Uppercut Deluxe

Uppercut Deluxe on australialainen miesten grooming-tuotteiden merkki, jonka perustivat vuonna 2009 lapsuudenystävät Luke Newman ja Steve Purcell, molemmat ammatissa toimivia partureita [8]. 1950-luvun barbershop-tyylistä ja -rituaaleista ammentava yritys rakensi valikoimansa hiusten muotoilun, parranajon ja parranhoidon ympärille, ja ensimmäisenä tuotteena oli Deluxe Pomade. Merkki on edelleen toiminnassa, pyörittää verkkokauppaa useilla alueilla ja kertoo tuotteidensa yltävän yli 50 maahan.

1950-luku toistuu läpi merkin tarinan, mutta inspiraationa eikä historiana: Uppercut Deluxe on ottanut nimensä ja maskottinsa Willy "Uppercut" O'Shealta, lamavuosien nyrkkeilijältä ja Newmanin isoisältä [6]. Osa jälleenmyyjien tuotetiedoista kuvaa merkin "1950-luvun tienoilla luoduksi"; se viittaa juuri tuohon inspiraation aikakauteen eikä perustamisvuoteen, ja yritys itse ajoittaa alkunsa vuoteen 2009 [8][10].

Uppercut Deluxe syntyi toiminnassa olevasta parturiliikkeestä. Yrityksen mukaan Newman ja Purcell olivat tyytymättömiä liikkeeseensä ostamiinsa grooming-tuotteisiin, joten he päättivät tehdä omansa [7]. Noin vuoden kestäneen kehitystyön jälkeen — kemistien kanssa ja satoja koostumuksia testaten — he julkaisivat ensimmäisen tuotteensa, Deluxe Pomaden [7].

Perustajat päätyivät ammattiin eri teitä. Yritys kertoo, että Newman löysi parturin ammatin Portlandissa Oregonissa nähtyään perinteisen liikkeen, joka rakensi ympärilleen yhteisön, ja palasi sitten Australiaan oppiin. Purcell, jota merkin esittelysivulla kuvataan 23 vuotta alalla olleeksi parturiksi, johtaa kiinnostuksensa lapsuuden vierailuihin isoisänsä parturiliikkeessä [1]. Aiemmassa, vuoden 2013 haastattelussa Purcellin kokemukseksi mainittiin 13 vuotta, mikä sopii samaan uraan kerrottuna noin vuosikymmenen välein [6].

Merkin nimi ja ohjenuora ovat molemmat peräisin Newmanin isoisältä, nyrkkeilijä Willy O'Shealta, jonka sanonnan — "a hard beginning maketh a good ending" (kova alku takaa hyvän lopun) — perustajat ottivat motokseen [6].

Uppercut Deluxe asemoi itsensä käytännölliseksi, parturien vetämäksi vaihtoehdoksi salonkisarjoille ja tarjoaa sitä, mitä yritys kutsuu nimellä "high quality grooming products for men without all the fancy embellishments of salon brands" (korkealaatuisia grooming-tuotteita miehille ilman salonkimerkkien hienosteluja). Tuoteideat syntyvät merkin mukaan parturiliikkeessä ja kylpyhuoneessa eivätkä kokoushuoneessa: "Ideas for new products start where the products get used... We never let ideas from the boardroom influence our product range." (Uusien tuotteiden ideat syntyvät siellä, missä tuotteita käytetään... Emme koskaan anna kokoushuoneen ideoiden vaikuttaa tuotevalikoimaamme.) Uudet koostumukset kehitetään yhdessä yrityksen australialaisen tukikohdan lähellä toimivien kemistien kanssa ja testataan parturiliikkeissä ennen laajempaa julkaisua.

Valikoima kattaa hiusten muotoilun — pomade, puuteri, pasta, clay, voide ja salt spray — sekä hius- ja body wash -tuotteet, parranajotuotteet, beard oilin ja balmin sekä harjat, kammat ja muut välineet. Deluxe Pomade on yhä merkin keskeisin tuote; yritys kuvaa sen tuotteeksi, joka "earned itself a cult following" (on saavuttanut kulttimaineen), ja kertoo sen olleen yli 15 vuoden ajan valikoiman suosituin tuote [9]. Kevyempi styling paste, Featherweight, on suunnattu tuomaan tuuheutta ja nostoa.

Uppercut Deluxe on aktiivinen. Se pyörittää toimivaa verkkokauppaa, jossa on omat alueelliset myymälänsä Australiaan, Yhdysvaltoihin ja Britanniaan, sekä erillistä tukkukanavaa partureille, ja sillä on aktiiviset sosiaalisen median tilit. Yritys kertoo, että sen tuotteita myydään yli 50 maassa [5]. Merkki vaikuttaa itsenäisesti omistetulta; emoyhtiötä tai yritysostoa ei ole tiedossa.