Apivita

Apivita on kreikkalainen luonnonkosmetiikkayhtiö, jonka perustivat vuonna 1979 farmaseuttipariskunta Nikos ja Niki Koutsianas [5]. Yhtiö rakentuu mehiläistuotteiden, kuten propoliksen, hunajan ja kuningatarhyytelön, sekä kreikkalaisten yrttiuutteiden ympärille, ja se kuvaa itseään Kreikan ensimmäiseksi luonnonkosmetiikkayhtiöksi [5]. Nimi tulee latinan sanoista, jotka tarkoittavat "mehiläisen elämää", ja se heijastaa filosofiaa, joka on mallinnettu mehiläisyhteisön ja Hippokrateelle liitetyn kokonaisvaltaisen terveys- ja kauneuskäsityksen mukaan.

Yhtiön pääkonttori on edelleen Kreikassa, mutta sen omistaa nykyään espanjalainen Puig-konserni, joka hankki enemmistöosuuden vuonna 2017 [3] ja osti loput osakkeet vuonna 2023 [1]. Yhtiö toimii yhä omalla nimellään, ja sillä on useita alueita kattava verkkokauppa, joka palvelee sen kreikkalaista kotimarkkinaa, Yhdysvaltoja ja useita Euroopan maita.

Nikos ja Niki Koutsianas tapasivat ateenalaisessa apteekissa vuonna 1972 ja menivät siellä naimisiin. Tiskin takana työskennellessään pariskunta alkoi tuntea epämukavuutta kemikaalipitoisten tuotteiden myymisestä asiakkaille; Nikos oli oman kertomansa mukaan lumoutunut mehiläisistä, kun taas Nikiä kiinnosti aromaterapia. Heidän ensimmäinen tuotteensa oli musta saippua, joka valmistettiin propoliksesta – pihkamaisesta aineesta, jolla mehiläiset tiivistävät pesänsä – ja jolla perustajat kertoivat olevan lievästi antiseptisiä ominaisuuksia. Sen menestys apteekkiasiakkaiden keskuudessa johti Apivitan perustamiseen vuonna 1979.

Vuodet 1972 ja 1979 sekoitetaan toisinaan keskenään. Alan julkaisu WWD ilmoittaa perustamisvuodeksi 1972 [3], mutta se on vuosi, jona perustajat tapasivat ja menivät naimisiin apteekissa; yhtiön oma kertomus, sertifioiva taho B Lab Global ja The Globe and Mailin artikkeli sijoittavat kaikki yhtiön perustamisen vuoteen 1979 [5]. Tässä artikkelissa perustamisvuotena pidetään vuotta 1979 ja vuotta 1972 vuotena, jona perustajat tapasivat.

Apivita laajeni kansainvälisesti seuraavien vuosikymmenten aikana ja saapui Espanjaan vuonna 2003 apteekkien, tavaratalojen ja merkkiliikkeiden kautta. Vuonna 2008 se sai innovaatiopalkinnon, jonka luovuttivat yhdessä Bill Gates ja Kreikan teollisuusliitto [4]. Vuonna 2013 yhtiö avasi uuden pääkonttorin ja tehtaan Ateenan lentokentän lähelle entiselle oliivilehtoalueelle, ja se arvioi sen arvoksi 14,5 miljoonaa euroa. 2010-luvun puoliväliin mennessä liiketoiminta raportoi noin 33 miljoonan euron vuosimyynnistä ja työllisti Kreikassa noin 220 henkilöä.

Maaliskuussa 2017 Puig-perheen holdingyhtiö hankki enemmistöosuuden Apivitasta; kaupan ehtoja ei julkistettu [3]. Nikos Koutsianas pysyi osakkaana ja puheenjohtajana, ja Hervé Lesieur otti vähemmistöosuuden. Vuonna 2023 Puig osti loput osakkeet, jolloin se sai täyden omistuksen ja asemoi kreikkalaisen toiminnan useiden brändiensä tuotantopaikaksi [1]. Laajemmassa konsernissa Apivita on rinnakkain tuoksu- ja kauneusbrändien kanssa, joihin kuuluvat Penhaligon's, Rabanne, Carolina Herrera, Nina Ricci, Jean Paul Gaultier sekä dermatologiset brändit Uriage ja ISDIN.

Apivita rakentaa toimintansa sen ympärille, mitä sen perustaja kutsui "yhteiseksi hyväksi" pelkän kaupallisen myynnin sijaan. "Tavoitteeni on valmistaa hyödyllisiä tuotteita, ei valmistaa tuotetta, joka myy, myy ja myy", Nikos Koutsianas kertoi The Globe and Mailille; "meidän on oltava kiinnostuneita yhteisestä hyvästä, ei vain rahasta" [4]. Yhtiö yhdistää tämän näkemyksen mehiläisten yhteistoiminnalliseen käyttäytymiseen, Kreikan kasviston monimuotoisuuteen ja Hippokrateen ajatuksiin kasveista ja hyvinvoinnista. Vuonna 2017 B Lab Global sertifioi sen B Corporation -yritykseksi, ja sen ilmoitettu B Impact Score oli 155,2 [5].

WWD:n mukaan valikoima kattaa kasvojenhoidon, hiustenhoidon, vartalonhoidon, parranajotuotteet, vauvojen ja lasten hoidon sekä hyvinvointituotteet [3]. Koostumukset hyödyntävät propolista, hunajaa, kuningatarhyytelöä ja mehiläisvahaa yhdessä kreikkalaisten kasviuutteiden ja eteeristen öljyjen kanssa, kuten rosmariinin, mäkikuisman, granaattiomenan, mantelin ja mirhamin. Alkuperäisen propolissaippuan lisäksi tunnistettaviin tuotelinjoihin kuuluvat Queen Bee -ikääntymistä ehkäisevä sarja ja hunajapohjaiset Express Beauty -kasvonaamiot. Queen Bee -voiteen markkinointiteksti viittaa kuluttajatestien lukuihin – 90 prosenttia käyttäjistä raportoi vähemmän ryppyjä kahdeksan päivän jälkeen ja 97 prosenttia neljän viikon jälkeen – vaikka nämä ovat yhtiön ja jälleenmyyjän väitteitä, joita ei ole riippumattomasti varmennettu [6].

Yhtiö korostaa myös tutkimustoimintaansa ja viittaa tieteellisiin yhteistyökumppanuuksiin yli 70 yliopiston ja tutkimuslaitoksen kanssa 23 maassa [3].

Apivitan pääkonttori ja tehdas Ateenan lähellä suunniteltiin ympäristöystävälliseksi kohteeksi, jossa on yrttitarhoja ja oma mehiläistarha; perustajat asettivat sisäänkäynnille elävän oliivipuun [4]. Yhtiö hankkii kasviperäiset raaka-aineensa yrttitarhoilta ja maatiloilta eri puolilta Kreikkaa. Sen B Corp -sertifiointi, joka myönnettiin ensimmäisen kerran lokakuussa 2017, on sittemmin uusittu.

Apivita on toiminnassa ja myynnissä tällä hetkellä. Se on kokonaan Puigin omistuksessa konsernin vuoden 2017 enemmistösijoituksen ja vuoden 2023 täyden hankinnan jälkeen, ja se toimii konsernin Kreikkaan sijoittuvana tuotantokeskuksena säilyttäen samalla oman brändi-identiteettinsä. Sen useita alueita kattava verkkokauppa on edelleen toiminnassa Kreikassa, Yhdysvalloissa ja useilla Euroopan markkinoilla.