ULRICH LANG

ULRICH LANG on niche-hajuvesitalo, joka rakentaa tuoksunsa nykyvalokuvauksen ympärille. Sen perustivat vuonna 2003 New Yorkin Greenwich Villagessa Ulrich Lang, entinen L'Oréalin johtaja, sekä hänen pitkäaikainen liikekumppaninsa Britt Biegelsen [1]. Talo on edelleen toiminnassa ja myy tuotteitaan omien yhdysvaltalaisten ja eurooppalaisten verkkokauppojensa sekä useiden niche-jälleenmyyjien kautta, vaikka viimeisin tiedossa oleva tuoksujulkaisu on vuodelta 2023.

Nimen "New Yorkista" huolimatta brändin toiminnallinen yhtiö on rekisteröity Saksaan. Sen impressum ilmoittaa lailliseksi osoitteeksi Backnangin Baden-Württembergin alueella, ja toimitusjohtajaksi on nimetty Ulrich Lang [2]. Molemmat kuvaukset pitävät paikkansa eri näkökulmista: talo perustettiin New Yorkissa, mutta sen kaupallinen toiminta pyörii Etelä-Saksasta käsin.

Ulrich Lang kasvoi Etelä-Saksassa, missä hänen isoäitinsä piti pientä hajuvesikauppaa — varhainen kosketus tuoksuihin, jota hän on kuvannut itselleen ratkaisevaksi. Myöhemmin hän opiskeli Fashion Institute of Technologyssa New Yorkissa, työskenteli Estée Lauderilla Lontoossa ja toimi tehtävissä L'Oréalilla sekä taidealalla, muun muassa verkkotaideportaali Artnetin parissa noin vuosina 1998–2000.

The Perfume Collectiven mukaan yhtiö perustettiin vuonna 2003 Greenwich Villagessa Langin ja Britt Biegelsenin yhteistyönä [1]. Lähteet eroavat perustamisvuoden osalta hieman: jälleenmyyjä Sniph ilmoittaa vuoden 2002 [3], kun taas The Perfume Collective ja perustajan oma muistikuva Essencionalin haastattelussa viittaavat vuoteen 2003 [1][4]. Aikaisempi vuosiluku kuvaa todennäköisesti yhtiön perustamista, kun taas 2003 merkitsi markkinoille tuloa.

ULRICH LANGin käsitteellinen ydin on hajuveden ja modernin taidevalokuvauksen yhdistäminen. Yhtiön mukaan nykyvalokuvaus on muovannut sekä jokaisen tuoksun kehitystä että sen pakkausta, ja tilaustyönä tehtyjä kuvia käytetään pulloissa ja kampanjoissa. Jokainen tuoksu koostuu brändin sanoin eklektisistä nuoteista, jotka "tasapainottavat taidokkaasti yksinkertaisuutta ja hienostuneisuutta".

Talo asemoi itsensä hajuvesimarkkinoiden niche-henkiseen, taidevetoiseen laitaan ja kuvaa tuoksujaan hillityiksi ja monikäyttöisiksi. Sen ilmoittama iskulause on "Inspired by fine photography." Essencionalin artikkelissa siteerattiin hajuvesikriitikko Persolaisea, joka kuvasi taloa yhdeksi aliarvostetuimmista hajuvesibrändeistä [4].

Lang ei ole halunnut kertoa, ketkä parfymöörit hänen kanssaan työskentelevät. Eräälle haastattelijalle hän sanoi jättävänsä yhteistyökumppaninsa mainitsematta säilyttääkseen sen, mitä hän kutsui tuotteen taiaksi [4]. Yksittäisten parfymöörien nimet puuttuvat siis perustajan valinnan vuoksi, eivät epähuomiossa.

Valikoiman ytimessä on eau de parfum. Ensimmäistä miesten tuoksua Anversia — nimi viittaa Antwerpeniin — talo kuvaa raikkaiden aromaattien, mausteiden, kukkaisnuottien, nahan, puun ja ambran yhdistelmäksi. Muita julkaisuja ovat Aperture, Lightscape, Apsu, Lethe, 17 Nandan Road, Nightscape ja Suncrest.

Taideyhteys kulkee läpi koko valikoiman. Aperture luotiin voittoa tavoittelemattoman Aperture Foundationin tueksi, ja siinä hyödynnettiin valokuvaaja Olivia Been "Quiet"-sarjaa; osa myyntituotoista ohjattiin säätiön koulutustoimintaan. Lightscapen pakkauksesta vastaa amsterdamilainen taiteilija Elspeth Diederix, ja belgialainen taidekauppias Roger Szmulewicz toimi Anversin kasvoina.

Viime aikoina brändi on työstänyt ULNY 3D -nimistä digitaalista hanketta yhteistyössä acameon XR-alustan CUUUBin kanssa. Tarkoituksena on antaa asiakkaiden kokea tuoksut virtuaalisessa ympäristössä. Hanke sai tukea Baden-Württembergin talousministeriöltä [5].

Talo on saanut tunnustusta Fragrance Foundation Germanyn Duftstar-palkinnoissa. Vuonna 2015 sekä Aperture että Anvers nimettiin ehdokkaiksi [6]. Brändi kertoo lisäksi EU-sivustollaan olleensa ehdolla Duftstar-palkintoon neljä kertaa. Siitä ovat kirjoittaneet hajuvesiin keskittyvät julkaisut, muun muassa Fragrantica, Essencional ja Scentbirdin blogi.

ULRICH LANG on edelleen toiminnassa. Sillä on kaksi toimivaa verkkokauppaa, toinen Yhdysvaltoja ja toinen Euroopan markkinoita varten, ja molemmissa on kuluvan vuoden tekijänoikeusmerkintä. Tuotteita on saatavilla myös niche-hajuvesien jälleenmyyjiltä. Viimeisin lähteistä löytyvä julkaisu on Suncrest vuodelta 2023 [7]. Saksalainen toimintayhtiö Backnangissa on edelleen rekisteröity ja aktiivinen [2].