ZUCCARI

ZUCCARI on italialainen yritys, jonka kotipaikka on Trento Trentinon alueella Dolomiittien laidalla. Se valmistaa Aloe veraan perustuvia ihonhoito- ja vartalonhoitotuotteita sekä ravintolisiä. Yrityksen perusti vuonna 1993 Stefano Sala, joka käynnisti sen yhdessä vaimonsa Katjan kanssa pitkien vanhempiensa kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen [2][6]. Yrityksen nimi on pehmennetty muoto hänen äitinsä sukunimestä, ja sen identiteetti nojaa pitkälti yhteen kasviin: ZUCCARI esittäytyy Aloe veran erikoisosaajana, ja sen tunnetuin tuotesarja, [aloevera]2, syntyi valmistusmenetelmästä, jonka yritys otti käyttöön vuonna 2001.

Tuotteita myydään pääasiassa apteekeissa, luontaistuotekaupoissa ja parafarmasioissa, ja yrityksen mukaan niitä on saatavilla 34 maassa viidellä mantereella. Kosmetiikan ja ravintolisien ohella yritys julkaisee hyvinvointia käsitteleviä kirjoja, joita se pitää osana samaa tehtävää. Yritys toimii edelleen ZUCCARI-nimellä Trenton pääkonttoristaan.

Yrityksen oman kertomuksen mukaan ajatus ZUCCARIsta syntyi pariskunnalta. Stefanon ja hänen vaimonsa Katjan kuvataan tutkineen maailmaa opiskellessaan yhdessä "kriittisellä mielellä" ja jakaneen samat arvot ja tavoitteet. Keskusteluissa Stefanon vanhempien, Maria Pia Zuccattin ja Giorgio Salan, kanssa he päättivät perustaa hyvinvointiin keskittyvän yrityksen, joka auttaisi ihmisiä omaksumaan tietoisen elämäntavan, "jossa kaikki on tasapainossa", kuten brändi asian ilmaisee.

Yrityksen esittelysivu merkitsee syntyvuodeksi 1993 ja kuvaa alkua poikkeuksellisen henkilökohtaisin sanoin. Sen sijaan että se kertoisi yrityksen rakentamisesta tai perustamisesta, se kirjoittaa yksinkertaisesti, että "ZUCCARI syntyi". Trentolaisen ammattioppilaitoksen IFTS UPT:n vuonna 2024 julkaisema riippumaton kuvaus mainitsee saman vuoden ja paikan ja nimeää perustajaksi Stefano Salan [6]. Katjan sukunimeä ei mainita yrityksen sivuilla.

Nimi on itsessään kunnianosoitus perheelle. Stefano Salan äidin sukunimi on Zuccatti; yrityksen mukaan nimeä "hiottiin R-kirjaimella", jotta se kuulostaisi pehmeämmältä ja muistuttaisi sanaa zucchero, joka tarkoittaa italiaksi sokeria. Näin siitä tuli kunnianosoitus "Zuccattille ja hänen 'cari'-lleen" eli hänen rakkailleen [5]. Brändin mukaan nimi lausutaan painottaen "u"-kirjainta.

ZUCCARIn historia on yrityksen oman kertomuksen mukaan tiiviisti sidoksissa Aloe veraan. Käännekohta koitti vuonna 2001, kun yritys otti käyttöön kasvia varten niin sanotun eksklusiivisen tuotantoprotokollan [3]. Menetelmällä saatiin Aloe vera -geeliä ja -mehua, joita ei pastöroitu. Yrityksen mukaan tämä säilyttää kasvin biologisen aktiivisuuden. Geeli ja mehu väkevöitiin sen jälkeen kahteen kertaan ReversOsmose-nimisellä prosessilla, joka on ilman lämpöä toteutettava käänteisosmoosimenetelmä.

Prosessista syntyi [aloevera]2-sarja, jota yritys markkinoi sanoin "kaksi kertaa väkevämpi, kaksi kertaa tehokkaampi". Sarjaa laajennettiin myöhemmin ravintolisillä ja dermokosmetiikalla eli tavallisesti apteekeissa myytävällä ihonhoidolla, joka on yrityksen mukaan suunnattu sekä tavallisiin että erityisiin tarpeisiin.

Yritys kuvaa kehitystään sen jälkeen tasaiseksi. Mottonsa "Ei ole innovaatiota ilman jäljittelyä" mukaisesti se kertoo rakentaneensa "vakaan yrityksen, joka on jatkanut kasvuaan" vuosi vuodelta, ja se myöntää, että jotkin sen kannoista olivat aikanaan "rohkeita ja mullistavia". Yrityksen historiasta ei tunneta nimenmuutoksia tai yritysostoja.

ZUCCARI toimii nimellä ZUCCARI s.r.l., joka on Trentoon rekisteröity italialainen osakeyhtiö. Sen toimitilat sijaitsevat osoitteessa Via del Commercio. Sveitsissä tuotteita jakelee bellinzonalainen yritys Salerba Sagl [4]. Yrityksen kansainvälinen verkkosivusto ilmoittaa sen olevan yhden osakkaan yhtiö (società a socio unico), mutta ei nimeä osakasta [5]. Julkisesti ei ole viitteitä siitä, että ZUCCARI kuuluisi suurempaan konserniin.

ZUCCARI juurruttaa identiteettinsä kotiseutuunsa. Yrityksen mukaan sillä ei ole pelkästään yhteyttä Trentinoon, vaan se "on alue", ja se kuvaa itseään niin sanottujen vuoristoarvojen äänitorveksi: kärsivällisyyden, tavan katsoa ylös huipuille ja halun kiivetä huipulle nähdäkseen, mitä sen takana on. Sukupolvelta toiselle siirtynyt yrttitietous esitetään osana tätä ajattelua.

Raaka-ainevalintoja kuvataan muotivirtausten torjumisena. Yrityksen mukaan se valitsee raaka-aineet vastaamaan konkreettisiin tarpeisiin eikä seuratakseen trendejä, ja sen tutkimus- ja kehitysosasto tutkii jokaisen vaikuttavan aineen löytääkseen sille sopivimmat käyttötavat. Brändi puhuu siitä, että jokaisella kasvilla on "oma biologinen tehtävänsä", ja katsoo, että hellävarainen käsittely, joka säilyttää kasvin ominaisuudet, tekee siitä tehokkaamman.

Toistuva teema on se, mitä tuotteista jätetään pois. ZUCCARI kertoo luopuneensa lisätystä vedestä kokonaan ravintolisissään ja kosmetiikassaan ja korvanneensa sen Aloe vera -mehulla tai -geelillä [3]. Sen osittain minämuodossa kirjoitettu esittelysivu perustelee valintaa: pelkästään tilavuuden kasvattamiseksi lisätty vesi "ei ole koskaan vakuuttanut minua", ja alkoholi puhdistavaksi tarkoitetussa tuotteessa "on aina tuntunut ristiriidalta". Tavoitteeksi ilmoitetaan "täysin aktiiviset koostumukset" laimennettuja ainesosia sisältävien suurten pakkausten sijaan.

Yritys näkee itsensä myös valistajana. Sen mukaan tavoitteena on välittää ihmisille eteenpäin vievää uteliaisuutta, ja se pitää kirjoja tehokkaimpana tapana levittää tietoa ja tehdä jokaisesta kuluttajasta "oman hyvinvointinsa paras asiantuntija". Sen julkaisut on lueteltu tuotesarjojen rinnalla. Sveitsin-sivuston tunnuslause kuuluu "Notre recherche au service de votre bien-être" ("Tutkimuksemme hyvinvointisi palveluksessa"), ja brändi kuvaa edustavansa italialaista huippuosaamista ravintolisissä, kosmetiikassa, koulutuksessa ja kokonaisvaltaisessa hyvinvoinnissa. Vientiään se kuvaa hyvinvointiin ja kauneuteen sovellettuna "Made in Italy" -osaamisena.

Aloe vera on valikoiman keskiössä. Yritys nostaa esiin erityisesti kolme sarjaa. Aloe Pur on Aloe vera -ihonhoitosarja, jota kuvataan olevan "kuin juuri poimittu lehti". Aloe Intim on intiimihygieniasarja, jonka brändi kertoo yhdistävän luonnon ja tutkimuksen. Bouleau, ranskaksi koivu, on puhdistukseen, nesteenpoistoon ja uudistumiseen keskittyvä sarja, joka kuuluu yrityksen ravintolisävalikoimaan.

Yritys mainitsee Olio del Re Pure Balsam Drops -tuotteen yhdeksi "rakastetuimmista tuotteistaan". Sen kertomus tuotteen synnystä on henkilökohtainen: esittelysivu kuvaa vuorikiipeilyä, jonka aikana hengästynyt kirjoittaja pohti, miten niin yksinkertainen asia kuin hengittäminen voi muuttua vaikeaksi, ja kuvitteli tuotteen, joka voisi toimia ihmisten oppaana. Olio del Re esitetään vastauksena, joka syntyi myöhemmin.

Tutkimuksesta ZUCCARI kertoo, että vuosien työ johtaa usein kliinisiin tutkimuksiin "arvostetuissa italialaisissa yliopistoissa" ja patentoituihin koostumuksiin. Yrityksen mukaan patentit takaavat sen tuotemerkkien ainutlaatuisuuden [5]. Yritys ei nimeä kyseisiä yliopistoja, tutkimuksia tai patentteja. Valikoimalle ei ole dokumentoitu kolmannen osapuolen sertifikaatteja.

[aloevera]2:n taustalla oleva valmistusmenetelmä on se osa yrityksen työstä, jota se kuvaa yksityiskohtaisimmin. Se esittää vaiheiden sarjan, jota se vertaa nopeampiin teollisiin menetelmiin.

Prosessi alkaa terveimpien ja mehevimpien lehtien käsinvalinnalla, ja lehdet otetaan vain sertifioiduilta viljelmiltä. Yrityksen mukaan mikään kone ei pysty arvioimaan, mitkä lehdet ovat kypsiä, joten jokainen lehti leikataan käsin tyvestä puhtaalla leikkauksella. Näin sisempi lehtiliha ei joudu kosketuksiin ilman kanssa eikä hapetu. Lehdet kuljetetaan enintään tonnin erissä käsittelykeskukseen, joka on yleensä lähellä, koska tuotannon on alettava kolmen tunnin kuluessa sadonkorjuusta.

Tämän jälkeen lehdet pestään käsin tiettyjä suoloja sisältävässä kylvyssä, jonka brändi kertoo vähentävän bakteereja ilman kemiallista käsittelyä, ja kuoritaan käsin. ZUCCARI vertaa tätä kokonaisten lehtien silppuamiseen tai murskaamiseen telojen välissä. Sen mukaan nämä menetelmät voivat saastuttaa sisemmän geelin aloiinilla, joka on lehden sitkeästä ulko-osasta peräisin oleva kitkerä aine, ja vaativat sen jälkeen hiilisuodatuksen ja pastöroinnin. Yrityksen mukaan sen käsin fileoima geeli ei sisällä aloiinia, ja sen bakteerikuorma on pieni ja hallittavissa kohtuullisella määrällä tavallisia säilöntäaineita [3].

Geelin muuttamiseksi mehuksi ZUCCARI kertoo työskentelevänsä tiukasti kylmänä sen sijaan, että käyttäisi geeliä hajottavia entsyymejä tai pastöroinnin korkeita lämpötiloja. Se katsoo, että puhdasta, hyvin käsiteltyä mehua ei tarvitse pastöroida ja että lämpö vaarantaa geelin polysakkaridit eli lämpöherkät monimutkaiset sokerit. Viimeinen vaihe on ReversOsmose-väkevöinti, jonka yritys lukee oman tutkimuksensa ja sitoutumisensa ansioksi.

ZUCCARI on toiminnassa. Yritys toimii Trenton pääkonttoristaan ja ilmoittaa, että sen tuotteita on saatavilla apteekeissa, luontaistuotekaupoissa ja parafarmasioissa 34 maassa viidellä mantereella [1]. IFTS UPT:n vuoden 2024 raportti kuvaa samaan tapaan jakelua yli 30 maassa apteekkien ja parafarmasioiden, luontaistuotekauppojen, luonnontuotteisiin erikoistuneiden liikkeiden ja verkkokanavien kautta [6].