery Perfume Gallery, First in Fragrance, ParfuMaria ja Luckyscent — sekä yrityksen oman verkkosivuston kautta.

SoOud on toiminnassa. Virallinen sivusto on edelleen käytössä vuoden 2025 tekijänoikeusmerkinnällä, brändi on nykyään lontoolaisen OPERA IP Ltd:n hallussa, ja hajuvesiä myydään edelleen useiden kansainvälisten niche-jälleenmyyjien kautta [1]. Perustajaparfymööri Stéphane Humbert Lucas ei ole ollut yhteydessä taloon noin vuodesta 2013 lähtien, ja yritys on jatkanut uudessa yhtiöomistuksessa.