Ecooking

Ecooking on tanskalainen ihonhoito- ja kosmetiikkabrändi, jonka perusti Tina Søgaard. Hän alkoi sekoittaa omia tuotteitaan keittiönpöydän ääressä, ennen kuin valikoima kasvoi monen kategorian mallistoksi, jota myydään Pohjoismaissa ja niiden ulkopuolella. Nimi yhdistää sanat "ecological" ja "cooking" eli ruoanlaitto, viittauksena sekä brändin luonnollisiin raaka-aineisiin että sen kirjaimellisiin juuriin Søgaardin keittiössä [7]. Toimitukselliset lähteet ajoittavat perustamisen loppuvuoteen 2015 [8], vaikka pääomasijoitusyhtiö, joka myöhemmin hankki enemmistöosuuden, ajoittaa sen noin vuoteen 2016 [6]. Yritys toimii Bjertissä Koldingin alueella Tanskassa ja on edelleen toiminnassa; sillä on verkkokauppa ja jatkuva vähittäisjakelu.

Brändi sijoittuu edulliseen hintaluokkaan ja asemoi tuotteensa ensisijaisesti tehokkaiksi ja toissijaisesti luonnollisiksi. Yrityksen mukaan ohjaavana lähtökohtana on olla "ennen kaikkea tehokas, ja sitten niin luonnollinen ja luomu kuin mahdollista".

Tina Søgaard kouluttautui typografiksi, ennen kuin uranvaihto johdatti hänet kosmetiikkateollisuuteen, jossa hän perusti private label -kehitysyhtiön House of Cosmetics vuonna 2001 [8]. Cosmetics Business kuvaa häntä "private label -kehittäjäksi" — henkilöksi, joka kehittää ja valmistaa tuotteita muiden brändien myytäväksi omilla nimillään [7].

Brändin oma kertomus liittää sen alun vaikeaan henkilökohtaiseen ajanjaksoon. Avioeron ja merkittävän painonpudotuksen jälkeen Søgaard huomasi ihonsa huonontuneen ja alkoi valmistaa kotonaan voiteita, kuorintoja ja öljyjä sen palauttamiseksi. Hänen kertomansa mukaan varhainen tuotanto oli improvisoitua: "Kokkasin näitä emulsioita, kuorintoja ja öljyjä ja kaadoin ne muovirasioihin, hillopurkkeihin ja jopa snapsilaseihin" [7]. Kun perhe ja ystävät huomasivat ihon kohentuvan, kysyntä kasvoi, kunnes kauneudenhoitajat ja kaupat kiinnostuivat ja resepteistä tuli kaupallinen mallisto.

Vuoteen 2018 mennessä brändiä oli saatavilla yli 450 myyntipisteessä Tanskassa, ja se lanseerattiin Isossa-Britanniassa muun muassa Cult Beautyn, Feeluniquen, John Bell & Croydenin ja Indulge Beautyn kaltaisten jälleenmyyjien kautta, ja tavoitteena oli laajentua noin 20 maahan [7]. Tuolloinen alan uutisointi kertoi tuotevalikoiman kattavan suihkugeelejä, voiteita, aurinkosuojia sekä kasvo- ja savinaamioita.

Maaliskuussa 2021 brändi siirtyi uuteen omistusvaiheeseen. Yhtiö ilmoitti vuoden 2020 liikevaihdoksi 130 miljoonaa Tanskan kruunua, kun se edellisvuonna oli 77 miljoonaa [6]. Tammikuussa 2022 Ecooking ja House of Cosmetics ilmoittivat uusista toimitus- ja talousjohtajista, mikä merkitsi siirtymää perustajavetoisesta toiminnasta kohti ammattijohtoa [4].

Ecookingin rakenteessa on kaksi tasoa. House of Cosmetics A/S, Søgaardin Koldingiin sijoittunut private label -yhtiö, kehitti malliston ja tukee sitä edelleen [9]. Maaliskuussa 2021 sijoitusyhtiö Bluegem Capital Partners hankki Bluegem III -rahastonsa kautta 70 prosentin osuuden Ecookingista ja House of Cosmeticsista, ja Søgaard säilytti loput 30 prosenttia [6]. Søgaardin mukaan brändi teki yhteistyötä Bluegemin kanssa sen "digitaalisen osaamisen", jälleenmyyjäsuhteiden ja kansainvälisen näkökulman vuoksi.

Brändin asemointi nojaa ajatukseen, että tehokkaan ihonhoidon tulisi olla laajalti saatavilla. Sen missio on, kuten sivustolla todetaan, että "jokainen ansaitsee sen hyvinvoinnin tunteen, joka syntyy terveestä ja ravitusta ihosta". Tuotteita myydään erään profiilin sanoin "kohtuuhintaan, jotta useimmat ihmiset voivat nauttia hyvän, terveen näköisen ja terveen ihon eduista" [8].

Läpinäkyvyys on osa yrityksen imagoa: ainesosat esitetään yleisnimillä eikä pelkillä teknisillä nimillä, minkä valinnan brändi yhdistää saavutettavuuteen allergisille asiakkaille. Nykyinen tunnuslause "The Recipe For Natural Beauty" jatkaa ruoanlaittometaforaa, joka kulkee läpi brändin identiteetin.

Mallisto kattaa kasvojenhoidon (voiteet, puhdistustuotteet, serumit, öljyt ja naamiot), vartalonhoidon, meikin, aurinkosuojat ja hiustenhoidon sekä lahjapakkaukset. Hyaluronihappo toistuu hero-ainesosana, jota Søgaard kuvaa kehossa luonnostaan esiintyväksi ja hyödylliseksi ihon kosteuden säilyttämisessä [8]. Toimituksellinen uutisointi on myös huomioinut valmisteet, jotka rakentuvat luomuöljyjen, luonnollisten peptidien ja vitamiinien ympärille.

Kaksi tuotetta nousee lähteissä esiin brändin tunnusmerkkeinä: syötävä moniöljy ja kasvokuorinta, jotka molemmat ovat saaneet alan tunnustusta. Yrityksen mukaan tuotteet valmistetaan ja täytetään käsin pienessä tehtaassa Tanskassa.

Sertifioinnin osalta brändillä on useita merkintöjä. Emoyhtiön mukaan mallisto on allergiasertifioitu, ihotautilääkärin testaama, vegaaninen ja sertifioitu Ecocert Cosmos -luomustandardin mukaisesti [9]. Brändin oma sivusto luettelee tuotteita, jotka on sertifioitu muun muassa AllergyCertified- ja Vegan Trademark -merkinnöillä, ja huomauttaa, että AllergyCertified-merkintää kantavat tuotteet eivät sisällä hajustetta. Toimituksellinen uutisointi on kertonut valmisteiden olevan vegaanisia ja parabeeneistä vapaita, poikkeuksena mehiläisvaha tietyissä balmeissa.

Brändi voitti tanskalaisen allergiapalkinnon (Danish Allergy Award) vuonna 2017 moniöljystään ja uudelleen vuonna 2018 kasvokuorinnastaan [8]. Sitä on käsitelty alan ja kuluttajien mediassa, muun muassa Cosmetics Businessissa, joka uutisoi vuoden 2018 Ison-Britannian lanseerauksesta, ja Scan Magazinessa, joka julkaisi profiilin perustajan tarinasta ja brändin filosofiasta.

Ecooking on edelleen toiminnassa. Se ylläpitää verkkokauppaa, jossa on täysi monen kategorian mallisto, ja säilyttää vähittäisjakelun Pohjoismaiden markkinoilla. Vuoden 2021 Bluegem-sijoituksen ja vuoden 2022 johtomuutosten jälkeen brändiä on johdettu ammattimaisesti House of Cosmetics A/S:n alaisuudessa Søgaardin säilyttäessä vähemmistöosuuden.