The 7 Virtues

The 7 Virtues on kanadalainen clean beauty -tuoksubrändi, jonka kotipaikka on Halifax Nova Scotiassa ja joka toimii virallisesti nimellä The 7 Virtues Beauty Inc. Sen perusti toimittaja, kirjailija ja aktivisti Barb Stegemann, ja se rakentuu ajatukselle rauhasta kaupankäynnin kautta: eteeriset öljyt hankitaan maista, jotka jälleenrakentavat itseään konfliktin jälkeen. Yhtiö on edelleen itsenäinen, ja pääomasijoitusyksikkö Unilever Ventures hankki siitä vähemmistöosuuden loppuvuodesta 2023 [6].

Brändin omissa materiaaleissa esiintyy kaksi perustamisvuotta. Stegemann ajoittaa alun vuoteen 2009, jolloin hän hankki ensimmäisen erän appelsiininkukkaöljyä afganistanilaisilta viljelijöiltä ja käynnisti toiminnan luottokortillaan autotallistaan kansainvälisenä naistenpäivänä [3]. Muut lähteet, kuten yhtiön B Corp -sivu ja alan media, ajoittavat perustamisen vuoteen 2010, jolloin liiketoiminta muodollisesti perustettiin noin 20 000 Kanadan dollarin pääomalla [8]. Vuotta 2010 käytetään tässä yhtiön muodollisena perustamisvuotena, ja vuosi 2009 merkitsee ensimmäistä raaka-ainehankintaa ja lanseerausta.

Barb Stegemann oli toimittaja, joka ei omien sanojensa mukaan koskaan aikonut ryhtyä valmistamaan hajuvettä. Käännekohta tuli, kun hänen ystävänsä, Kanadan armeijassa Afganistanissa palvellut kapteeni Trevor Greene, haavoittui komennuksellaan. Yhtiön mukaan Stegemann otti tämän toipuessa kantaakseen sen, mitä hän kuvaa ystävänsä rauhantehtäväksi, ja hankki laillisia appelsiininkukka- ja ruusuöljyjä taloudelliseksi vaihtoehdoksi laittomalle unikonviljelylle afganistanilaisille viljelijöille.

Brändi kasvoi Stegemannin kirjasta The 7 Virtues of a Philosopher Queen, joka antoi yhtiölle sen nimen. Yritystä on pyöritetty perheyrityksenä, ja aviomies Mike Stegemann vastaa operatiivisista tehtävistä. Viikkoja lanseerauksen jälkeen Stegemann esitteli yritystään CBC:n Dragons' Den -ohjelmassa, jossa sijoittaja W. Brett Wilson sijoitti 125 000 Kanadan dollaria 25 prosentin osuutta vastaan — BeautyMatterin mukaan sopimus teki hänestä ensimmäisen Atlantin Kanadasta kotoisin olevan naisen, joka sai ohjelmassa pääomasijoitussopimuksen [8].

Merkittävä askel otettiin vuonna 2017, kun The 7 Virtues pääsi mukaan Sephoran Accelerate-ohjelmaan, jota yhtiö pitää kasvunsa kannalta käänteentekevänä. Brändistä tuli vakiokalustoa jälleenmyyjän valikoimassa: vuoteen 2024 mennessä sitä myytiin yli 1 500 Sephora-myymälässä 19 maassa [7].

Marraskuussa 2023 yhtiö keräsi ensimmäisen institutionaalisen rahoituksensa, jota johti Unilever Ventures ja jossa True Beauty Ventures oli mukana rinnakkaissijoittajana [6]. Vuonna 2024 se nimitti toimitusjohtajaksi James Parkin, aiemmin ihonhoitobrändi Herbivoren presidentin, ja avasi ensimmäisen lippulaivamyymälänsä 1. heinäkuuta Halifaxissa Queen's Marquen alueella [7]. Stegemann astui sivuun toimitusjohtajan tehtävästä keskittyäkseen tuotekehitykseen, koulutukseen ja tarinankerrontaan.

The 7 Virtues on itsenäisesti omistettu. Sen ensimmäinen ulkopuolinen institutionaalinen sijoitus tuli marraskuussa 2023 Unilever Venturesilta — jota on kuvattu kyseisen sijoittajan ensimmäiseksi tuoksualan sijoitukseksi — yhdessä True Beauty Venturesin kanssa [6]. Osuuden suuruutta ei kerrottu, ja kierros oli vähemmistösijoitus eikä yritysosto. Yhtiö kertoi käyttävänsä rahoituksen New Yorkin toimiston avaamiseen, tiiminsä laajentamiseen ja Sephora-läsnäolonsa kasvattamiseen.

Yhtiö rakentaa toimintansa tehtävän ympärille, jonka Stegemann on tiivistänyt pyrkimykseksi tehdä jälleenrakennuksesta jännittävämpää kuin tuhoamisesta — hajuveden keinoin [3]. Asemoinnin ytimessä on ajatus naisten ostovoiman valjastamisesta rauhan rakentamiseen, ja raaka-aineet hankitaan konfliktin jälkeen jälleenrakentuvista maista. Brändi markkinoi tuoksujaan clean-tuoksuina ja hypoallergeenisina ja käyttää iskulausetta "Good for the World. Good for the Soul."

Tuoksut ovat brändin ydinkategoria, minkä lisäksi valikoimaan kuuluu tutustumis- ja kerrostussettejä, matkakokoisia suihkeita sekä asusteita, kuten huiveja ja kangaskasseja. Sen keskeisiä raaka-aineita ovat afganistanilainen appelsiininkukka, upcycled-ruusu, srilankalainen santeli ja vanilja. BeautyMatterin mukaan tuoksut on testattu kolmannen osapuolen toimesta jopa 24 tunnin kestoon, minkä mahdollistaa 22 prosentin tuoksuöljypitoisuus [8].

Brändin tunnusomaisiin tuoksuihin kuuluu Vanilla Woods, jota alan mediassa on kuvattu yhdeksi Sephora Kanadan viidestä myydyimmästä tuoksusta ja johon on liitetty 19,7 miljoonaa TikTok-katselukertaa [8]. Muita nimeltä mainittuja tuotteita ovat Santal Vanille, Lotus Pear, Layer Cake Collection sekä Cherry Ambition, vuoden 2024 lanseeraus, joka asemoitiin Sephoran ensimmäiseksi clean-kirsikkatuoksuksi. Brändin tuorein mainittu julkaisu, Buttercream Haze, ilmestyi lokakuussa 2025 [9].

The 7 Virtues nostaa kestävyyden ja sosiaalisen raaka-ainehankinnan identiteettinsä keskiöön. Yhtiö kertoo käyttävänsä puhtaan ruusuöljyn sijaan upcycled-ruusua, minkä se kuvaa puolittavan hävikin öljyn luonteen silti säilyessä, ja hankkivansa Sri Lankassa santelipuun ylijäämää tavalla, jossa jäännöspalat lahjoitetaan paikallisille suitsukkeentekijöille [4]. Toissijaisen pakkauksen kerrotaan olevan kierrätettävää ja FSC-sertifioitua.

Yhtiöllä on eläinkokeettomuudesta kertova Leaping Bunny -sertifikaatti, ja se kuvaa tuotteitaan vegaanisiksi ja gluteenittomiksi. Se kertoo myös olleensa ensimmäinen Sephoran tuoksubrändi, josta tuli sertifioitu B Corporation [5]. Days for Girls -yhteistyön kautta brändi on kytkenyt tuotelanseerauksia kuukautisoikeuksien edistämiseen ja kertonut, että Lotus Pearin lanseeraus auttaisi lopettamaan kuukautisköyhyyden 700 tytön ja nuoren naisen osalta Nepalissa.

The 7 Virtues on aktiivinen ja kasvava brändi. Se on jatkanut tuotelanseerauksia vuosina 2024 ja 2025, nimittänyt uuden toimitusjohtajan, avannut ensimmäisen kivijalkamyymälänsä ja pitää yllä laajaa jakelua Sephoran kautta 19 maassa [7]. Sen yleisö painottuu nuoriin ja pääosin naisiin, minkä brändi yhdistää Z-sukupolven ja nuorempien milleniaaliasiakkaiden joukkoon.