Whamisa

Whamisa on eteläkorealainen ihonhoitomerkki, jonka tuotteet perustuvat kasvien pitkäkestoiseen fermentointiin perinteisten vesipohjaisten koostumusten sijaan. Merkin valmistaa ENS Korea Inc., joka on osa ENS Beauty Groupia, ja sen pääkonttori sijaitsee Etelä-Korean Namyangjussa. Yritys kuvailee Whamisaa vegaaniseksi luonnonkosmetiikkasarjaksi, joka hyödyntää ainoastaan luonnosta peräisin olevia ainesosia, kuten kukkia, hedelmiä, siemeniä ja juuria. Merkki on edelleen aktiivinen, ja sillä on verkkokaupat Koreassa ja Yhdysvalloissa sekä jakelua Aasiassa, Euroopassa ja Lähi-idässä.

Yrityksen omien tietojen mukaan ENS Korea Inc. perustettiin vuonna 2004 [4]. Toimituksellisissa lähteissä perustajan clean beauty -hankkeen katsotaan kuitenkin alkaneen jo aiemmin, 1990-luvun lopulla: eräässä arviossa merkin synnyksi mainitaan vuosi 1999 [6]. Johdonmukaisin tulkinta on, että liikeidea muotoutui noin vuonna 1999, kun taas yritys perustettiin virallisesti vuonna 2004; Whamisa ilmoittaa itse perustamisvuodekseen 2004.

Whamisan perustajaksi mainitaan Jun Han Park [4]. Toimituksellisissa kuvauksissa hänet esitellään korealaisena yrittäjänä, joka asui 1990-luvulla Australiassa. Siellä hän kiinnostui nousevista luonnonkosmetiikkamerkeistä ja niiden puhtaista ainesosista, minkä seurauksena hän jätti ravintola-alan ja perusti clean beauty -yrityksen Koreaan. Whamisaa valmistava ENS Korea Inc. toimii Namyangjussa, jossa sijaitsevat myös yrityksen tutkimus- ja tuotantotilat.

Whamisa asemoi itsensä vegaaniseksi luonnonkosmetiikkamerkiksi, jonka keskiössä on perinteinen fermentointi. Yrityksen omien sanojen mukaan se on ”vegaaninen, luomupohjainen ihonhoitomerkki, joka hioo käymisen taitoa käyttäen vain luonnosta peräisin olevia ainesosia kukista, hedelmistä, siemenistä ja juurista”. Yritys kertoo vastustavansa ”periaatteessa kaikkien eläinperäisten ja synteettisten ainesosien käyttöä” ja kuvaa tuotteitaan sataprosenttisen kasvipohjaisiksi ja vegaanisiksi. Sen tavoitteena on hankkia luomuviljeltyjä ja kestävästi korjattuja kasveja tuotteisiin, joita se kutsuu puhtaiksi ja turvallisiksi.

Merkin lähestymistavalle ominaista on ”vedetön” koostumus: veden sijaan pohjana käytetään fermentoituja kasviuutteita. Tämä väite on herättänyt myös arvostelua. Vuoden 2017 arviossaan tiedepainotteinen blogi Lab Muffin Beauty Science kuvasi vedetöntä asemointia sanoin ”minusta pikemminkin näppärä markkinointitemppu kuin todellinen hyöty, koska veden voisi yhtä hyvin sekoittaa kasviuutteeseen ennen kuin se lisätään tuotteeseen” [7]. Sama arvioija totesi Whamisan olleen se korealainen merkki, josta hän oli ”kuullut eniten”, mutta piti testaamiaan yksittäisiä tuotteita odotettua vähemmän vaikuttavina.

Whamisan valikoima kattaa ihonhoidon, hiustenhoidon ja vartalonhoidon, ja se on jaettu kasvipohjaisiin sarjoihin, kuten Organic Flowers, Organic Cactus, Organic Seeds, Organic Algae ja Organic Pear Blossom. Esiin nostettuja ainesosia ovat damaskonruusu, musta riisi, yuja-sitrus, päärynänkukka ja kaktuksesta saatava PDRN. Arvioissa useimmin mainittu tuote on Organic Flowers Deep Rich Essence Toner; muita toistuvia tuotteita ovat Organic Flowers Cleansing Oil, Organic Flowers Facial Oil Deep Rich sekä hydrogeelinaamiot.

Tunnusomainen Organic Flowers Facial Oil havainnollistaa merkin koostumustyyliä: sen ainesosaluettelossa on kukista saatu fermentointisuodos, jonka lähteinä ovat kehäkukka, voikukka, hibiskus, jasmiini, laventeli, kamomilla ja lootus, ja virallisella tuotesivulla ilmoitetaan luomuainesosien osuudeksi 96 prosenttia.

Merkin keskeinen teknologia on fermentointiprosessi, jonka se kertoo kestävän yli 600 tuntia. Yrityksen mukaan prosessi pilkkoo ainesosat pienemmiksi molekyyleiksi mikro-organismien hajottaessa niitä, mikä parantaa imeytymistä ihoon. Toimituksellisen näkyvyyden mukaan perustaja kehitti ”kehittyneen luonnollisen kaksoisfermentointiprosessin” yhteistyössä Korean tiede- ja teknologiaministeriön akkreditoiman tutkimuslaitoksen kanssa [6]. Whamisa viittaa myös omaan fermentointikantaansa, Lactiplantibacillus plantarum ENS9265, joka on listattu sen ainesosien joukossa.

Whamisa esittää itsensä luomupohjaisena, kestävänä ja ympäristöä säästävänä ja kertoo sitoutuneensa hankkimaan luomuviljeltyjä ja kestävästi korjattuja kasveja. Merkillä ja sen valmistajalla on useita vuosien varrella hankittuja sertifiointeja: ISO 9001 vuonna 2009, BDIH vuonna 2011 ja EWG Verified vuonna 2017 [4].

Whamisan Deep Rich Facial Oil voitti vuoden parhaan uutuustuotteen palkinnon Organic Beauty Awards -kilpailussa Ruotsissa, mikä ilmoitetaan merkin virallisella tuotesivulla. Tämän lisäksi merkistä tuli tunnistettava nimi 2010-luvun K-beauty- ja fermentointikosmetiikkakeskustelussa.

Whamisa on aktiivinen. Se ylläpitää verkkokauppaa Koreassa ja Yhdysvalloissa ja on jatkanut valikoimansa päivittämistä; sen virallisessa verkkokaupassa on vuodelle 2024 päivättyjä tuotteiden uudelleenlanseerauksia.