Anna Sui

Anna Sui on newyorkilainen muoti- ja beauty-talo, jonka perusti samanniminen suunnittelija. Merkki tunnetaan nykyaikaisista vaatteista, jotka rakentuvat laajalle tutkimustyölle vintage-tyylien ja alakulttuurien parissa, sekä laajasta beauty- ja tuoksuvalikoimasta, jota myydään tavaratalojen kauneustiskeillä ympäri maailman. Talo on edelleen itsenäinen ja perustajansa johtama, ja Anna Sui ohjaa yhä yritystä sekä sen sesonkimallistoja.

Beauty-puolella merkin merkitys piilee kosmetiikassa ja tuoksuissa, jotka valmistetaan lisenssillä eikä talon sisällä. Merkki on kasvanut vaatteita laajemmaksi ja kattaa nykyään asusteet, meikin, skincare-tuotteet ja hajuvedet, ja sillä on toimistot New Yorkissa ja Tokiossa.

Anna Sui on ensimmäisen polven kiinalaisamerikkalainen, joka kasvoi Detroitin esikaupunkialueella ennen kuin loi uransa New Yorkissa. Yrityksen mukaan hän perusti ready-to-wear-merkkinsä vuonna 1981 työskennellessään urheiluvaateyhtiö Glenorassa ja piti ensimmäisen muotinäytöksensä vuonna 1991. Molemmat ajankohdat ovat dokumentoituja ja niitä mainitaan toisinaan merkin alkuna: yhtiö pitää vuoden 1991 ensiesitystä talon debyyttinä [1], kun taas Wikipedia merkitsee vuoden 1981 vuodeksi, jolloin hän aloitti ready-to-wear-merkkinsä [2].

Merkki kuvaa häntä osaksi suunnittelijoiden sukupolvea — Marc Jacobsin, Isaac Mizrahin ja Todd Oldhamin rinnalla — joka muokkasi amerikkalaista tyyliä 1990-luvulla ja kääntyi pois 1980-luvun power dressing -pukeutumisesta. Intohimoisena New Yorkin Garment Districtin puolestapuhujana hän on pitänyt liiketoimintansa ja tuottanut muotilinjansa kaupungissa merkin perustamisesta lähtien.

Merkin varhainen tunnustus tuli nopeasti. Vuonna 1992 Anna Sui avasi ensimmäisen putiikkinsa Greene Streetillä SoHossa ja voitti CFDA:n Perry Ellis -palkinnon uudesta muotilahjakkuudesta. Merkin vuoden 1993 kevätmallisto ammensi Seattlen grunge-piiristä — varhainen esimerkki alakulttuuriviittauksista, joista tuli merkin tunnusmerkki.

Anna Sui siirtyi beauty-alalle vuosikymmenen lopulla. Yhtiö lanseerasi kosmetiikkalinjan vuonna 1999 lisenssillä japanilaiselta Albion Cosmetics -yhtiöltä ja täydensi valikoimaa skincare-tuotteilla saman kumppanin kanssa vuonna 2000 [2]. Tuoksut seurasivat vuonna 1999 kumppanuudessa Wella AG:n kanssa. Vuonna 2017 retrospektiivi "The World of Anna Sui" avautui Fashion and Textile Museumissa Lontoossa, ja se oli merkin ensimmäinen retrospektiivi Britanniassa.

Talo itsessään on itsenäinen; Anna Sui omistaa merkin ja pysyy sen johdossa. Sen beauty- ja tuoksulinjat ovat kuitenkin kulkeneet useiden yritysten lisenssien kautta. Tuoksulisenssi alkoi Wella AG:sta vuonna 1999. Kun Procter & Gamble osti Wellan vuonna 2003, lisenssi jatkui P&G:n alaisuudessa [2]. Heinäkuussa 2011 Inter Parfums osti tuoksulisenssin kymmenvuotisella yksinoikeussopimuksella, joka kattoi koko maailman ja astui voimaan 1. tammikuuta 2012 korvaten aiemman Procter & Gamble -järjestelyn [2]. Kosmetiikka- ja skincare-linjat on lisensoitu Albionilta vuodesta 1999, ja ne ovat vahvimmillaan Aasiassa.

Yhtiö asemoi itsensä tarinankerronnan ja tutkimuksen ympärille pikemminkin kuin trendien perässä juoksemisen. Se kuvaa vaatteitaan nykyaikaisiksi ja omaperäisiksi, "inspired by spectacular amounts of research into vintage styles and cultural arcana" [1]. Estetiikka on tiivistetty alan lehdistössä muotoon "sumptuous fabrics, eclectic prints and bright colors, often with a nod to subcultures like punks or surfers." Beauty-linjat asettuvat prestige-tasolle ja niitä jaellaan tavaratalojen kauneustiskien kautta — erään alan lähteen mukaan yli 200 Anna Sui Beauty -tiskiä maailmanlaajuisesti, noin 50 putiikin ohella kahdeksassa maassa ja yli 300 jälleenmyyjän kautta ympäri maailman [3].

Yhtiön oman kertoman mukaan beauty-tuotteista on tullut keskeinen osa sen julkista identiteettiä. Vuoden 2017 haastattelussa suunnittelija totesi: "I'm probably more known for cosmetics and fragrance, at this point" [3].

Yli kahden vuosikymmenen aikana tuoksulinja on tuottanut yli 30 hajuvettä [3], mukaan lukien Sui Dreams, Secret Wish, Dolly Girl, Flight of Fancy ja Fantasia. Meikki- ja skincare-valikoimat kattavat kasvot, silmät, huulet, posket ja kynnet, ja niitä julkaistaan sesonkikohtaisina mallistoina. Merkki tunnetaan myös eri kategorioiden yli ulottuvista yhteistöistä, ja se on tehnyt yhteistyötä muun muassa Starbucksin, Targetin, Coachin ja Mattelin kanssa [3].

Anna Sui on saanut joitakin amerikkalaisen muodin merkittävimmistä kunnianosoituksista: CFDA:n Perry Ellis -palkinnon uudesta muotilahjakkuudesta vuonna 1992 ja CFDA:n Geoffrey Beene -elämäntyöpalkinnon vuonna 2009. Beauty-puolella "Anna Sui Sundae Pretty Pink" -tuoksu voitti Vuoden pakkaus -palkinnon vuoden 2024 Fragrance Foundation Awards -gaalassa [4]. Vuoden 2024 WWD-artikkeli kuvasi, kuinka nuoremmat tähdet kuten Dua Lipa, Olivia Rodrigo ja Ariana Grande olivat ottaneet merkin arkistokappaleita omakseen, ja kutsui suunnittelijaa "after 40 years in the business" -toteamuksellaan "Gen Z fashion whisperer" -nimellä [4].

Merkki on aktiivinen. Anna Sui esittelee edelleen sesonkimallistoja — kuluvan kauden ja tulevat Resort-mallistot on listattu sen virallisilla sivuilla — ja pyörittää aktiivista beauty- ja tuoksuohjelmaa, jossa on yli 200 tiskiä maailmanlaajuisesti. Viimeaikaisiin virstanpylväisiin kuuluvat vuoden 2024 tuoksupalkinto ja vuonna 2025 julkaistu kirja "The Nineties x Anna Sui". Käytettävissä olevissa lähteissä ei ole dokumentoitu kiistoja.