Gillette

Gillette on yhdysvaltalainen parranajo- ja henkilökohtaisen hygienian merkki, joka perustettiin vuonna 1901 Bostonissa, Massachusettsissa. Se tunnetaan ennen kaikkea turvahöylistään ja vaihdettavista teristään. Perustaja King C. Gillette pyrki kaupallistamaan höylän, jossa käytettiin ohutta, kertakäyttöistä kaksiteräistä terää. Yhtiö rakentui terä-ja-varsi-mallin ympärille, joka määrittää märkäajelua yhä tänäkin päivänä. Gillette on ollut kulutustavarayhtiö Procter & Gamblen omistuksessa vuodesta 2005 [5], ja se toimii nykyään yhtenä P&G:n grooming-merkeistä eikä itsenäisenä yhtiönä.

Merkki on edelleen kaupallisesti aktiivinen ja maailmanlaajuinen, ja sen nykyinen tuotevalikoima ulottuu kasvojen parranajovälineistä vartalon ja intiimialueen ajeluun. Suurelle yleisölle se tunnetaan parhaiten 1900-luvun aikana julkaisemistaan raksysteemeistä ja viime aikoina vuoden 2019 mainoskampanjasta, joka herätti epätavallisen voimakkaan julkisen vastareaktion.

Yritys rekisteröitiin nimellä The American Safety Razor Company Bostonissa 28. syyskuuta 1901 [5]. King C. Gillette on kirjattu perustajaksi; itse toimiva höylä kehitettiin yhdessä William Emery Nickersonin kanssa. Nickerson oli insinööri ja MIT:ssä koulutettu kemisti, joka auttoi muuttamaan ajatuksen halvasta, kertakäyttöisestä teräksisestä terästä valmistettavaksi tuotteeksi [5]. Ensimmäinen kertakäyttöisillä terillä varustettu turvahöylä tuli markkinoille vuonna 1903, ja vuonna 1904 yhtiö nimettiin uudelleen Gillette Safety Razor Companyksi [5] — hetkellä, jolloin perustajan nimestä tuli merkin nimi. Koska perustamisvuosi liittyy edeltäjäyhtiön vuoden 1901 rekisteröintiin, kun taas Gillette-nimi juontaa juurensa vuodesta 1904, lähteet kuvaavat yhtiötä "yli vuosisadan" vanhaksi, mikä on yhdenmukainen vuoden 1901 alkuperän kanssa.

Gilletten historia on suurelta osin sarja raksysteemejä, joista kukin lisää teriä tai mekanismeja turvahöylän perussuunnitteluun. Vuoden 1971 Trac II toi kaksiteräisen teräpatruunan; Atra seurasi vuonna 1980 kääntyvällä päällä, ja Sensor saapui vuonna 1990 jousikuormitteisilla terillä. Kolmiteräinen Mach3 lanseerattiin vuonna 1998 ja viisiteräinen Fusion vuonna 2006. Vuonna 2000 yhtiö laajensi tuoteperheen naisille Venus-mallistolla.

Merkittävin yhtiötason tapahtuma koitti vuonna 2005, kun Procter & Gamble osti Gilletten yli 50 miljardin dollarin arvoisella kaupalla, joka julkistettiin saman vuoden tammikuussa [5]. Yritysosto liitti Gilletten P&G:n kulutustuotemerkkien salkkuun samalla, kun Gillette-nimi säilyi sen tuotteissa.

Gillette on Procter & Gamblen omistuksessa, joka saattoi yritysostonsa päätökseen vuonna 2005 [5][4]. P&G:n sisällä se kuuluu suureen joukkoon henkilökohtaisen hygienian ja groomingin merkkejä, kuten Old Spice, Head & Shoulders, Pantene, Olay ja SK-II, sekä siihen liittyvään naisten Gillette Venus -mallistoon. P&G luetteloi Gilletten yhtiön merkkisivullaan partakoneiden ja groomingin alle [4].

Gillette asemoi itsensä parranajon "mukavuuden ja tarkkuuden" ympärille ja kuvaa tarkoituksekseen auttaa miehiä "näyttämään, tuntemaan ja olemaan parhaimmillaan". Yhtiö kehystää tuotteiden rinnalle yhteiskunnallisen tarkoituksen: "The Best Men Can Be" -aloitteensa kautta se ilmaisee sitoutuvansa "varmistamaan, että jokainen poika hyötyy myönteisistä roolimalleista", ja kuvaa yhteisön tukemista organisaationsa "olennaiseksi osaksi". Tämä aloite polveutuu merkin pitkäaikaisesta iskulauseesta "The Best a Man Can Get", joka oli käytössä vuosina 1989–2019 ja jälleen vuodesta 2023 [5].

Merkin tunnusomaisia tuotteita ovat sen raksysteemit varhaisesta kaksiteräisestä turvahöylästä moniteräisiin Trac II-, Sensor-, Mach3- ja Fusion-patruunoihin. Sen nykyinen valikoima keskittyy GilletteLabs-mallistoon, jota yhtiö markkinoi kasvojen, vartalon ja intiimialueen ajeluun; Gillette kuvaa GilletteLabs-vartalohöylää "turvallisimmaksi" vartalohöyläkseen ja täsmentää väitteen viittaavan vähäisempiin haavoihin ja viiltoihin. Alkuperäinen innovaatio, jolle yhtiö perustui, oli itse turvahöylä: King C. Gillette jätti joulukuussa 1901 patenttihakemuksen höylälle, joka piteli kaksiteräistä terää kahden metallilevyn välissä T-muotoisessa varressa [7]. Gilletten pääkonttori sijaitsee Bostonissa, jossa se ylläpitää sekä valmistus- että tutkimus- ja kehitystiloja [5].

Tammikuussa 2019 Gillette julkaisi mainoksen nimeltä "We Believe: The Best Men Can Be", joka muokkasi sen vakiintunutta iskulausetta käsittelemään kiusaamista, seksismiä ja "toxisk maskulinitet" (myrkyllistä maskuliinisuutta), teemoja, jotka liittyivät #MeToo-liikkeeseen [6]. Reaktiot jakautuivat jyrkästi: jotkut kommentaattorit ylistivät sitä kannanottona väärinkäytöksiä vastaan, kun taas toiset sanoivat sen halventavan miehiä. Mainos herätti boikottiuhkauksia ja siitä tuli yksi YouTuben eniten inhotuista videoista [6]. Procter & Gamble teki myöhemmin Gilletten osalta 8 miljardin dollarin alaskirjauksen, josta Reuters uutisoi heinäkuussa 2019, taustalla parranajokategorian heikentynyt myynti [6].

Gillette on aktiivinen, maailmanlaajuisesti jaeltu merkki, joka on Procter & Gamblen omistuksessa. Se luokitellaan ostetuksi eikä itsenäiseksi: P&G on omistanut sen vuodesta 2005, ja se toimii nykyään P&G:n grooming-merkkinä eikä erillisenä yhtiönä. Tuotekehitys jatkuu GilletteLabs-nimen alla, ja merkki säilyttää laajan vähittäissaatavuuden.