The Lab

The Lab, viralliselta nimeltään The LAB Fragrances, on singaporelainen itsenäinen hajuvesitalo. Yritys valmistaa hienoja hajuvesiä pieninä, käsin sekoitettuina erinä ja myy niitä verkossa sekä putiikkien ja tavaratalojen myyntipisteiden verkoston kautta Aasiassa ja Lähi-idässä. Talo toimii tunnuslauseella "Fine Fragrance. And Nothing Else." [1] ja näkee itsensä vastareaktiona massamarkkinoidulle, massatuotetulle hajuvedelle.

Yritys on edelleen toiminnassa: sillä on elävä valikoima, aktiiviset sosiaalisen median tilit ja putiikkiverkosto, joka oli yhä kasvussa viimeisimmän kirjatun toiminnan aikaan.

The Lab esittää itsensä tietoisena vaihtoehtona teolliselle hajuvesituotannolle. About-sivullaan talo kuvaa tavoitteekseen tarjota "unique scents freshly hand made in small batches with the wearer's name printed on the label" [2] — personointi, joka erottaa sen hyllystä valmiina otettavista tuoksuista. Yrityksen mukaan yksi lähtökohta oli erikseen sekoitettu agarpuutuoksu, joka tehtiin hääkiitoslahjaksi vieraille, ja jota vieraat kertoman mukaan halusivat ostaa — anekdootti, joka on kirjattu kolmannen osapuolen aineistoon eikä yrityksen omille sivuille.

Talo rakentaa työnsä neljän julkilausutun peruspilarin varaan: korkea laatu, yksinkertainen muotoilu, läpinäkyvyys ja ainutlaatuinen käsityötaito [1]. Se kertoo karsivansa pois "tarpeettomat elementit" pitääkseen huomion itse tuoksussa, ja siteeraa etusivullaan Chopinin lausetta "Simplicity is the Final Achievement". Sen julkilausuttu tehtävä on "avata epätavallisia hajuaistin ulottuvuuksia" ja nostaa raaka-aineiden laatu laajan kaupallisen vetovoiman edelle.

The Lab työskentelee yksinomaan tuoksujen parissa. Valikoima kattaa eau de parfum -tuoksut (15–18 %:n pitoisuus), extrait de parfum -tuoksut (jopa 30 %), alkoholittoman hajuvesiöljyn, tuoksukynttilöitä ja näytteitä. Nimettyihin tuoksuihin kuuluvat Earl Grey, Ginger, Citrus & Lavender, Bergamot & Musk, Pepper & Tobacco, Agarwood, Rose Oud, Tuberose ja Black Tea [1]. Earl Greytä kuvataan toimituksellisessa aineistossa myyntimenestykseksi ja Pepper & Tobaccoa palkituksi tuoksuksi [6].

Hajuvesiöljyissään talo käyttää kantaja-aineina luonnollisia kasviöljyjä, jojobaa ja safloria, yhdistettynä luonnonuutteisiin, eteerisiin öljyihin ja laboratoriossa valmistettuihin aromikemikaaleihin [4]. Yritys kertoo julkistavansa tuoksujensa koko sisällön, toisin kuin alalla sen mukaan on tapana, kun raaka-aineet niputetaan vaikeasti tulkittavalla tavalla.

The Lab kuvaa hajuvesiään 100-prosenttisen vegaanisiksi [2] ja kertoo, ettei se testaa eläimillä, samalla kun se myöntää alan raaka-aineiden turvallisuustietojen usein perustuvan raaka-ainetoimittajien aiempiin eläinkokeisiin [4]. Yritys kertoo noudattavansa Euroopan unionin, IFRA:n (International Fragrance Association) ja ASEANin standardeja ja kuvaa itseään "one of the rare houses" -taloksi, joka täyttää sekä EU:n että IFRA:n rajoitukset [4]. Se kertoo myös julkistavansa täysin läpinäkyvästi jokaisen raaka-aineen ja sen alkuperän.

Pepper & Tobacco palkittiin AugustMan Grooming Awards 2020 -kilpailussa lehden miesten tuoksu- ja vartalotuotteiden kategoriassa [3]. Yritys on ollut esillä myös ELLEn vuoden 2020 koosteessa paikallisista kulttimerkeistä, Harper's Bazaar Singaporen katsauksessa singaporelaisiin kauneus- ja hajuvesimerkkeihin, The Business Timesissa sekä Singapore Tourism Boardin virallisessa kaupunkioppaassa (6. painos, 2021) [3]. Sitä esitellään Design Orchardin kautta, joka on Singapore Tourism Boardin kuratoitu vähittäiskaupan hanke.

Talo myy suoraan verkossa ja fyysisissä myyntipisteissä useilla markkinoilla. Singaporessa näihin kuuluvat Design Orchard -myymälä Orchard Roadilla sekä putiikit Joo Chiatin ja New Bahrun alueilla. Kotimarkkinoidensa ulkopuolella sen tuoksuja myydään tavarataloissa Taiwanissa, niche-jälleenmyyjä Jovoyn kautta Arabiemiirikunnissa ja Qatarissa, Perfumatoryssa Omanissa sekä useissa putiikeissa Bruneissa, ja yksi toimipiste Hangzhoussa Kiinassa on ilmoitettu tulevaksi [5].

The Lab on aktiivinen, itsenäisesti johdettu niche-talo. Sen verkkokaupassa on ajantasainen valikoima, sen Instagram- ja Facebook-tilit ovat edelleen aktiivisia, ja putiikkiverkosto oli yhä kasvussa viimeisimmän kirjatun toiminnan aikaan vuonna 2021 [5]. Sen emoyhtiötä ja omistusrakennetta ei ole julkistettu.