LAOUTA

LAOUTA on kreikkalainen luonnonkosmetiikkamerkki, joka rakentuu ekstraneitsytoliiviöljyn ja Karpathoksen saarelta kerättyjen villiyrttien ympärille. Se valmistaa käsintehtyä ihonhoitoa, vartaloöljyjä, saippuoita ja aurinkotuotteita, ja sillä on Kreikassa kaksi kivijalkamyymälää verkkokaupan ja tukkuliiketoiminnan rinnalla. Tukkumyynti ulottuu Kyprokselle, Alankomaihin, Britanniaan ja Pohjoismaihin. Yritys on yhä toiminnassa, ja se näkyy sekä vähittäiskaupassa että sosiaalisessa mediassa.

Yritys esittelee itsensä suoraviivaisesti "luonnonkosmetiikan" valmistajana, joka on omistautunut Kreikan maaperän villiyrteille ja pyrkii tuomaan esiin niiden "kauneutta ja hyvinvointia edistävät ominaisuudet puhtaiden ja tehokkaiden koostumusten avulla". Se asemoi itsensä eettisen, pienissä erissä tapahtuvan tuotannon ja edullisen kasvipohjaisen hoidon kautta, ei yhden yksittäisen kärkituotteen varaan.

Tiedot siitä, kuka LAOUTAn aloitti, poikkeavat toisistaan. Merkin oma esittelysivu antaa kunnian nimeämättömille "asiantuntijoille, joilla on laaja tietämys ja vuosien kokemus kosmetologian ja kasviperäisen hoidon aloilta", eikä se mainitse perustajien nimiä tai perustamisvuotta [1]. Kreikkalainen toimituksellinen aineisto on täsmällisempää: Living Postcardsin vuoden 2015 henkilökuva esittelee merkin karpathoslaisen äidin ja tyttären työnä — Karin Lachana, saksalaistaustainen kemianinsinööri, ja Evi Lachana, jota kuvataan nuoreksi puutarhaviljelijäksi [6]. Kaksikon kerrotaan keräävän raaka-aineet perheen maatilalta saarella ja tekevän tuotantoa yhdessä. Myöhempi merkin oma materiaali viittaa työhön mukaan tulleeseen aviomieheen, mikä kertoo perustajajoukon kasvaneen ajan myötä.

Yrtit ja kasvit kasvatetaan ja kerätään Karpathoksella, pienellä saarella eteläisellä Egeanmerellä, ja niistä tislataan eteerisiä öljyjä, jotka antavat tuotteille tuoksun. Yrityksen mukaan esimerkiksi appelsiininkuori, greippi, petitgrain ja geranium tulevat näiltä pelloilta.

Perustamisvuotta ei ole dokumentoitu. Merkki ei ole jättänyt selvää aloitusajankohtaa omille sivuilleen eikä sellaista löydy toimituksellisista lähteistä, mutta Living Postcardsin heinäkuun 2015 artikkeli vahvistaa, että se oli jo olemassa ja valmisti saippuoita tuolloin [6]. Alkuvaiheet ovat siis ajoittamattomia, eivät kiistanalaisia jonkin tietyn vuoden osalta.

Vuonna 2017 LAOUTA osallistui Carved to Flow -hankkeeseen, nigerialais-belgialaisen taiteilijan Otobong Nkangan kiertotaloutta käsittelevään taideprojektiin, joka toteutettiin documenta 14:ssä Ateenassa ja Kasselissa. Projektin dokumentaatiossa LAOUTA ja toinen valmistaja, Vis Olivae, kuvataan "räätälöidyiksi kreikkalaisiksi saippuanvalmistajiksi", jotka tekevät "käsintehtyjä kylmäprosessisaippuoita paikallisesti hankitusta ekstraneitsytoliiviöljystä". Evi Lachana toimi konsulttina ja saippuatuotannon valvojana [7]. Merkki on myös kertonut pitäneensä kasvitieteen ja saippuanvalmistuksen työpajoja kulttuurilaitoksissa, joihin kuuluvat Matera 2019, ar/ge kunst Bolzanossa ja Gropius Bau Berliinissä [1].

LAOUTAn valikoima kattaa kasvo- ja vartaloöljyt, ihon ja hiusten kosteutusöljyt, puhdistustuotteet, huultenhoidon, aurinkotuotteet ja palasaippuat sekä kynttilät ja eteeriset öljyt. Paikallisesti hankitusta ekstraneitsytoliiviöljystä tehdyt kylmäprosessisaippuat kuuluvat sen alkuvaiheisiin saippuanvalmistajana [7].

Kaksi yhteistyötä on dokumentoitu. Yhdessä BuyaBoon kanssa — se on kreikkalaisen juontajan ja yrittäjän Mary Synatsakin verkkokauppa — syntyi "Mermaid Happy Tears" -öljy, vaaleanpunainen hohtava vartalo- ja kasvoöljy, jota myytiin yksinomaan BuyaBoon ja LAOUTAn oman myymälän kautta [3]. Nkangan projektia varten valmistettiin "O8" Black Stone -saippua, jonka kuvataan koostuvan vedestä, hiilestä, lipeästä sekä erilaisista voista ja öljyistä, jotka on hankittu eri puolilta Välimerta, Lähi-itää sekä Pohjois- ja Länsi-Afrikkaa [3].

Yritys rakentaa työnsä eettisen tuotannon, cruelty-free-periaatteen ja "edullisen, laadukkaan hoidon" ympärille [1]. Sen ilmoittama koostumusperiaate on kasvipohjainen ja pienissä erissä tapahtuva: LAOUTA kertoo käyttävänsä GMO-vapaita, kasviperäisiä raaka-aineita ja jättävänsä pois mineraaliöljyt, parabeenit, synteettisen glyserolin ja silikonit. Tuotteita kuvataan käsintehdyiksi ja sertifioidusti vegaanisiksi V-Label Internationalin vegaanisertifikaatilla, ja yrityksen mukaan se suosii biohajoavia tai kierrätettäviä pakkauksia [1]. Tuotanto tapahtuu yrityksen kuvauksen mukaan "sertifioidussa ja täysin varustellussa laboratoriossa" Kreikassa.

LAOUTA on toimiva, perheen pyörittämä itsenäinen merkki, jonka jalansija on alueellinen. Sillä on kaksi kivijalkamyymälää — Pireuksessa ja Ateenan keskustassa — sekä verkkokauppa, joka toimittaa Kreikkaan ja Kyprokselle. Lisäksi se jakelee tuotteitaan tukkukumppaneiden kautta markkinoilla, joihin kuuluvat Tanska, Suomi, Alankomaat, Britannia ja Kypros [4]. Dokumentoitua toimintaa on ainakin vuodesta 2015 nykyhetkeen, minkä lisäksi merkki näkyy jatkuvasti sosiaalisessa mediassa.