Herbal Essences

Herbal Essences on yhdysvaltalainen hiustenhoitomerkki, jonka omistaa Procter & Gamble (P&G). Se sai alkunsa vuonna 1971 yhtenä vihreänä shampoona ja on kasvanut maailmanlaajuiseksi valikoimaksi shampoita, hoitoaineita, tehohoitoja, muotoilutuotteita ja hiustuoksusumutteita [8]. Merkki on yhä toiminnassa, ja sitä myydään useilla alueellisilla markkinoilla, muun muassa Yhdysvalloissa, Kanadassa, Isossa-Britanniassa, Saksassa, Japanissa, Meksikossa ja Brasiliassa. Se asemoi itsensä kasviperäisten ainesosien ympärille tunnuslauseella "We Are Plant Obsessed" (suom. olemme kasvipakkomielteisiä).

Suuri osa merkin nykyisestä identiteetistä perustuu bio:renew-sarjaan ja kasvien aitouden varmentavaan kumppanuuteen Royal Botanic Gardens, Kew'n kanssa. Sen aiempi kulttuurinen jalanjälki puolestaan syntyi 1990- ja 2000-lukujen mainoskaudesta, joka rakentui tunnuslauseen "A totally organic experience" (suom. täysin luonnonmukainen kokemus) ympärille.

Merkin perusti vuonna 1971 Clairol yhtenä tuotteena, Clairol Herbal Essence Shampoo -shampoona [8]. Shampoo oli vihreä ja Wikipedian mukaan näkyi läpinäkyvän muovipullon läpi, ja etiketissä oli piirroskuva altaassa istuvasta "luontotytöstä". Lähteissä ei mainita merkin perustajia eikä alkuperäistä pääkonttorikaupunkia.

Herbal Essences laajeni Isoon-Britanniaan ja muille markkinoille vuonna 1997 [8]. Vuonna 2001 Clairol myi merkin Procter & Gamblelle; Wikipedia toteaa, että yhtiön silloinen johto kuvaili sitä pitkäaikaisessa laskussa olevaksi [8].

P&G:n omistuksessa merkki uudisti koostumuksensa kasviperäisten ainesosien ympärille. Vuonna 2017 se toi markkinoille bio:renew'n, shampoo- ja hoitoainesarjan, joka on vapaa väriaineista, parabeeneista ja gluteenista [9]. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 2019, Herbal Essences esitteli tunnusteltavan pakkauksen — kohotettuja viivoja ja pisteitä, jotka auttavat sokeita ja heikkonäköisiä asiakkaita erottamaan shampoon hoitoaineesta; yhtiö esittää sen yhtenä ensimmäisistä tällaisista pyrkimyksistä vähentää esteitä hiustenhoitohyllyllä.

Herbal Essencesin on omistanut Procter & Gamble vuodesta 2001, jolloin P&G osti sen Clairolilta [8]. Se kuuluu P&G:n hiustenhoitoportfolioon sisarmerkkien, kuten Pantenen, Head & Shouldersin, Aussien ja Olayn, rinnalla.

Merkki kuvailee itseään "plant obsessed" (suom. kasvipakkomielteinen) ja kertoo hankkivansa aitoja kasviainesosia — esimerkkinä se mainitsee aloen — jokaiseen bio:renew-shampoo- ja -hoitoainepulloonsa. Yhtiön mukaan sen ilmoittamiin arvoihin kuuluvat ainesosien läpinäkyvyys, "turvallisuus ensin" -lähestymistapa, kasvien suojelu ja luonnon monimuotoisuus sekä osallistava suunnittelu. Herbal Essences julkaisee myös "no-no-no-listan" ainesosista, joita se välttää bio:renew-koostumuksissa, muun muassa parabeenit, mineraaliöljyn, ftalaatit, kivihiilitervavärit ja lisätyt väriaineet, ja ilmoittaa, että nämä koostumukset on valmistettu täyttämään Euroopan unionin kosmetiikkadirektiivin ainesosavaatimukset.

Bio:renew-shampoot ja -hoitoaineet ovat merkin tunnussarja, jota myydään kokoelmina, jotka on rakennettu ainesosien kuten arganöljyn, kookoksen, hunajan, aloen, jojobaöljyn ja ruusun ympärille. Valikoimaan kuuluu myös hiustuoksusumutesarja. PETA on sertifioinut Herbal Essencesin eläinkokeettomaksi, ja yhtiö kertoo, ettei sen tuotteita eikä ainesosia testata eläimillä.

Bio:renew'n keskiössä on kumppanuus Royal Botanic Gardens, Kew'n kanssa. Kew'n kasvitieteilijät varmentavat sarjassa käytettyjen keskeisten kasvien aitouden prosessilla, jota merkki kutsuu kasvien "sormenjälkitunnistukseksi" ("fingerprinting"), vertaamalla Kew'n kokoelmien uutteita tuotteissa käytettyihin. Kew ilmoittaa, että sen Commercial Phytochemistry Unit varmensi histidiinin, jota kuvataan luonnolliseksi antioksidantiksi, bio:renew-koostumuksissa [9]. Vuoden 2018 lehdistötiedote, jossa yhteistyöstä ilmoitettiin, kuvasi bio:renew'n sisältävän aktiivisia antioksidantteja, joiden tarkoituksena on torjua ympäristötekijöitä, kuten veden epäpuhtauksia, jotka voivat vahingoittaa hiuksia [10].

Kew-kumppanuuden alkamisajankohta vaihtelee lähteiden välillä. BusinessWiren lehdistötiedote, joka on toistettu BioSpacessa, ajoittaa maailmanlaajuisen ilmoituksen 18. kesäkuuta 2018 ja kutsuu Herbal Essencesia ensimmäiseksi maailmanlaajuiseksi hiustenhoitomerkiksi, jolla on Kew'n hyväksyntä [10]. Kew'n omalla verkkosivustolla on myöhempi, toukokuulle 2019 päivätty sivu, joka kuvaa yhteistyötä Ison-Britannian lanseerauksen yhteydessä [9].

Herbal Essences kytkee useita ympäristösitoumuksia kasviperäiseen hankintaansa. Yhtiö kertoo tallettaneensa 60 uhanalaisen kasvilajin siemenet Kew'n Millennium Seed Bank -siemenpankkiin vuonna 2020 ja lupautuneensa vuonna 2022 rahoittamaan 200 000 puun uudelleenistutusta Royal Botanic Gardens, Kew'n kanssa, noudattaen sitä, mitä se kuvaa Kew'n "10 kultaista sääntöä metsien ennallistamiseksi" -ohjeeksi [5]. Merkin mukaan sen toimipaikat maailmanlaajuisesti vähensivät kokonaisvedenkulutustaan yli 20 prosenttia vuosien 2010 ja 2016 välillä. Wikipedia lisää, että vuonna 2016 merkki alkoi ostaa sertifioituja uusiutuvan tuulisähkön hyvityksiä Iowa Cityn tehtaalleen [8].

Kew-kumppanuus sai ammattilehdistön huomiota vuonna 2018, mukaan lukien BusinessWiren tiedote, jossa siteerattiin Lynn Hicksiä, silloista Herbal Essencesin Pohjois-Amerikan brändipäällikköä, ja professori Monique Simmondsia, Kew'n tieteen apulaisjohtajaa [10]. Vuosien varrella merkki on käyttänyt mainonnassaan myös julkkiksia, muun muassa tohtori Ruth Westheimeria vuonna 1998 ja laulaja Nicole Scherzingeria vuoden 2014 mainoksessa.

Vuonna 2021 Procter & Gamble veti takaisin noin 30 hiustuotettaan, mukaan lukien joitakin Herbal Essencesin aerosolituotteita, havaittuaan niissä pieniä määriä syöpää aiheuttavaa bentseeniä [8].

Herbal Essences on aktiivinen, maailmanlaajuinen merkki. Se ylläpitää alueellisia verkkosivustoja Amerikoissa, Euroopassa, Lähi-idässä sekä Aasian ja Tyynenmeren alueella, jatkaa bio:renew-valikoimansa myyntiä ja teki kestävyyssitoumuksia vielä vuonna 2022 [5].