UpCircle Beauty

UpCircle Beauty on lontoolainen ihon- ja vartalonhoitotuotteita valmistava yritys, jonka sisarukset Anna ja William Brightman perustivat vuonna 2016 [2][7]. Se rakentaa tuotteensa kiertotalouden ajatuksen varaan: sivutuotteita, jotka muut toimialat heittäisivät pois – ennen kaikkea käytettyä kahvinporoa – pelastetaan ja jalostetaan luonnollisiksi, luomupohjaisiksi kosmetiikkatuotteiksi. Brändi on edelleen toiminnassa ja myy tuotteitaan sekä suoraan verkossa että jälleenmyyjien kautta Britanniassa, Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Se on ollut sertifioitu B Corporation vuodesta 2022 [6].

Yrityksen logossa nimi kirjoitetaan camelCase-muodossa UpCircle, ja siihen viitataan myös nimellä UpCircle Beauty.

Kaikki alkoi jäteongelmasta. Yrityksen mukaan toinen perustajista, Will Brightman, sai tietää, että eräs lontoolainen kahvila maksoi siitä, että sen käytetty kahvinporo vietiin kaatopaikalle. Hänen sisarensa Anna puolestaan tiesi, että kahvia voi käyttää ihonhoidossa, eikä kukaan hyödyntänyt jo haudutettua poroa uudelleen [7]. Sisarukset testasivat kahvinporosta tehtyä kasvokuorintaa London Coffee Festivalilla, jossa brändin omien sanojen mukaan "kuorinnat menivät kuin kuumille kiville". Vastaanotto sai molemmat jättämään työnsä ja rakentamaan yritystä kokopäiväisesti.

Perustajat jakavat työn keskenään: Will vastaa toiminnasta ja taloudesta, Anna johtaa viestintää ja julkista työtä. Ulkopuoliset lähteet mainitsevat heidän sukunimekseen Brightman; yrityksen omalla tiimisivulla käytetään vain etunimiä.

Brändin aloitusajankohdasta on pieni ristiriita. UpCirclen oma aikajana ajoittaa lanseerauksen huhtikuuhun 2016 London Coffee Festivalille [2], kun taas alan lehdistö mainitsee syyskuun 2016, mikä heijastanee yrityksen virallista rekisteröintiä [7]. Itse vuodesta 2016 ei ole erimielisyyttä.

UpCircle kasvoi nopeasti yhdestä ainoasta kuorinnasta. Vuoden 2017 loppuun mennessä yritys kertoi keräävänsä poroa noin sadasta pienkahvilasta, ja se laajeni useille Euroopan markkinoille. Elokuussa 2018 perustajat esiintyivät BBC:n Dragons' Den -ohjelmassa ja saivat sijoituksen Touker Suleymanilta ja Tej Lalvanilta, mutta kauppa ei lopulta toteutunut ja yritys jatkoi itsenäisenä [8].

Jälleenmyynti laajeni seuraavina vuosina: vuonna 2019 onnistunut julkinen myyntipuhe teki yrityksestä Sainsbury'n toimittajan, ja sen jälkeen tuotteet päätyivät Holland & Barrettiin ja verkkokauppoihin. Vuonna 2020 yritys lanseerasi täyttöpalvelun ja oman EU-verkkosivuston, ja toinen perustajista Anna Brightman nimettiin Forbesin 30 Under 30 -listalle. Vuoden 2022 lopulta lähtien brändi on valmistanut tuotteita Yhdysvalloissa ja päässyt yhdysvaltalaisiin jälleenmyyjiin, kuten Whole Foodsiin ja Walmartiin.

UpCirclen ilmoittama tehtävä on "osoittaa, että kauneudenhoidon tulevaisuus voi olla kiertävää, edullista ja tehokasta" [4]. Yritys pitää kohtuuhintaisuutta keskeisenä osana tätä tavoitetta ja perustelee perustajien sanoin, ettei kestävyys saisi olla "vain eliitille mahdollista" [7]. Kiertotalouden ohella brändi listaa arvoikseen saavutettavuuden, läpinäkyvyyden, osallisuuden ja body positivityn.

Tuotteet on asemoitu saavutettavaan, indie-hintaluokkaan ylellisyystuotteiden sijaan. Se on linjassa yrityksen näkemyksen kanssa siitä, ettei hinnan pitäisi olla este kestävämmille ostoksille.

UpCirclen valikoiman ytimessä ovat upcycled-raaka-aineet eli materiaalit, jotka on pelastettu sivutuotteina elintarvike-, juoma-, tuoksu- ja maatalousteollisuudesta. Kahvinporon lisäksi yritys kertoo käyttävänsä yli 55:tä ylijäämäraaka-ainetta, joiden lähteitä ovat muun muassa arganinkuoret, aprikoosin- ja oliivinkivet, taatelinsiemenet, siirapin valmistuksesta yli jääneet chai-mausteet sekä kauran kuoret myllyistä [5]. Oman ilmoituksensa mukaan se on jalostanut yli 450 tonnia haudutettua kahvia.

Tunnusomainen Coffee Face Scrub oli yrityksen ensimmäinen tuote. Valikoima kattaa nykyään skincare-tuotteet – puhdistusaineet, kasvovedet, serumit, silmänympärysvoiteet, kosteusvoiteet, kasvoöljyt, aurinkosuojat ja naamiot – sekä vartalon- ja hiustenhoidon. Organic Face Oil oli brändin myydyin tuote useiden vuosien ajan, kunnes Shampoo Crème ohitti sen vuonna 2023.

Kestävyys on brändin määrittävä piirre, ei päälle liimattu lisä. UpCircle kuvaa itseään sivutuotteisiin perustuvan kauneudenhoidon eli "by-product beautyn" edelläkävijäksi, ja sen pakkausten kerrotaan olevan 100-prosenttisesti kierrätettäviä ja 99-prosenttisesti muovittomia [8]. Huhtikuussa 2020 se otti käyttöön täyttöpalvelun, jonka tarkoituksena oli yrityksen sanoin "sulkea kierto" pakkausten osalta. Helmikuussa 2022 sille myönnettiin Plastic Negative -sertifikaatti rePurpose Global -järjestön kautta.

Yritys ilmoittaa tuotteidensa olevan vegaanisia ja eläinkokeettomia: ei eläinperäisiä raaka-aineita eikä eläinkokeita yrityksen tai sen toimittajien tekemänä. Kolmansien osapuolten arviointisivustot vahvistavat nämä yrityksen omat väitteet, joskaan käytettävissä olevissa lähteissä ei vahvisteta nimettyä sertifiointitahoa, kuten Leaping Bunnya. Vuonna 2022 UpCirclesta tuli sertifioitu B Corporation, ja se ilmoitti B Impact Assessment -pistemääräkseen 96,3, kun tavallisten yritysten mediaani on 50,9 [6].

UpCircle on saanut tunnustusta ennen kaikkea kestävyystyöstään. Se sai yhdysvaltalaisen CEW-järjestön (Cosmetic Executive Women) palkinnon kestävyydestä vuonna 2022, ja vuonna 2023 Top Santé valitsi yhden sen shampoista parhaaksi afro- ja kiharille hiuksille [2]. Toisen perustajan Anna Brightmanin pääsy Forbesin 30 Under 30 -listalle vuonna 2020 oli brändin varhaisempia lehdistövirstanpylväitä.

UpCircle on toimiva yritys. Se ylläpitää suoraan kuluttajille suunnattua verkkokauppaa ja myy tuotteitaan jälleenmyyjien kautta Britanniassa, EU:ssa ja Yhdysvalloissa, ja se on jatkanut uusien tuotteiden lanseeraamista ja myydyimpien tuotteidensa vaihtumista vuodesta 2023 eteenpäin. Tuoreimpia merkittäviä virstanpylväitä ovat Shampoo Crèmen nousu vuonna 2023 ja jatkuva laajentuminen Yhdysvaltain vähittäiskauppaan.