Friendly Soap

Friendly Soap on brittiläinen vegaanisten, muovittomien saippua-, shampoo- ja hoitoainepalojen valmistaja, jonka kotipaikka on Hebden Bridgessä Länsi-Yorkshiressä. Merkin perustivat vuonna 2008 Geoff Kerouac ja Rob Costello, kaksi lapsuudenystävää, jotka olivat työskennelleet yhdessä Suma Wholefoods -osuuskunnassa ennen oman yrityksen perustamista [11]. Yritys valmistaa tuotteensa käsityönä Calder Valleyssa perinteisellä kylmäprosessimenetelmällä ja myy niitä sekä suoraan verkossa että eettisten kauppojen ja muiden jälleenmyyjien kautta.

Yritys esittää itsensä etiikka edellä toimivana yrityksenä, joka asettaa työntekijät, asiakkaat, tavarantoimittajat, yhteisöt ja ympäristön voiton edelle. Se on rekisteröity The Vegan Societyyn ja hyväksytty Cruelty Free Internationalin Leaping Bunny -ohjelmaan. Yritys markkinoi tuotteitaan ilman SLS:ää, parabeeneja, palmuöljyä ja muovipakkauksia. Friendly Soap on edelleen toiminnassa: sillä on ajantasainen tuoteluettelo, säännöllisesti päivitettävä blogi ja vuoden 2025 Best Buy -maininta kuluttajaetiikkaan keskittyvältä Ethical Consumer -lehdeltä.

Kerouac ja Costello kasvoivat yhdessä Hebden Bridgessä 1970-luvulla, kaupungissa, jota eräs paikallinen yritysprofiili kuvaa "vaihtoehtoisen, hippi- ja punk-kulttuurin pesäkkeeksi". Molemmat työskentelivät myöhemmin Suma Wholefoods -osuuskunnassa, mikä saman profiilin mukaan opetti heille, "että voi pyörittää menestyvää yritystä, jossa etiikka menee voiton edelle". Vuonna 2008 he päättivät perustaa oman yrityksen, ja Friendly Soap oli lopputulos [11].

Kaksikko on edelleen merkin perustajat ja yhteisomistajat. Costello, joka toimii johtajana, on tiivistänyt näkemyksen: "Olemme Friendlyssä hieman pakkomielteisiä, ja etiikan asettaminen voittojen edelle on kaiken toimintamme perusta."

Merkin perustamisvuoteen liittyy dokumentoitu ristiriita. Riippumattomat toimitukselliset ja rekisterilähteet ajoittavat lanseerauksen vuoteen 2008 [11], mutta vuoden 2024 palkintoilmoituksessa Costello viittasi yrityksen matkaan alkaneena "siitä lähtien, kun aloitimme matkamme vuonna 2015" [6]. Vuoden 2015 luku on ristiriidassa lukuisten vuoteen 2008 viittaavien mainintojen kanssa, ja sen tulkitaan yleisesti viittaavan myöhempään tuotesarjaan tai uudistukseen eikä merkin syntyyn.

Merkin taustalla olevaan oikeushenkilöön liittyy toinen, erillinen ajoituskysymys. Ison-Britannian yritysrekisteri kirjaa, että yritys rekisteröitiin ensimmäisen kerran vuonna 1996 nimellä Calder Valley Soap Company Limited, tunnettiin myöhemmin nimellä Calder Valley Natural Soap Company Limited ja nimettiin uudelleen Friendly Soap Limitediksi vuonna 2014 [8]. Friendly Soap -merkki itsessään juontaa kuitenkin juurensa Kerouacin ja Costellon vuoden 2008 lanseeraukseen [11]; vuosi 1996 viittaa edeltäjäyritykseen eikä merkkiin.

Friendly Soapin lähestymistapa keskittyy yksinkertaisuuteen. Yrityksen mukaan se uskoo, että "elämän parhaat asiat ovat yksinkertaisia — erityisesti ihonhoidossa", ja se rakentaa tuotteensa kasvipohjaisista ainesosista ja eteerisistä öljyistä ilman synteettisiä hajusteita. Sen iskulause on "Friendly by name. Friendly by nature." (Ystävällinen nimeltään. Ystävällinen luonnostaan.)

Yritys kuvaa rakennettaan sidosryhmähallinnaksi eikä osakkeenomistajahallinnaksi, mikä tarkoittaa sen omin sanoin sitä, että se priorisoi päätöksiä, jotka hyödyttävät "työntekijöitämme, asiakkaitamme, tavarantoimittajiamme, yhteisöjämme JA ympäristöä" voiton maksimoinnin sijaan [3]. Yritys on sertifioitu Living Wage -työnantaja, ylläpitää henkilöstölle vuosittaista voitonjako-ohjelmaa ja omaa Fair Tax Markin, sertifikaatin, joka myönnetään organisaatioille, joiden katsotaan maksavan asianmukaisen määrän yhteisöveroa. Sen eettiset periaatteet ilmaisevat myös sitoutumisen olla asioimatta Israeliin sijoittautuneiden toimijoiden kanssa.

Merkki asemoi itsensä ympäristötietoisille brittiläisille kotitalouksille, jotka etsivät helposti saatavaa, arkista vartalon- ja hiustenhoitoa, ja se yhdistetään muovittomuuden, jätteettömyyden ja clean beauty -liikkeisiin. Erään toimituksellisen arvion mukaan sen saippua on hinnoiteltu eettisessä kategoriassa suunnilleen keskihintaiseksi.

Valikoima kattaa kiinteät saippuapalat, hiustenhoidon (shampoo-, hoitoaine- ja parranajopalat), tehtäväkohtaisten saippuoiden lifestyle-sarjan puutarhureille, kokeille ja muille sekä kodintuotteet. Yritys myy myös bambuvessapaperia, jota markkinoidaan nimellä "Kind Behind".

Tuotanto käyttää kylmäprosessimenetelmää, perinteistä saippuanvalmistustekniikkaa, ja yritys kuvaa valmistustaan "ihmisvoimalla toimivaksi" eikä fossiilisiin polttoaineisiin nojaavaksi. Merkin mukaan sen tuotteet ovat 100-prosenttisesti biohajoavia ja hypoallergeenisia, ja sen pakkaukset ovat kierrätettyä, kierrätyskelpoista kartonkia ilman muovia.

Nimettyjen tuotteiden joukossa Peppermint & Eucalyptus Conditioner Bar ja Shea Butter Cleansing Bar palkittiin molemmat vuoden 2024 Veggie Awards -gaalassa [6].

Kestävyys on keskeistä sille, miten Friendly Soap kuvaa itsensä. Yritys on rekisteröity The Vegan Societyyn saippua-, shampoo- ja hoitoainepaloissaan, ja kaikki sen omat kosmetiikka- ja henkilökohtaisen hygienian tuotteet on hyväksytty Cruelty Free Internationalin Leaping Bunny -ohjelmaan [4]. Se ilmoittaa, ettei se käytä eläinperäisiä aineita koostumuksissaan eikä pakkauksissaan.

Merkki luettelee kumppanuuksia puita istuttavan Forus Tree -hyväntekeväisyysjärjestön, hygieniaan keskittyvän Just a Drop -järjestön ja Good Shippingin kanssa, joka on sen mukaan järjestelmä, joka "hiilivapauttaa Friendly Soapin toimitusketjua korvaamalla rahtiliikenteen fossiiliset polttoaineet". Sen yhteenveto sitoumuksistaan kattaa kotona kierrätettävät pakkaukset, biohajoavat tuotteet, oikeudenmukaisen palkan ja voitonjako-ohjelman, kehystettynä tavoitteen ympärille tehdä tuotteita, jotka ovat "hyväksi planeetalle, hyväksi ihmisille ja hyväksi tulevaisuudelle" [3].

Vuoden 2024 Veggie Awards -gaalassa, joka järjestettiin yhteistyössä Veggie-lehden kanssa, Friendly Soap voitti kultaa Ethical Hero -kategoriassa ja kaksi hopeapalkintoa Peppermint & Eucalyptus Conditioner Bar- ja Shea Butter Cleansing Bar -tuotteillaan [6].

Vuonna 2025 Ethical Consumer arvioi merkin, antoi sille pisteet 89 sadasta, sijoitti sen neljänneksi eettisten saippuoiden taulukossaan ja luetteli sen Best Buy -vaihtoehtojensa joukkoon [9]. Brittiläinen vegaanijulkaisu Vegan Verity nimesi sen "Best Gentle Vegan Soap" -tuotteeksi vuoden 2025 koosteessa kuvaten sitä "käsintehdyksi Yorkshiressä yksinkertaisista, luonnollisista ainesosista" [10].

Friendly Soap on toiminnassa. Sen brittiläinen yritysrekisteröinti on merkitty aktiiviseksi [8], sen tuoteluettelo on ajantasainen, ja se ylläpitää säännöllisesti päivitettävää blogia, jonka viimeisin merkintä on kirjattu toukokuulle 2026. Yritys toimii tukikohdastaan Mytholmroydin yläpuolelta Calder Valleyssa ja myy tuotteitaan kaikkialle Isoon-Britanniaan sekä vientimarkkinoille.