Perry Ellis

Perry Ellis on yhdysvaltalainen muotitalo, jonka perusti samanniminen suunnittelija. Kauneusalalla merkki tunnetaan parhaiten vuonna 1985 alkaneesta tuoksusarjasta. Merkki syntyi New Yorkin Seventh Avenuen sportswear-piireissä ja kuuluu nykyään laajaan vaate- ja asustesalkkuun, jonka omistaa Floridan Doralissa toimiva Perry Ellis International [3]. Merkki on edelleen aktiivinen ja vietti viisikymmenvuotisjuhlaansa vuonna 2026 [4].

Lähteet antavat talon alkupisteelle hieman eri vuosilukuja. Perry Ellis esitteli ensimmäisen naistenmallistonsa, nimeltään Portfolio, marraskuussa 1976 ja avasi virallisesti oman yhtiönsä vuonna 1978 [1]. Perustamisvuodeksi on kirjattu 1978 Wikipedian ja WWD:n mukaisesti; WWD:n käyttämä viisikymmenvuotislaskenta vuonna 2026 lähtee vuoden 1976 debyyttimallistosta [4].

Perry Edwin Ellis syntyi Portsmouthissa Virginiassa vuonna 1940, ja hän päätyi muotialalle epätavallista reittiä [2]. Hän opiskeli liiketaloutta College of William and Marylla ja suoritti vähittäiskaupan maisterintutkinnon New York Universityssä. Hän aloitti uransa tavaratalo-ostajana ennen siirtymistään suunnitteluun. Marraskuussa 1976 hän esitteli Portfolio-malliston The Vera Companies -yhtiölle, ja vuonna 1978 hän perusti oman merkkinsä yhdessä Manhattan Industriesin kanssa ja avasi showroomin Seventh Avenuelle.

Ellis rakensi maineensa rennon ja nokkelan amerikkalaisen sportswearin varaan: ylisuuret, rakenteettomat siluetit, luonnonkuidut, käsin neulotut neuleet ja kerrokselliset, väljät ”slouch”-osat. Hän tiivisti näkemyksensä sanomalla, ettei hän tehnyt muotia vaan vaatteita, ja totesi kerran, että muoti kuolee, jos se otetaan liian vakavasti. Hänen työhönsä usein liitetyn ilmauksen ”classic with a twist” (klassinen pienellä lisäyksellä) keksi kuvittaja Richard Haines, ei Ellis itse [1].

Ellis kuoli New Yorkissa vuonna 1986, 46-vuotiaana. Hänen suunnittelijanuransa kesti alle vuosikymmenen, mutta se jätti pysyvän jäljen: Marc Jacobs seurasi häntä suunnittelijana vuonna 1988, ja hänen muistokseen perustettiin Perry Ellis Award, joka nimettiin myöhemmin uudelleen Swarovski Emerging Talent Awardiksi ja jolla nostetaan esiin uusia suunnittelijoita.

Nimen takana oleva yhtiöhistoria on monikerroksinen. Ellisin kuoleman jälkeen Manhattan Industries myytiin Salant Corporationille vuonna 1986. Vuonna 1999 Perry Ellis -merkin osti Supreme International, miamilainen tekstiiliyhtiö, jota johti George Feldenkreis; hän nimesi liiketoiminnan uudelleen Perry Ellis Internationaliksi [3]. Feldenkreis oli perustanut Supreme Internationalin vuonna 1967 muutettuaan Kuubasta Floridaan ja vienyt yhtiön Nasdaqiin pörssilistalle vuonna 1993. Uudelleennimetty yhtiö laajeni myöhemmin uusilla kaupoilla, muun muassa noin 80 miljoonan dollarin Salant-ostolla vuonna 2003, ja sillä on nykyään Perry Ellisin rinnalla joukko vaatemerkkejä, kuten Original Penguin, Jantzen, Munsingwear ja Cubavera.

Tuoksuliiketoiminta vaihtoi omistajaa erikseen. Valmistus- ja jakeluoikeudet siirtyivät Sanofi Beautélta Parlux Fragrancesille loppuvuodesta 1994 [5]. Tammikuussa 2007 Perry Ellis International lisensoi tuoksu-, skincare- ja kosmetiikkaliiketoimintansa Falic Fashion Groupille, joka on Duty Free Americasin tytäryhtiö; käteiskaupan arvoksi raportoitiin noin 63 miljoonaa dollaria [7]. Järjestelyä julkistettaessa hallituksen puheenjohtaja George Feldenkreis kertoi yhtiön ”päättäneen myöntää tämän lisenssin Falic Fashion Groupille” ja halunneen sijoittaa tuoksut kanaviin, jotka täydensivät sen vaatejakelua [7]. Falic Fashion Group on jatkanut Perry Ellis -tuoksujen kehittämistä ja jakelua.

Talon identiteetti juontuu sen perustajan uskosta lähestyttäviin, arkisiin vaatteisiin muodollisuuden sijaan. Ellis pyrki omien sanojensa mukaan ”suunnittelemaan vaatteita, jotka ovat helpommin saavutettavia ja rennompia mutta viime kädessä tyylikkäämpiä ja nokkelampia”. Tämä ajattelutapa – rento amerikkalainen sportswear ilman turhaa juhlavuutta – on pysynyt merkin viitepisteenä vaatteissa, asusteissa ja lisensoidussa beauty-sarjassa. Tuoksuja jaellaan monikanavaisella mallilla, jonka on tarkoitus asettua vaateliiketoiminnan rinnalle eikä erilliseen luksusluokkaan.

Beauty tulee Perry Ellisin tarinaan tuoksujen kautta. Kaksi ensimmäistä tuoksua, Perry Ellis for Women ja Perry Ellis for Men, ilmestyivät vuonna 1985 [2]. Tunnetuin sarja on Perry Ellis 360, jonka naistentuoksu lanseerattiin vuonna 1992 ja jonka miesten vastine, 360 for Men, seurasi vuonna 1995 [8][9]. Nämä tuoksut muodostavat merkin perustan beauty-kaupassa.

Perry Ellis oli itse aikansa palkituimpia yhdysvaltalaisia suunnittelijoita. Hän sai kahdeksan Coty-palkintoa vuosina 1979–1984 ja useita huomionosoituksia Council of Fashion Designers of America -järjestöltä, muun muassa sen vuoden suunnittelijan palkinnon vuonna 1982 [4]. Hän toimi CFDA:n puheenjohtajana vuodesta 1984 kuolemaansa saakka, ja vuonna 2002 hänen muistokseen sijoitettiin muistolaatta New Yorkin Seventh Avenuelle.

Perry Ellis on aktiivinen merkki. Sen omistaa Perry Ellis International, ja se on jatkanut kehitystään uuden luovan johdon alaisuudessa sen jälkeen, kun Michael Miille nimitettiin luovaksi johtajaksi vuonna 2024. Vuonna 2026 merkki vietti viisikymmenvuotisjuhlaansa ja laajensi hienostunutta Signature Collection -mallistoaan kevätkaudelle; WWD julkaisi viisikymmenvuotisjuhlaa käsittelevän jutun kesäkuussa 2026 [4]. Tuoksusarjaa valmistetaan edelleen Falic Fashion Groupin lisenssillä.