4711

4711 on saksalainen tuoksutalo Kölnistä, ja se rakentuu yhden yhä valmistuksessa olevan vanhimman tuoksun ympärille: Original Eau de Colognen, joka tunnetaan saksaksi nimellä Echt Kölnisch Wasser. Yritys ajoittaa juurensa vuoteen 1792 [1], jolloin sitkeästi toistetun legendan mukaan kartusiaanimunkki antoi nuorelle kauppiaalle Wilhelm Mülhensille reseptin "aqua mirabilikseen" eli ihmeveteen häälahjaksi. Mülhens muutti tuon lääkinnällisen valmisteen hajuvedeksi, ja yli kaksi vuosisataa myöhemmin sama sitrus- ja yrttiseos on yhä brändin perusta.

Nykyään 4711 ei ole enää itsenäinen. Se kuuluu saksalaiselle hajuvesivalmistajalle Mäurer & Wirtzille, joka on osa Dalli Groupia ja joka otti brändin haltuunsa Procter & Gamblelta 2000-luvun jälkipuoliskolla [6]. Valmistus jatkuu aktiivisena, ja nykyiset mallistot myydään 4711-nimellä, ja Kölnissä toimii lippulaivana Fragrance House.

Tarina, jonka 4711 kertoo itsestään, alkaa 8. lokakuuta 1792, jolloin munkin häälahja annettiin 30-vuotiaalle Mülhensille yrityksen ilmoittaman ajankohdan mukaan [6]. Hän perusti pienen tislaamon ja tuoksutehtaan Kölnin Glockengasselle ja myi tuotetta aluksi nimellä "Aqua Mirabilis" — yrityksen mukaan alkuun juomana eikä hajuvetenä. Vasta vuonna 1810, kun uusi säädös vaati lääkinnällisten reseptien julkistamista, hän muutti tuotteen nimeä ja alkoi myydä sitä avoimesti eau de colognena.

Numero itsessään tulee rakennuksesta. 1700-luvun lopulla Köln oli Ranskan hallinnassa, ja ranskalaiset joukot numeroivat kaupungin talot orientoitumisen helpottamiseksi; talo, jossa Mülhens työskenteli, sai numeron 4711. Erottaakseen colognensa kilpailijoista hän otti tuotteen nimeksi mieleenpainuvan talonumeron.

Perustamisvuosi ei ole täysin selvä. Vaikka yritys johtaa juurensa johdonmukaisesti vuoteen 1792, Wikipedia huomauttaa, että Original Eau de Colognea on valmistettu Kölnissä "ainakin vuodesta 1799", mihin perustuu sen suojattu nimitys "Original Eau de Cologne" [6]. Nämä kaksi ajankohtaa kuvaavat hieman eri asioita — brändin oma perustamislegenda ja varhaisin dokumentoitu valmistus — ja 4711 on pitkään laskenut vuosipäivänsä vuodesta 1792, ja se juhli 225-vuotispäiväänsä vuonna 2017 [9].

Brändin varhaishistoria kietoutuu yhteen hajuvesialan tunnetuimmista nimikiistoista. Eau de cologne tuotekategoriana juontaa juurensa Farinan sukuun, italialaissyntyisiin hajuvesivalmistajiin, jotka työskentelivät Kölnissä 1700-luvun alussa. 4711:n alkuperäinen rekisteröity nimi oli "Franz Maria Farina, Glockengasse 4711, Cöln", ja Farinan jälkeläiset — jotka valmistivat omaa eau de colognea — vastustivat Mülhensin suvun Farina-nimen käyttöä [8]. Kiista jatkui noin kahdeksankymmentä vuotta. Se päättyi vuonna 1881, kun Mülhensin osapuoli myöntyi ja rekisteröi liiketoiminnan uudelleen nimellä "Eau de Cologne- und Parfümerie-Fabrik Glockengasse 4711" [8].

4711 pysyi Mülhensin suvun käsissä sukupolvien ajan ennen kuin se siirtyi useiden suurempien yritysomistajien kautta. Vuonna 1994 perheyrityksen osti darmstadtilainen Wella AG, ja Wellan puolestaan otti haltuunsa Procter & Gamble vuonna 2003 [6]. P&G myi 4711:n sitten eteenpäin: kaupasta ilmoitettiin joulukuussa 2006, ja aachenilaisen Mäurer & Wirtzin — Dalli Groupin tytäryhtiön — haltuunotto kirjattiin valmiiksi vuonna 2007 [6][7]. 4711:n ohella Mäurer & Wirtz hankki samassa kaupassa myös lähibrändit Tosca, Sir Irisch Moos ja Extase. Emoyhtiö itse sai alkunsa vuonna 1845 perustetusta stolbergilaisesta saippuatehtaasta, ja se on kuulunut Dalli Groupiin vuodesta 1990 [7].

Malliston keskiössä on 4711 Original Eau de Cologne, jonka seitsemän pääainesosaa ovat yrityksen mukaan pysyneet muuttumattomina vuodesta 1792 [3]. Se on raikas, sitruksinen tuoksu — bergamottia, sitruunaa ja appelsiinia, joita laventeli ja rosmariini keventävät, sekä nerolin kitkerä appelsiinivivahde. Flakoni on tunnistettava jo itsessään, turkoosinkultaisella etiketillä ja punaisella korkilla; kuusikulmainen pullomuoto juontaa juurensa tislaaja Peter Heinrich Molanusin suunnitelmaan vuodelta 1820.

Tämän klassikon ympärille talo on lisännyt uudempia linjoja, kuten 4711 Acqua Colonia, 4711 Floral Collection ja 4711 Remix, joista viimeisin esiteltiin 225-vuotispäivän kunniaksi. Brändi ulottuu myös vartalo- ja kotituotteisiin, kuten suihkugeeleihin, vartalosuihkeisiin ja kynttilöihin. 4711 asemoi itsensä vahvasti perinteen, Kölnin kaupungin ja "Made in Germany" -käsityötaidon ympärille, ja Original Eau de Colognesta on tullut laajalti tunnettu, edullinen saksalainen matkamuisto.

Brändin fyysinen ankkuri on 4711 Fragrance House osoitteessa Glockengasse 4 Kölnissä, lyhyen kävelymatkan päässä katedraalista, jossa kellopeli soi tasatunnein ja jossa vierailijat voivat tutustua tuoksuun tuoksusuihkulähteellä. Yrityksen mukaan talossa käy yli 100 000 vierailijaa vuodessa.

4711 on yhä aktiivisessa tuotannossa Mäurer & Wirtzin alaisuudessa, ja sillä on toimiva verkkokauppa ja nykyiset mallistot, mutta sen omistaa emoyhtiö sen sijaan, että sitä johdettaisiin itsenäisesti. Sen viimeisin merkkipaalu oli vuoden 2017 vuosipäivä, jota juhlistettiin Remixin julkaisulla ja Glockengassen lippulaivan uudistuksella [9]. Jatkuvasti valmistettuna 1700-luvun reseptinä Original Eau de Cologne kuuluu vanhimpiin markkinoilla yhä oleviin tuoksuihin.