Olay

Olay on ihonhoitobrändi, joka perustettiin Etelä-Afrikassa vuonna 1952 ja jonka on vuodesta 1985 omistanut kulutustavarayhtiö Procter & Gamble [8]. Se sai alkunsa yhdestä vaaleanpunaisesta kosteusvoiteesta ja kasvoi maailmanlaajuiseksi, suurelle yleisölle suunnatuksi valikoimaksi, jonka ytimessä ovat ikääntymisen merkkien hoito ja helposti saatava, tieteeseen nojaava ihonhoito. Brändi on aktiivinen: sitä myydään yli 80 maassa, se toteuttaa jatkuvia mainoskampanjoita, ja sen tuotteet keräsivät alan palkintoja vuoteen 2025 asti.

Alkuperänsä vuoksi lähteet kuvaavat Olayta kahdella tavalla. Wikipedia kirjaa, että se "sai alkunsa Etelä-Afrikassa nimellä Oil of Olay", mutta viittaa nykyiseen yhtiöön myös amerikkalaisena, Procter & Gamblen omistamana ihonhoitobrändinä [8]. Kuvaukset heijastavat eri tosiasioita: Etelä-Afrikka on brändin syntymaa ja Yhdysvallat on sen nykyisen omistajan kotimaa.

Olayn loi vuonna 1952 Graham Wulff (1916–2008), durbanilainen eteläafrikkalainen kemisti, joka oli aiemmin työskennellyt Unileverillä [8]. Brändin oman historiikin mukaan Wulff kehitti alkuperäisen vaaleanpunaisen Beauty Fluidin vaimolleen ja muille naisille, jotka kaipasivat syvää kosteutusta ilman aikakaudelle tyypillisiä paksuja ja raskaita voiteita. Nimen Oil of Olay hän muodosti sanaleikkinä lanoliinista, yhdestä tuotteen keskeisistä ainesosista.

Tuote lanseerattiin markkinoittain vaihtelevilla nimillä. Oil of Olayn ohella sitä myytiin Irlannissa ja Britanniassa nimellä Oil of Ulay, Australiassa nimellä Oil of Ulan ja Ranskassa, Saksassa, Italiassa ja Alankomaissa nimellä Oil of Olaz. Yhtiön mukaan brändi laajeni kansainvälisesti 1950-luvun lopulla ja 1960-luvulla, ja Yhdysvalloissa se tuli tunnetuksi kosteuttavuudestaan ja tunnusomaisesta vaaleanpunaisesta pakkauksestaan.

Oil of Olayn taustayhtiö vaihtoi omistajaa kahdesti nousunsa aikana. Marraskuussa 1970 Richardson Merrell Inc. — myöhemmin Richardson-Vicks Inc. (RVI) — osti Adams National Industriesin, brändiä tuolloin pyörittäneen yhtiön [8]. Vuonna 1985 Procter & Gamble (P&G) osti RVI:n, jolloin Olay siirtyi P&G:n valikoimaan Pantenen, Old Spicen, SK-II:n ja Gilletten kaltaisten brändien rinnalle [8].

Hajanaiset aluekohtaiset nimet yhtenäistettiin lopulta. Olayn historiasivulla todetaan, että "Oil of Olaysta" tuli virallisesti "Olay" 1990-luvun aikana [5]. Eräs toimituksellinen historiikki ajoittaa "Oil of" -osan pudottamisen sen sijaan vuoteen 1985 [9]; kyseinen vuosiluku näyttää sekoittavan nimenmuutoksen P&G:n vuoden 1985 RVI-kauppaan, jota brändi ja Wikipedia käsittelevät erillisenä tapahtumana. P&G:n omistuksessa brändi kasvoi merkittäväksi liiketoiminnaksi, ja Wikipedia toteaa Olaysta tulleen "P&G:n 13. miljardin dollarin brändi vuonna 2013" [8].

Olay asemoi itsensä helposti saatavaksi, tieteeseen nojaavaksi ihonhoidoksi, minkä tiivistää sen iskulause "Science, in Your Hands" (tiede käsissäsi). Yhtiö toteaa, että "todellinen kauneus alkaa solutasolta", ja rakentaa tuotteensa sen ajatuksen varaan, että ihosoluihin vaikuttaminen ajan mittaan tuottaa näkyviä tuloksia. Toinen iskulause, "Exclusively for Everyone" (yksinomaan kaikille), kuvastaa pyrkimystä palvella laajaa, monen sukupolven yleisöä. Toimituksellinen kirjoittelu toistaa saman ja huomauttaa, että brändin mainonnassa esiintyy eri-ikäisiä ja eri taustoista tulevia malleja tukemassa ajatusta, että "hyvä ihonhoito kuuluu kaikille" [9].

Valikoiman ytimessä ovat ikääntymisen merkkejä hoitavat kosteusvoiteet ja serumit. Tunnusomaisin tuotesarja on Olay Regenerist, johon kuuluu Micro-Sculpting Cream, ja sen rinnalla ovat Total Effects, yövoide Retinol24, Super Series ja Whips-mallisto. Toistuvia pääainesosia ovat niasiiniamidi, kollageenipeptidit, hyaluronihappo, C-vitamiini, retinoli ja bakuchiol.

Olay liittää näihin lanseerauksiin useita ensimmäisyysväitteitä, jotka ovat peräisin sen omilta historiasivuilta. Se kertoo olleensa ensimmäinen suuren yleisön ihonhoitobrändi, joka tarjosi antioksidantteja yhdessä UVA/UVB-suojan kanssa (1991); että Total Effects oli "ensimmäinen suuren yleisön ihonhoitosarja, joka toi mukanaan" niasiiniamidin eli B3-vitamiinin (2000) [6]; ja että se oli "ensimmäinen suuren yleisön ihonhoitobrändi, joka käytti peptidejä", sillä Regenerist rakentui PAL-KTTKS-nimisen aminopeptidikompleksin ympärille (2002) [6]. Vuoden 2018 Whips-mallisto toi tullessaan sen, mitä yhtiö kutsuu nimellä Active Rush Technology.

Tutkimuksen puolella brändi kuvaa omia kompleksejaan, kuten Triple Collagen Peptide ja Pro-NAD, ja viittaa patentoituun retinoidiyhdistelmään, jonka tarkoitus on parantaa retinoidin säilyvyyttä ja kulkeutumista ihoon. Se mainitsee myös yhteistyön verkko-oppimisalusta Courseran kanssa kosmetiikan tieteen opetuksessa.

Olay ilmoittaa, ettei se testaa tuotteitaan eläimillä, mutta myöntää samalla, että osa valtioista, joissa se myy tuotteitaan, yhä edellyttää tällaista testausta; P&G:n kautta se kertoo olevansa mukana Humane Society Internationalin #BeCrueltyFree-kampanjassa. Brändi tarjoaa parabeeni- ja ftalaattivapaita koostumuksia sekä hajusteettomia vaihtoehtoja, ja kertoo osassa tuotteita käytettävän "100-prosenttisesti kierrätettävää koteloa ja alustaa".

Vuonna 2021 yhtiö esitteli Olay Skin Promise -sitoumuksen ja kuvasi itseään "ensimmäiseksi suuren yleisön ihonhoitobrändiksi Yhdysvalloissa", joka lupaa olla käsittelemättä ihoa jälkikäteen mainoskuvissaan [4]. Se on myös asettanut #FaceTheSTEMGap-tavoitteen kaksinkertaistaa naisten määrä STEM-aloilla vuoteen 2030 mennessä, tukenaan muun muassa Courseran kaltaisten kumppaneiden kanssa myönnettävät stipendit.

Olayn tuotteet ovat saaneet toistuvasti huomiota kauneusalan lehdistössä. Olay Super Cream with Broad Spectrum SPF 30 voitti vuoden 2025 Allure Best of Beauty -palkinnon sarjassa paras SPF:llä varustettu kosteusvoide [10]. Aiemmin Regenerist Daily Regenerating Serum sai vuonna 2011 Alluren Best of Beauty -lukijaäänestyspalkinnon "Anti-Aging"-sarjassa, ja People-lehti nimesi Olay Regeneristin "kaikkien aikojen parhaaksi kosteusvoiteeksi". Näyttelijä Sarah Michelle Gellar on ollut Olayn kampanjoiden kasvoina, muun muassa Regenerist Micro-Sculpting Creamin osalta.

Olay on aktiivinen, maailmanlaajuinen brändi. P&G markkinoi sitä yli 80 maassa monikanavaisesti, mukaan lukien oma verkkokauppa, ja brändillä oli käynnissä olevia kampanjoita ja tuotepalkintoja vuosina 2024 ja 2025. Käytettävissä olevien lähteiden viimeisin kirjattu virstanpylväs on syyskuun 2025 Allure-palkinto Olay Super Creamille [10].