Lacoste Fragrance

Lacoste on ranskalainen urheilumuotiyhtiö, jonka perustivat vuonna 1933 tennismestari René Lacoste ja neuleteollisuudessa toiminut André Gillier [2]. Kauneudenhoidossa brändi näkyy lisensoidun tuoksusarjansa kautta, joka on muotitalon parfymerian puolelle ulottuva jatke. Sen tunnuksena on krokotiili, jota René käytti jo pelikentillä. Muotiliiketoiminnan omistaa sveitsiläinen perheyhtiö Maus Frères, joka sai siitä täyden määräysvallan vuonna 2012. Tuoksut valmistetaan ja myydään lisenssillä; sopimus on vaihtanut haltijaa useita kertoja ja siirtyi Interparfumsille vuoden 2024 alussa [7].

Brändi on edelleen aktiivinen ja kansainvälinen. Lacoste ilmoitti vuonna 2024 noin 2,9 miljardin euron liikevaihdon ja noin 1 100 myymälää — samana vuonna sen tuoksusarja siirtyi uudelle kumppanille ja Lacoste Original -tuoksu lanseerattiin uudelleen.

Yhtiö sai alkunsa nimellä La Chemise Lacoste, kun René Lacoste perusti sen yhdessä André Gillier'n kanssa. Gillier'tä kuvataan aikansa suurimman ranskalaisen neulevalmistajan johtajaksi. Ensimmäinen tuote oli kirjailtu tennispaita, jonka René oli suunnitellut ja jota hän käytti kilpailuissa. Krokotiilitunnus juontaa juurensa vuoteen 1923, jolloin bostonilainen toimittaja antoi 19-vuotiaalle pelaajalle lempinimen ”krokotiili” tämän päättäväisyyden vuoksi kentällä. Vuonna 1927 stylisti piirsi krokotiililuonnokset, jotka Lacoste sitten kirjaili bleiseriinsä [2]. Yhtiö esittää tämän varhaisena esimerkkinä urheiluvaatteeseen sijoitetusta brändimerkistä.

1970- ja 1980-luvuilla merkistä tuli kiinteä osa amerikkalaista preppy-tyyliä, ja se mainittiin Official Preppy Handbook -kirjassa vuonna 1980 [5].

Lacoste S.A. on sveitsiläisen perheomisteisen Maus Frères -konsernin omistuksessa; konserni osti yhtiön kokonaan marraskuussa 2012 noin miljardilla eurolla [2]. Tuoksuliiketoimintaa hoidetaan erikseen, lisenssillä eikä talon sisällä. Lisenssi on kulkenut useiden haltijoiden kautta: Procter & Gamble Prestige Beauté allekirjoitti alkuperäisen tuoksu- ja kauneussopimuksen vuonna 2000, Lacosten tuoksut siirtyivät Coty Luxuryn alle vuoden 2016 lopussa, kun Coty oli ostanut P&G:n erikoiskauneusbrändit [4], ja oikeudet siirtyivät jälleen Interparfumsille 1. tammikuuta 2024 viidentoista vuoden sopimuksella, johon kerrottiin sisältyvän 90 miljoonan euron sisäänpääsymaksu [7]. Interparfumsin sisällä Lacoste on rinnakkain muiden lisensoitujen tuoksutalojen kanssa, joihin kuuluvat Lanvin, Rochas, Goutal Paris ja Guess.

Yhtiön mukaan Lacoste ammentaa perustajansa urheilullisista arvoista: korkeista vaatimuksista, reilusta pelistä ja rohkeudesta. Eleganssia se pitää ”tapana olla”. Yhtiö esittää parfymeriansa näiden samojen arvojen jatkeena tuoksuun. Wikiparfum kuvaa tuoksusarjan asemointia perinteen, innovaation ja urheilullisen tyylin yhdistelmäksi, joka on suunnattu ”eri sukupolvien miehille ja naisille, jotka ovat ottaneet krokotiililogon itseluottamuksen ja saavutusten symboliksi” [3]. Cotyn aikana miesten tuoksut asemoitiin markkinoiden premium plus -päähän.

Ensimmäisen Lacoste-hajuveden ajoitus vaihtelee lähteestä toiseen. Joissakin historiikeissa varhainen miesten tuoksu sijoitetaan vuoteen 1968, ja suunnittelutyö liitetään toisinaan Jean Patoun nimiin; Wikiparfum taas kirjaa brändin ensimmäiseksi hajuvedeksi Lacoste Originalin, jota myydään myös nimellä Lacoste pour Homme [3]. Aiemmalle vuosiluvulle ei löydy johdonmukaista vahvistusta, ja nämä kaksi versiota on paras lukea avoimena kysymyksenä eikä ratkaistuna tosiasiana.

Sarjan näkyvin julkaisu on Eau de Lacoste L.12.12 -kokoelma, joka lanseerattiin vuonna 2011 kolmena miesten versiona — White, Blue ja Green — ja omistettiin vuonna 1927 suunnitellulle pikeepaidalle. Fragrantica kuvaa L.12.12 Blanc Eau de Toilettea brändin myydyimmäksi tuoksuksi [6]. Cotyn aikana kehitettyihin peruspilareihin kuuluu myös L'Homme Lacoste. Valikoima kattaa aromaattisen fougère-tyylin sekä vesiset ja kukkaiset tai hedelmäiset tyylit. Interparfumsille siirtymisen jälkeen Lacoste Original lanseerattiin uudelleen kesäkuussa 2024.

Tuoksulisenssi on saanut jatkuvasti huomiota alan lehdistössä: WWD kertoi Cotyn ja Lacosten kumppanuudesta vuonna 2018 [8], ja Cosmetics Business käsitteli vuoden 2022 päätöstä ostaa lisenssi takaisin Cotylta ja solmia sopimus Interparfumsin kanssa. Lehti nosti esiin Cotyn aikana rakennetut palkitut pilarit L'Homme ja Match Point [7]. Näyttelijä Hayden Christensen oli Lacoste Challenge -tuoksun kasvot vuonna 2009.

Joulukuussa 2011 Lacostea syytettiin palestiinalaistaiteilija Larissa Sansourin teoksen sensuroinnista. Sansour oli ollut ehdolla Lacoste Élysée -palkinnon saajaksi, ja brändin kerrottiin pitäneen teosta ”liian propalestiinalaisena”. Tapaus herätti kansainvälistä arvostelua [2]. Kyse oli muotitalosta eikä erityisesti tuoksusarjasta.

Lacoste on aktiivinen, kansainvälinen yritys. Vuonna 2024 se ilmoitti noin 2,9 miljardin euron liikevaihdon, noin 1 100 myymälää ja noin 8 200 työntekijää [2]. Sen tuoksusarja on jatkuvasti lisenssin varassa, ja viimeisin muutos oli siirtyminen Interparfumsille 1. tammikuuta 2024 sekä Lacoste Originalin uudelleenlanseeraus kesäkuussa 2024.