Soaply

Soaply on hollantilaisen Seepjen kansainvälinen, englanninkielinen nimi. Seepje on luonnosta peräisin olevia pesutuotteita valmistava merkki, jonka kaksi koulukaveria, Jasper Gabriëlse ja Melvin Loggies, perustivat vuonna 2013 [2][11]. Merkin perustana ovat Sapindus mukorossi -puun kuivatut hedelmänkuoret. Puun hedelmä sisältää saponiinia, kasviyhdistettä, joka vaahtoaa ja puhdistaa joutuessaan kosketuksiin veden kanssa. Tästä lähtökohdasta yritys on kasvattanut valikoiman, johon kuuluu pyykinpesuaineesta ja astianpesuaineesta käsisaippuaan, suihkugeeliin, shampoohon ja hoitoaineeseen.

Molempien nimien taustalla oleva yritys, Seepje B.V., toimii Haagissa. Siitä tuli sertifioitu B Corp vuonna 2019, ja vuonna 2023 se keräsi 4,2 miljoonaa euroa kahdelta vaikuttavuussijoitusrahastolta. Henkilökohtaisen hygienian kannalta olennainen osa valikoimaa on käsi-, vartalo- ja hiustuotteiden sarja; muu valikoima on kodin puhdistustuotteita. Merkki on toiminnassa.

Yritys ja lehdistö kertovat alkuperätarinan samalla tavalla. Melvin ja Jasper, jotka olivat olleet ystäviä yläkoulusta asti, näkivät vuonna 2013 televisio-ohjelman siitä, miten Nepalissa ihmiset erottivat hedelmän kuoresta luonnollista saippuaa ja pesivät sillä hiuksensa, vartalonsa ja vaatteensa. Kaksikko päätti tuoda idean Alankomaihin.

Hollantilaisen startup-julkaisu Silicon Canalsin mukaan perustajat ottivat yhteyttä nepalilaiseen kuorten viljelijään Hariin ja maksoivat ensimmäisen kuorilähetyksen opintolainoillaan [11]. Kuoret oli tarkoitettu pesukoneeseen, jossa niiden sisältämä saponiini vapautuu heti, kun ne joutuvat kosketuksiin veden kanssa.

Yrityksen oman kertomuksen mukaan vuodet sen jälkeen ovat olleet etsintää "parhaiden luonnollisten ainesosien löytämiseksi puhtaan saippuan valmistamiseen." Yritys kertoo valmistavansa nykyään noin 30 tuotetyyppiä ja tuottaneensa 5,7 miljoonaa litraa saippuaa, jota se kutsuu puhtaaksi.

Vuoteen 2019 mennessä yritys julkaisi vuosittaista vaikuttavuusraporttia, jota se kutsui nimellä "het Bonte Jaarverslag". Raportin luvut, joista hollantilainen kestävyysjulkaisu Duurzaam Ondernemen uutisoi, antavat kuvan yrityksestä tuolloin. Vuonna 2018 sen ostot nepalilaisilta ja intialaisilta kuorten viljelijöiltä vastasivat raportin mukaan yli 35 reilua nepalilaista vuosituloa. Pakkaukset valmistettiin Rotterdamin seudulta kerätystä kierrätetystä HDPE-muovista, ja muovia oli kyseisenä vuonna käytetty uudelleen 31 672 kiloa. Noin 16 fyysisesti tai psyykkisesti vammaista ihmistä pakkasi tuotteita viikoittain suojatyökeskuksissa.

Elokuussa 2019 Seepje sertifioitiin virallisesti B Corpiksi [12]. B Corp on kansainvälinen yritysten liike, jonka jäsenet sitoutuvat tiukkoihin vaatimuksiin sosiaalisessa ja ympäristövastuussa, avoimuudessa ja tilivelvollisuudessa; tuolloin merkki oli yli 2 500 organisaatiolla maailmanlaajuisesti. Toinen perustajista, Jasper Gabriëlse, kertoi tuolloin yrityksen korvanneen kolmen edellisen vuoden aikana yli 700 000 litraa synteettistä pesuainetta omilla tuotteillaan. Hän kuvaili myös yrityksen uutta huuhteluainetta ensimmäiseksi, joka on ilmoitettu sekä 100-prosenttisesti luonnolliseksi että vegaaniseksi. Väite on yrityksen oma.

Seuraava suuri askel otettiin tammikuussa 2023, kun Silicon Canals uutisoi yrityksen saaneen 4,2 miljoonaa euroa ABN AMRO Sustainable Impact Fundilta ja Fair Capital Impact Fundilta [11]. Rahat oli tarkoitettu saippuatuotteiden valikoiman laajentamiseen, yrityksen aseman vahvistamiseen Alankomaissa ja Belgiassa sekä ulkomaille laajentumisen nopeuttamiseen. Gabriëlsen mukaan sijoitus auttaisi Seepjeä "tulemaan maailman vaikuttavimmaksi saippuamerkiksi", ja sijoittajat auttaisivat myös tekemään toimitusketjusta läpinäkyvämmän parantamalla sitä, miten yritys mittaa vaikutustaan ja raportoi siitä. Fair Capital Impact Fundin Michelle de Rijk totesi perustajien tehneen työtä yrityksen parissa "lähes vuosikymmenen ajan". Tuolloin tuotteita myytiin verkossa ja myymälöissä Alankomaissa, Belgiassa, Saksassa, Sveitsissä, Espanjassa ja Etelä-Koreassa.

Kesäkuussa 2024 yritys toi shampoolleen ja suihkugeelilleen jauhemuotoiset täyttöpakkaukset sekä niin sanotun 100 prosentin täyttötakuun. Lanseerausta käsitellään tarkemmin osiossa Tuotteet ja innovaatiot.

Soaplyn ja Seepjen omistaa ja niitä operoi Seepje B.V., alkuperäisen hollantilaisen merkin ympärille perustettu yhtiö. World Fair Trade Organizationin jäsenhakemisto kuvaa Seepje B.V.:n toimivan tuotenimellä "Soaply" [13].

Lähteet ovat eri mieltä siitä, missä yritys sijaitsee. Soaply.comin juridiset yhteystiedot mainitsevat Seepje B.V.:n osoitteessa Mauritskade 1 Haagissa, merkin About-sivu sijoittaa tiimin samaan kaupunkiin, ja myös Silicon Canals kuvaa haagilaista yritystä [8]. World Fair Trade Organizationin hakemisto, jota ei ole päivätty, ilmoittaa sen sijaan osoitteen Culemborgissa [13]. Tämä artikkeli noudattaa Haagia, jonka yritys itse ilmoittaa sijaintipaikakseen.

Kaksi vuonna 2023 sijoittanutta vaikuttavuusrahastoa ovat rahoittajia; niiden omistusosuuksien kokoa ei ole julkistettu. Julkisuudessa ei ole tietoa siitä, että jokin suurempi konserni olisi ostanut merkin.

Soaply esittää itsensä luonnollisena vaihtoehtona tavanomaisille, fossiilisista raaka-aineista valmistetuille pesutuotteille. About-sivu ilmaisee ajatuksen retorisena kysymyksenä: "Why use all sorts of fossil-based junk when washing can be done naturally?" Kotisivun iskulause on "For a cleaner and brighter world!"

Yrityksen mukaan sen tuotteet eivät sisällä mikromuoveja, synteettisiä tuoksuja eivätkä synteettisiä väriaineita. Kotisivulla mainitaan, että ainesosista 97,5 prosenttia on luonnollista alkuperää, ja käsisaippuaa kuvataan 99-prosenttisesti luonnolliseksi ja pH-tasapainoiseksi. Seepje nimeää kestävyyden, eettisyyden ja avoimuuden B Corp -asemansa perustaksi.

Yrityksen tyyli on rento. Sen työntekijöitä kutsutaan nimellä "Soapies", Haagin toimisto on "Washok", jonka About-sivu esittelee sanoin "our laundry room", ja operatiivinen tiimi kulkee nimellä "Soaperations". About-sivun mukaan 26 hengen tiimillä on Great Place To Work -sertifikaatti, joka on työnantajamerkki, ja sivulla mainitaan viikoittaiset bootcamp-treenit sekä rajattomat lomapäivät.

Merkkiä myydään omassa verkkokaupassa sekä ruokakaupoissa ja päivittäistavaroiden erikoisliikkeissä.

Nepalista ja Intiasta hankitut, saponiinia sisältävät Sapindus mukorossi -kuoret ovat edelleen merkin tunnusomaisin ainesosa. Yritys selittää kemian yksinkertaisesti: saponiinimolekyylin toinen pää hakeutuu veteen ja toinen rasvaan. Se tarttuu samanaikaisesti likaan ja veteen, jolloin lika voidaan huuhdella pois, ja se myös alentaa veden pintajännitystä.

Soaplyn henkilökohtaisen hygienian sarja on pieni. Siihen kuuluu nestemäisiä käsisaippuoita tuoksuissa kuten Eucalyptus and Rosemary, Lavender and Tonka sekä Vetiver with Cedarwood; suihkugeelejä kuten Oakmoss and Neroli sekä White Peach and Cedarwood; ja hiustuotesarja. Yritys suosittelee päivittäiseen käyttöön Hydrate & Nourish -shampootaan, jota myydään yhdessä samaan sarjaan kuuluvan hoitoaineen kanssa, ja elottomille ja vaurioituneille hiuksille Repair & Care -tuotetta. Hiustuotteiden ainesosista nostetaan esiin marokkolainen arganöljy, kasvipohjaiset riisi- ja kauraproteiinit, hyaluronihappo sekä luomusheavoi Ghanasta. Suihkugeelissä käytetään betaiinia, mietoa pesevää ainetta, joka yrityksen mukaan valmistetaan sokerijuurikkaasta.

Osaa valikoimasta koskevat useat kolmansien osapuolten merkinnät. Merkki kertoo, että sen käsisaippuat sisältävät vähintään 99,2 prosenttia luonnollista alkuperää olevia ainesosia ja niillä on Ecocert COSMOS -sertifiointi, kun taas pyykin- ja astianpesuaineet on sertifioitu Ecocertin Ecodetergent-standardin mukaisesti [2]. Yritys kertoo myös, että sen tuotteet on dermatologisesti testattu ja hyväksytty riippumattoman testauslaitoksen Dermatestin toimesta ihotautilääkärin valvonnassa tehdyillä lapputesteillä.

Valikoiman vegaanisuuteen liittyy varauma. Soaply.comissa käsisaippuaa kuvataan yksinkertaisesti vegaaniseksi [1]. Hollantilainen Seepje-sivusto on tarkempi: sen mukaan lähes kaikilla sen tuotteilla on The Vegan Societyn Vegan Trademark -merkki kahta poikkeusta lukuun ottamatta. Nämä ovat astianpesuaine ja tuorepuristetulla appelsiinilla tuoksutettu käsisaippua, koska niissä käytetyssä appelsiininkuoressa voi olla toimittajilta peräisin olevia ei-vegaanisia prosessijäämiä [10]. Kestävyyshakemisto COSH kertoo saman poikkeuksen.

Vuoden 2024 täyttöpakkausten lanseeraus on merkin viimeisin dokumentoitu tuotekehitysaskel. Yrityksen mukaan Alankomaissa heitetään vuosittain pois 84 miljoonaa shampoopulloa, ja nestemäinen shampoo ja suihkugeeli ovat noin 80-prosenttisesti vettä, joka on raskasta kuljettaa. Ratkaisuksi yritys tarjoaa jauhepussin, joka sisältää vain aktiiviset ainesosat. Käyttäjä täyttää tyhjän Seepje-pullon kuumalla vesijohtovedellä, lisää jauheen ja ravistaa; jäähdyttyään seoksesta tulee shampoota tai suihkugeeliä. Täyttötakuun puitteissa yritys lupaa lähettää maksuttoman korvaavan pullon tai korkin, jos alkuperäinen rikkoutuu, kunhan asiakas jatkaa sen täyttämistä Seepjen tuotteilla [7].

Suuri osa merkin identiteetistä nojaa kestävyysväitteisiin. Merkki kertoo, että sen pullot on valmistettu kierrätetystä muovista ja niitä voi täyttää loputtomasti. Merkkejä kestävyyden perusteella arvioiva COSH lisää, että pullot ovat 97-prosenttisesti kierrätettyä HDPE:tä, että kuorten pakkaus on pahvilaatikko, jossa on biohajoava muovipussi, ja että yritys on hyödyntänyt jätettä, kuten hollantilaisen Albert Heijn -ruokakauppaketjun appelsiininkuoria. Saman hakemiston mukaan merkki käyttää RSPO-sertifioitua palmuöljyä, kompensoi kuljetusten päästöt GoodShipping Programin kautta ja oli luonut vuoteen 2021 mennessä yli 40 reilua vuosituloa Nepaliin [14].

Liiketoiminnan sosiaalinen puoli kuuluu samaan kokonaisuuteen. Pakkaustyö suojatyökeskuksissa, suorat yhteydet kuorten viljelijöihin ja julkaistut vaikuttavuusraportit esiintyvät kaikki yrityksen omassa kuvauksessa sekä vuoden 2019 lehdistökirjoittelussa sen B Corp -sertifioinnista.

Vuoden 2019 B Corp -sertifiointi on merkin näkyvin ulkopuolinen tunnustus; COSH ilmoittaa yrityksen tuolloiseksi pistemääräksi 84 pistettä. Merkistä ovat kirjoittaneet pääasiassa hollantilaiset talous- ja kestävyysmediat kauneusjulkaisujen sijaan, erityisesti Duurzaam Ondernemen B Corp -sertifioinnista ja Silicon Canals vuoden 2023 rahoituskierroksesta.

Soaply on toiminnassa. Yritys ylläpitää edelleen englanninkielistä soaply.com-verkkokauppaa hollantilaisen seepje.com-sivuston rinnalla, ja hollantilainen sertifiointisivu viittaa tiukempiin B Corp -standardeihin, jotka tulevat voimaan vuodesta 2026 alkaen. Soaply.comin viimeisin päivätty uutisjulkaisu on kesäkuun 2024 täyttöpakkausten lanseeraus, joka on kirjoitettu hollanniksi. Tämä viittaa siihen, että englanninkielistä verkkokauppaa päivitetään harvemmin kuin hollantilaista Seepje-toimintaa.

World Fair Trade Organizationin hakemisto ilmoittaa Seepje B.V.:n jäsenyyden keskeytetyksi mainitsematta syytä [13]. Merkkiin liittyviä kiistoja ei ole raportoitu.