Schmidt's Naturals

Schmidt's Naturals on yhdysvaltalainen henkilökohtaisen hygienian tuotteisiin keskittyvä yritys, joka toimii Portlandissa, Oregonissa. Merkki tunnetaan alumiinittomista luonnondeodoranteistaan sekä saippuoistaan ja hammastahnastaan. Yritys kasvoi kotikeittiössä alkaneesta toiminnasta valtakunnallisesti jaelluksi merkiksi muutamassa vuodessa, ja joulukuusta 2017 lähtien sen on omistanut kulutustavarakonserni Unilever [5][6].

Yrityksen tarina alkoi Jaime Schmidtistä, portlandilaisesta äidistä ja sosiaalityöntekijästä, joka alkoi valmistaa kasvipohjaisia deodorantteja kotonaan. Merkki ajoittaa perustamisensa vuoteen 2010 [2], kun taas Wikipedian mukaan Schmidt alkoi valmistaa henkilökohtaisen hygienian tuotteita keittiössään vuonna 2011 [5]. Liiketoiminta rekisteröitiin muodollisesti myöhemmin, nimellä Schmidt's Deodorant Company, LLC, tammikuussa 2015.

Schmidt'sin tuotteet keräsivät ensimmäisen seuraajakuntansa tuottajatoreilla, joilla niiden viraaliksi noussut suosio kiinnitti yrittäjä Michael Cammaratan huomion. Loppuvuodesta 2014 Schmidt hyväksyi Cammaratan tarjouksen sijoittaa yritykseen omistusosuutta vastaan, ja tammikuussa 2015 kaksikko perusti virallisesti yhtiön Schmidt's Deodorant Company, LLC [5]. Sekä Cammarata että Schmidt mainitaan yrityksen perustajina sen kasvaessa [6].

Syntytarina kytkeytyy maker-liikkeeseen ja ajatukseen siitä, että pienet mutta toimivat muutokset arjen tavoissa voivat parantaa hyvinvointia. Yrityksen mukaan tavoitteena oli osoittaa, että kasvi- ja mineraalipohjaiset koostumukset voivat toimia yhtä hyvin kuin tavanomaiset.

Yritys laajeni nopeasti 2010-luvun puolivälissä. Vuonna 2016 se aloitti yksinoikeuskumppanuuden ensimmäisen suuren jälleenmyyjänsä Target.comin kanssa, ja Portland Business Journal valitsi sen vuoden valmistajaksi pienten yritysten sarjassa [5]. Kesäkuussa 2017 EY nimesi Schmidtin ja Cammaratan Tyynenmeren luoteisosan vuoden yrittäjiksi [5].

Myöhemmin samana vuonna merkistä tuli yritysoston kohde, kun kiinnostus luonnondeodorantteja kohtaan kasvoi. Alan julkaisu WWD kertoi Schmidt'sin myynnin olleen noin 45 miljoonaa dollaria ja olleen kaksinkertaistumassa, ja huomautti Unileverin siirron seuranneen tiiviisti Procter & Gamblen edellisen kuukauden ostoa kilpailevasta luonnondeodoranttimerkistä Nativesta [6].

Joulukuussa 2017 Unilever osti Schmidt's Naturalsin julkistamattomalla summalla [5][6]. Molemmat perustajat pysyivät mukana kaupan jälkeen: Cammaratasta tuli toimitusjohtaja ja Schmidt jatkoi merkin keulakuvana [5]. Unileverin johtaja kuvasi merkkiä vahvaksi tulokkaaksi nopeasti kasvavassa luonnollisuuden kategoriassa, joka täydensi konsernin olemassa olevaa yhdysvaltalaista deodoranttivalikoimaa [6]. Schmidt's toimii nykyään Unileverin alamerkkinä muiden henkilökohtaisen hygienian sisarmerkkien, kuten Doven, Vaselinen, TRESemmén ja St. Ivesin, rinnalla.

Schmidt's rakentaa asemointinsa kasvi- ja mineraalipohjaisten koostumusten varaan, ja yritys muotoilee tehtäväkseen muuttaa sitä, miten ihmiset näkevät luonnollisuuden. Sen ilmoittamat arvot keskittyvät vegaanisiin ja eläinkokeettomiin tuotteisiin, kestävyyteen tähtäävään valmistukseen ja saavutettavuuteen. Merkin koostumuksia markkinoidaan alumiinittomina sekä ilman SLS:ää, PEG:iä ja keinotekoisia hajusteita, värejä ja makeutusaineita.

Valikoiman ydin on luonnondeodorantti, jota myydään sekä Signature Deodorant Stick -tuotteena että herkälle iholle tarkoitettuna Sensitive Skin -sarjana, ja sen rinnalla luonnonsaippuat; Wikipedia mainitsee yrityksen henkilökohtaisen hygienian tuotteiden joukossa myös hammastahnan. Signature-tuoksuihin kuuluvat Cedarwood + Juniper, Rose + Vanilla ja Bergamot + Lime, kun taas herkän ihon sarjasta löytyvät Coconut Pineapple ja Jasmine Tea. Koostumuksissa käytetään muun muassa magnesiumia, hiiltä yhdessä kuorivan vulkaanisen hiekan kanssa, nuolijuurijauhetta, ruokasoodaa, kookosöljyä ja sheavoita.

Yrityksen mukaan sen tuotteet ovat täysin vegaanisia ja eläinkokeettomia, ja ne on sertifioinut Coalition for Consumer Information on Cosmetics (Leaping Bunny) sekä PETA [4].

Portland Business Journalin vuoden 2016 valmistajapalkinnon lisäksi merkin perustajat saivat EY:n Tyynenmeren luoteisosan vuoden yrittäjä -tunnustuksen vuonna 2017. Unileverin vuonna 2017 tekemästä yritysostosta kirjoitettiin merkittävänä kauppana kehittyvillä luonnondeodoranttimarkkinoilla.

Schmidt's Naturals on edelleen kaupallisesti aktiivinen Unileverin tytärmerkkinä. Se ylläpitää useilla markkinoilla toimivaa verkkokauppaa, jossa myydään deodorantteja ja saippuoita, ja sen tuotteita jaellaan edelleen valtavirran jälleenmyyjien kautta.