Tiroler Steinöl

Tiroler Steinöl on itävaltalainen perheyritys, jonka kotipaikka on Pertisau Achensee-järven rannalla Tirolin Alpeilla. Yritys louhii omaa öljyliuskettaan ja jalostaa siitä tummaa, runsaasti rikkiä sisältävää öljyä, jota käytetään ihonhoidossa, hiustenhoidossa, kylpytuotteissa, lääkinnällisissä voiteissa ja eläintenhoidossa. Yrityksen juuret ulottuvat vuoteen 1902, jolloin mineraalienkeräilijä Martin Albrecht sen. tunnisti öljyliusketta järven länsirannan yläpuolella [2]; englannin- ja saksankieliset Wikipedia-artikkelit ilmoittavat löydölle saman vuoden [12]. Nykyään yritystä johtavat Albrechtin suvun kolmas ja neljäs sukupolvi, ja sen toiminimi on Tiroler Steinölwerke Albrecht GmbH & Co KG.

Nimi on sekä tuotemerkki että aineen perinteinen nimitys. "Tiroler Steinöl", kirjaimellisesti "tirolilainen kiviöljy", on ollut käytössä tirolilaisessa kansanlääkinnässä vuosisatojen ajan, ja alueella on toiminut muitakin liuskeöljyn valmistajia. Albrechtin yritys on se, joka liittyy Bächentalin esiintymään Karwendelin vuoristossa. Suku louhii esiintymää yhä käsin ja konein 1 500 metrin korkeudessa. Yritys kirjoittaa nimensä rekisteröitynä tavaramerkkinä, TIROLER STEINÖL®.

Tirolissa oli hyödynnetty öljyliusketta kauan ennen Albrechtien tuloa. Englanninkielisen Wikipedian mukaan Seefeldin ympäristön esiintymiä käytettiin vuodesta 1350 vuoteen 1964. Saksankielinen Wikipedia kertoo, että kiertelevät öljynkantajat ja lääkekauppiaat kauppasivat öljyä laajalti keskiajalla ja että arkkiherttua Ferdinand II myönsi vuonna 1576 alkemisti Abraham Schnitzerille oikeuden valmistaa sitä Innin laaksossa. Paikallisen legendan mukaan öljy oli Thyrsus-jättiläisen verta. Jättiläinen Haymon surmasi Thyrsuksen taistelussa, ja siksi öljyä myytiin myös nimellä "Dürschöl" [13]. Teollinen kiviöljyn tuotanto alueella alkoi vuonna 1845 Scharnitzissa, ja Seefeldin öljystä syntyi myöhemmin Ichthyol, tavaramerkillä suojattu sulfonoitu liuskeöljy, jota markkinoitiin vuodesta 1884 alkaen. Tämä tuote ja Seefeldin valmistajat ovat erillisiä Albrechtin yrityksestä.

Martin Albrecht sen. syntyi vuonna 1876. Yrityksen mukaan hän oli luonnossa liikkuja ja innokas mineraalienkeräilijä. Hän tiesi, että ylä-Innin laakson maanviljelijät olivat kaivaneet tummaa kiveä noin vuodesta 1350 lähtien ja hoitaneet sen öljyllä ihmisiä ja eläimiä. Suvun kertoman mukaan hänen tavoitteenaan oli löytää oma öljyliuskesauma Karwendelin vuoristosta ja tuoda lääke kaikkien saataville.

Etsinnät toivat hänet Achensee-järvelle noin vuonna 1900. Vuonna 1902 hän löysi tummanruskeaa kiveä Seebergiltä, Gaisalmin läheltä järven länsirannalta, ja tunnisti sen öljyliuskeeksi. Hän avasi sinne pienen kaivoksen ja antoi sille nimen "Mariastollen" vaimonsa Marian mukaan. Vuoteen 1904 mennessä hän työskenteli maan alla kahden kaivosmiehen kanssa yksinkertaisin työkaluin. Hän rikkoi kiven käsin ja kytöpoltti sitä grafiittiupokkaissa, ja näin syntyi ensimmäinen Tiroler Steinöl Achensee-järvellä.

Seebergin sauma oli pieni, joten Albrecht jatkoi etsintöjä. Vuonna 1908 hän löysi paljon suuremman esiintymän Bächentalista, Karwendelin syrjäisestä sivulaaksosta, 1 500 metrin korkeudesta; yrityksen arvion mukaan sen potentiaali on noin 7 miljoonaa tonnia. Hän aloitti ensimmäisen kiviöljylaitoksen rakentamisen sinne samana vuonna. Tarvikkeet kannettiin kapeita polkuja pitkin Achenkirchistä Gröbner Jochin yli, ja puutavara kaadettiin paikan päällä.

Lähteet ovat eri mieltä siitä, mikä näistä vuosista merkitsee alkua. Vuonna 2013 julkaistussa matkailuartikkelissa todetaan, että öljyn "löysi ensimmäisen kerran Martin Albrecht vuonna 1908" [14], eli Bächentalin löydön vuonna. Yritys itse ajoittaa löydön vuoden 1902 Seebergin löytöön, kuten myös molemmat Wikipedia-artikkelit. Tämä artikkeli noudattaa vuotta 1902.

Alkuvuosikymmeniä leimasivat takaiskut. Kun Martin Albrecht sen. palasi vuonna 1916 ensimmäisen maailmansodan rintamalta kotiin, hän sai tietää, että hänen puinen laitoksensa Bächentalissa oli palanut maan tasalle. Suku uskoo, että eksyneet retkeilijät olivat hakeutuneet suojaan lukittuun rakennukseen ja sytyttäneet pienen tulen lämmitelläkseen. Hän rakensi laitoksen heti uudelleen, ja uusi, nyt retorttiuuneilla varustettu laitos otettiin käyttöön vuonna 1919. Vuonna 1917 puuterilumivyöry vei Seebergin jäljellä olleen laitoksen Achensee-järveen. Koska esiintymä oli siellä lähes ehtynyt, laitosta ei koskaan rakennettu uudelleen.

Seurasi henkilökohtaisempi isku. Kun perustaja käynnisti juuri korjaamaansa jäähdytyskonetta, tiiviste petti ja ammoniakkijäähdyte roiskui hänen kasvoilleen. Hän menetti näön molemmista silmistä. Yrityksen suvun historia ajoittaa onnettomuuden kesäkuuhun 1924 [2]; yrityksen omassa blogissa julkaistun esittelytekstin mukaan hän oli ollut täysin sokea "vuodesta 1925" [10]. Hänen neljä lastaan olivat tuolloin 8–14-vuotiaita. Perheen pitämiseksi pystyssä hänen kälynsä, joka muistetaan nimellä "Steinöl Liesl", johti Bächentalin laitosta kahden kaivosmiehen ja lasten kanssa. Perustaja jatkoi neuvonantajana ja vietti suvun mukaan tunteja rikkoen öljyliusketta käsin uunikuntoon.

Vuonna 1930 toinen sukupolvi, sisarukset Ernst, Hans, Martin ja Josef, otti Bächentalin toiminnan hoitaakseen. Öljyn kuljettaminen pois laaksosta oli raskasta työtä. Sitä kannettiin useita kertoja päivässä 20 litran kanistereissa, jotka oli sidottu puisiin kantokehikkoihin, Gröbner Jochille noin 300 metriä ylemmäs. Siellä öljy kaadettiin 200 litran tynnyreihin ja varastoitiin lumen tuloon asti. Sitten reet veivät sen alas Achenkirchiin, ja hevosvankkurit kuljettivat sen edelleen Pertisauhun.

Veljekset koneellistivat reittiä vähitellen. Vuonna 1938 he rakensivat pienen köysiradan laitokselta Gröbner Jochille. Vuonna 1939 he ostivat yksisylinterisen Deutz-dieselmoottorin, joka pyöritti kompressoria, joten räjäytysreikiä ei enää tarvinnut lyödä käsin. Vuonna 1946 he kokosivat käytetyistä osista 1,5 kilometrin tavaraköysiradan Achenkirchistä Gröbner Halsiin.

Tuli iski uudelleen vuonna 1957. Öljy puhdistettiin tuolloin kuumentamalla sitä kattilassa avotulella, jotta vesi haihtuisi. Erään tislauksen aikana öljy ylikuumeni, kiehui yli, valui liekkeihin ja syttyi. Palo levisi ympäröiviin rakennuksiin, ja laitos paloi toisen kerran. Ernst, Martin jun. ja Sepp rakensivat sen uudelleen.

Kulkuyhteydet paranivat vuonna 1972, kun laitokselle rakennettiin yhdessä Itävallan valtion metsähallinnon kanssa tie, jota pitkin henkilö- ja kuorma-autot pääsivät laaksoon. Köysiradat purettiin seuraavina vuosina. Vuonna 1985 suku avasi Seebergillä vuodesta 1917 hautautuneena olleen Maria-kaivoksen uudelleen näytöskaivokseksi vierailijoille. Se suljettiin jälleen vuonna 2002 viranomaisvaatimusten ja ylläpitokustannusten vuoksi. Vuonna 1987 kolmas sukupolvi, Hermann, Günther ja Alexander Albrecht, otti yrityksen johtoonsa.

2000-luku toi uusia investointeja. Suku avasi vuonna 2003 Pertisaussa Tiroler Steinöl Vitalbergin, kävijöille tarkoitetun museon; saksankielisen Wikipedian mukaan sen keskipisteenä on toimiva kytöpolttolaitos. Vuonna 2006 yritys otti vuosien kokeilujen jälkeen ja insinööritoimiston avulla käyttöön uudenlaisen uunin. Yrityksen mukaan se nosti laitoksen hyötysuhteen noin 40 prosentista yli 85 prosenttiin. Vuonna 2011 Bächental liitettiin yleiseen sähköverkkoon yhteishankkeessa paikallisten maanviljelijöiden ja alueellisen energiayhtiö TIWAGin kanssa, ja vuonna 2012 uuni vaihdettiin kaasusta sähköön. Vuonna 2015 vanha toimisto- ja varastorakennus Pertisaussa purettiin, ja samalle paikalle rakennettiin uusi pääkonttori.

Tiroler Steinöl on pysynyt sen perustaneen suvun omistuksessa. Yrityksen mukaan Tiroler Steinölwerke Albrecht GmbH & Co KG, jolla on toimipaikat Bächentalissa, Jenbachissa ja Pertisaussa, on aina ollut puhtaasti perheyritys [11]. Myös saksankielinen Wikipedia toteaa, että neljäs sukupolvi louhii Bächentalin esiintymää yhä pienessä mittakaavassa [13].

Yrityksen johdossa ovat sen mukaan Manfred, Alexander ja Bernhard Albrecht kolmannesta ja neljännestä sukupolvesta. Muut suvun jäsenet työskentelevät tuotannossa, asiakaspalvelussa ja hallinnossa. Erillinen yhtiö, Tiroler Steinöl Vitalberg Betriebs GmbH, pyörittää museota ja myymälää Pertisaussa. Yritysostoja, ulkopuolisia sijoittajia tai emoyhtiötä ei tiedetä.

Koko valikoima perustuu yhteen vaikuttavaan ainesosaan. Tiroler Steinöl kuvaa öljynsä erityispiirteeksi luonnostaan sitoutuneen rikin suuren osuuden ja esittelee tuotteensa käsin valmistettuina alueellisina erikoisuuksina, jotka erottuvat massamarkkinoiden vartalonhoitotuotteista. Yritys nimeää tuotteidensa luonnollisen, muuttumattoman laadun ensisijaiseksi tavoitteekseen. Se kuvaa työtään myös alueellisesti: yksi sen ilmoitetuista tavoitteista on viedä "pala Tirolia" maailmalle ja edistää tuotteillaan Achenseen aluetta. Sen tunnuslause on "Alpiner Balsam für Körper und Seele" ("Alppien balsami keholle ja sielulle").

Pieni mittakaava on pitkään ollut osa tarinaa. Vuoden 2013 matkailuartikkelin mukaan yritys oli "tietoisesti kääntänyt selkänsä massatuotannon ja maailmanlaajuisen viennin tarjoukselle" suojellakseen tuotteen aitoutta ja laatua [14]. Samassa jutussa todettiin, että louhinta, kuumennus, pullotus ja etiketöinti tapahtuivat kaikki noin 10 kilometrin säteellä Pertisausta ja että vuorelta tuotiin alas vain noin 200 tonnia liusketta vuodessa. Yrityksen nykyinen kuvaus jakelustaan on laajempi, kuten Nykytila-osiossa kerrotaan.

Yritys liittää öljyn myös syvään geologiseen aikaan. Sen mukaan liuske muodostui noin 180 miljoonaa vuotta sitten merikasvien ja -eläinten jäänteistä, jotka kerrostuivat muinaisen Tethysmeren vähähappisiin lahtiin, joissa ne eivät päässeet hajoamaan. Yrityksen mukaan tuotemerkin logon vinot viivat kuvaavat kulmaa, johon vuorten poimuttuminen myöhemmin kallisti nämä kerrokset. Louhoksesta löytyy yhä fossiileja, kuten ammoniitteja ja belemniittejä.

Öljyä sisältäviä tuotteita on hiustenhoidossa, ihonhoidossa, kylpy- ja suihkutuotteissa sekä kuntoilun ja rentoutumisen tuoteryhmässä. Lisäksi valikoimaan kuuluu lahjapakkauksia ja eläintenhoitotuotteiden sarja. Vuoden 2013 artikkeli luetteli kylpyöljyn, shampoon, vartalovoiteen, saippuan, lääkinnällisen voiteen ja kipeille lihaksille tarkoitetun tonicin sekä eläinshampoot, joiden oli tarkoitus poistaa punkkeja ja hyönteisiä. Siinä alkuperäisillä tuotteilla kuvattiin olevan "voimakas, maanläheinen, tervamainen tuoksu", ja todettiin, että saatavilla oli myös hajustettuja versioita. Yritys on sittemmin ilmoittanut öljyllä valmistetuista kasvovoiteista.

Tunnetuin tuote on Original Tiroler Steinöl-Haussalbe, kotitalousvoide, joka on yrityksen mukaan ollut rekisteröity lääkevalmisteena vuodesta 1954 [11]. Yritys markkinoi sitä lihas- ja nivelvaivoihin, lieviin tulehduksiin ja paleltumiin sekä perinteisenä vetävänä voiteena.

Yritys esittää öljylle useita terveysväitteitä. Sen mukaan rikki tunnetaan tulehdusta lievittävistä ja antibakteerisista ominaisuuksistaan, öljy voi auttaa lihas- ja nivelkipuihin ja sitä käytetään menestyksekkäästi reumaattisiin vaivoihin [4]. Nämä ovat yrityksen omia väitteitä, eikä niiden tueksi mainita kliinisiä tutkimuksia. Saksankielinen Wikipedia kuvaa öljyn perinteisiä käyttötapoja tirolilaisessa kansanlääkinnässä, muun muassa aknen, psoriaasin, mustelmien ja reuman hoitoon, sekä sen kosmeettista käyttöä öljykylvyissä, voiteissa, emulsioissa, saippuoissa ja shampoissa.

Tuotanto on kausiluonteista ja pääosin yrityksen omissa käsissä. Bächentalissa kalkkikiven väliin kiilautunut liuske paljastetaan, porataan ja räjäytetään irti, minkä jälkeen se lajitellaan käsin sekakerrosten poistamiseksi. Painovoimalla toimiva köysirata kuljettaa sen 100 metriä alas kytöpolttolaitokselle. Siellä se murskataan edelleen, ja sen öljypitoisuus testataan laboratoriossa. Kesäkuukausina sähkölämmitteiset kuilu-uunit täytetään kuuden tunnin jaksoissa. Noin 450 °C:ssa liuske vapauttaa kaasua, joka tiivistetään öljyksi ja sitten suodatetaan ja tislataan. Käytetty kivi työnnetään yhä käsin kaivosvaunulla läjitysalueelle kuten perustajan aikaan. Pullot täytetään, suljetaan ja etiketöidään käsin. Yritys kuvaa itse kehittämäänsä, tietokoneistetulla prosessinohjauksella toimivaa uuniaan maailmassa ainutlaatuiseksi.

Yrityksen mukaan sen tuotantolaitos toimii vesivoimalla ja omien aurinkopaneelien tuottamalla aurinkosähköllä [7]. Se kertoo, että useimmat tuotteet pakataan kierrätysystävällisiin PET-pulloihin ja että lähetyspakkaukset valmistetaan uusiutuviin raaka-aineisiin perustuvista kierrätettävistä materiaaleista. Pahvilaatikot valmistetaan naapurissa sijaitsevassa Baijerissa 26 kilometrin säteellä, ja vihreät täytelastut on tehty maissitärkkelyksestä ja sertifioitu kompostoituviksi EN 13432 -standardin mukaisesti. Mahdollisuuksien mukaan tilauksia lähetetään myös lähialueen yritysten käytetyissä laatikoissa. Tuotteille itselleen ei ole dokumentoitu kolmannen osapuolen sertifiointeja.

Palkintoja ei ole dokumentoitu. Mediahuomio on keskittynyt suvun tarinaan ja epätavalliseen tuotantoon. Yrityksen mukaan Ernst Albrecht esiintyi vuonna 1970 Robert Lembken saksalaisessa televisiovisailussa "Was bin ich?" [11]. Yritys luettelee myös ohjelmia muun muassa ORF:ltä, ServusTV:ltä, Tirol TV:ltä, ARTElta, Bayerisches Fernsehenilta, ARD:ltä, WDR:ltä ja HR:ltä sekä sveitsiläisestä ja hollantilaisesta televisiosta. Niistä se nostaa esiin elokuvantekijä Wolfgang Thomasethin italialaiselle RAI:lle tekemän reportaasin "Der brennende Stein" ("Palava kivi"). Nämä tiedot ovat peräisin yritykseltä. Tunnistettu riippumaton julkisuus on Chantal Cooken vuonna 2013 kirjoittama matkailu- ja hyvinvointiartikkeli. Siinä kuvattiin suvun toimintaa, käsin tehtävää louhintaa ja tuotevalikoimaa sekä mainittiin Pertisaun hotelleissa tarjottavat kiviöljykylvyt ja -kääreet.

Tiroler Steinöl on toiminnassa. Suku louhii ja jalostaa yhä liusketta Bächentalissa, ja yrityksen blogi kertoi korjaustöistä alueella rankkasateiden jälkeen kesällä 2025. Yritys myy suoraan asiakkaille Itävallassa ja Saksassa oman verkkokauppansa kautta sekä paikan päällä Vitalbergissä Pertisaussa. Sen mukaan tuotteita myyvät myös Interspar-supermarketketju, luontaistuotekaupat, apteekit, hotellit ja erikoisliikkeet.

Jakelu on laajentunut vuoden 2013 tilanteesta, jolloin matkailuartikkelin mukaan öljyä ei saanut mistään muualta. Yritys nimeää nyt jakelukumppaneita Sveitsissä, Italiassa, Benelux-maissa ja Tšekissä ja tarjoaa kansainvälisiä toimituksia müncheniläisen apteekin kautta [9]. Sen ulottuvuus on edelleen eurooppalainen, ja painopiste on saksankielisillä markkinoilla.