Zoologist

Zoologist on riippumaton niche-hajuvesitalo, jonka Victor Wong perusti Torontossa Kanadassa vuonna 2013 [2]. Yritys rakentaa jokaisen tuoksunsa yhden eläimen ympärille ja kääntää eläimen elinympäristön, käyttäytymisen ja luonteen tuoksuksi. Julkaisut vaihtelevat helposti lähestyttävistä tarkoituksellisen haastaviin, ja talo on saanut huomiota valtamediassa sekä tunnustusta hajuvesipiireissä.

Wong johtaa taloa itse ja tilaa jokaisen eläimen tulkinnan riippumattomilta parfymööreiltä, mutta hoitaa suuren osan tuotannosta omissa tiloissaan. Vuonna 2025 tehdyn haastattelun mukaan Zoologist myy noin 20 000 pulloa vuodessa noin 54 jälleenmyyjälle yli 25 maassa [8], mikä tekee siitä yhden nykyisen indie-parfymerian tunnetuimmista nimistä.

Ajatus Zoologistista syntyi Wongille vuonna 2013, jolloin hän oli tyytymätön työhönsä videopelien 3D-mallintajana ja halusi niche-tuoksujen löytämisen jälkeen oman luovan projektin [8]. Hän on kertonut kiinnostuksensa eläimiin juontuvan Camille Saint-Saënsin "Eläinten karnevaalista", jonka hän kuuli ala-asteella Hongkongissa, sekä elinikäisestä mieltymyksestä luonnonvaraisiin eläimiin.

Talo aloitti vuonna 2014 kolmella hajuvedellä: Beaver, Rhinoceros ja Panda [8]. Alusta asti konsepti keskittyi vangitsemaan sen, mitä yritys kutsuu "eläinkunnan erikoisuuksiksi", ja muuttamaan ne tuoksuiksi, joita se kuvaa sanoilla "epätavallisia, kauniita, hauskoja ja jopa järkyttäviä". Tavoitteeksi yritys kertoo käyttäjän yhdistämisen uudelleen luontoon.

Jokainen Zoologistin hajuvesi rakentuu yhden eläimen ympärille, ja visuaalinen ilme jatkaa samaa ideaa: painavissa lasipulloissa on kuvituksia aikakausiasuihin puetuista eläimistä. Toimituksellisissa jutuissa talo on asemoitu luksusluokan indie-taloksi, joka nojaa tarinavetoisiin konsepteihin perinteisten hajuvesikategorioiden sijaan.

Talo työskentelee vaihtuvan riippumattomien parfymöörien joukon kanssa sen sijaan, että sillä olisi oma talon nenä. Nimettyjä yhteistyökumppaneita ovat muun muassa Luca Maffei, Sarah McCartney, Dawn Spencer Hurwitz, Pia Long, Céline Barel ja Antonio Gardoni. Vastaanotto on avoimen kaksijakoinen: kirjatut käyttäjäreaktiot vaihtelevat kuvauksesta "täysin mahdoton käyttää" kehuihin "materiaalien, rakenteen ja suorituskyvyn äärimmäisestä laadusta" [8].

Zoologistin valikoima kattaa eläimiä tutuista outoihin, ja julkaisuihin lukeutuvat muiden muassa Squid, Bat, Hummingbird, King Cobra, Rabbit ja Tyrannosaurus Rex. Eläinteema viedään kirjaimellisiin äärimmäisyyksiin myös itse koostumuksissa: Harvest Mouse -tuoksu "tuoksuu rommi-rusinajäätelöltä", Wong kertoi Wall Street Journalille [6], kun taas toisissa julkaisuissa nojataan heinän ja olutuutteen kaltaisiin nuotteihin.

Hummingbird on toimituksellisessa jutussa nostettu yhdeksi "viime vuosikymmenen parhaista indie- ja niche-hajuvesistä" [8]. Hajuvesiä myydään muun muassa deluxe-pulloina, attar-öljyinä, matkasuihkeina ja näytteinä, ja niitä jaellaan kansainvälisesti Luckyscentin ja Bloom Perfumeryn kaltaisten jälleenmyyjien kautta.

Raaka-aineista Zoologist kertoo välttävänsä materiaaleja, jotka on hankittu eläimiä vahingoittamalla: yrityksen mukaan ostajat "eivät löydä majavan, myskihirven tai sivettikissan rauhasista peräisin olevia ainesosia" sen hajuvesistä. Bee- ja Hyrax-tuoksuja lukuun ottamatta yritys kuvaa hajuvesiään vegaanisiksi ja luonnollisista eläinperäisistä myskeistä vapaiksi; ne on sen mukaan korvattu synteettisillä vaihtoehdoilla "eettisistä syistä". Yritys kertoo myös, ettei se testaa tuotteitaan eläimillä. Se esittää tämän pikemminkin toimintaperiaatteena kuin muodollisena sertifiointina ja tiivistää asian niin, ettei se halua "vahingoittaa eläimiä, jotta me voisimme tuoksua hyvältä".

Vuonna 2020 Zoologist Squid sai Fragrance Foundationin Perfume Extraordinaire of the Year -palkinnon, joka jaettiin New Yorkissa 9. lokakuuta 2020 [5]. Samana vuonna sekä Bee että Squid nimettiin finalisteiksi Art and Olfaction Awards -palkinnon riippumattomien sarjassa [7].

Talo on saanut huomiota myös valtamediassa. Vuonna 2023 Wall Street Journal esitteli Wongin ja yrityksen jutussa epätavallisten niche-tuoksujen noususta [6], ja Vogue sisällytti Zoologistin tuoksun vuoden 2020 talvituoksukoosteeseensa.

Zoologist on edelleen toiminnassa ja perustajansa johtama. Se on julkaissut uusia tuoksuja 2020-luvun puoliväliin asti: Olm ilmestyi vuonna 2025, ja vuoden 2026 julkaisuihin kuuluvat muun muassa Elephant Sanctuary Edition, Chameleon Tropical Blooms Edition, Lovebird ja Koala Joey Edition, jotka kaikki esitellään yrityksen etusivulla [9].

Yrityksen omissa kuvauksissa Zoologist on kanadalainen, Torontossa sijaitseva talo [2]. Verkkosivuston aluevalitsin asettuu yhdysvaltalaisille kävijöille oletuksena "United States" -asetukseen, mikä kertoo valuutasta ja hinnoittelusta eikä yrityksen alkuperästä [1]; sekä tietoa yrityksestä -sivu että usein kysytyt kysymykset toteavat suoraan, että yritys sijaitsee Kanadassa.