Escada

Escada on saksalainen muotitalo ja tuoksubrändi, jonka perustivat Müncheniin entinen malli Margaretha Ley ja hänen aviomiehensä Wolfgang Ley. Yhtiön muotiliiketoiminta ajoittaa perustamisensa vuoteen 1978, joskin jotkin lähteet viittaavat vuoteen 1976. Merkki rakensi varhaisen maineensa rohkeilla väreillä ja konseptilla, jota se kutsui nimellä "Sporty Elegance". Vuodesta 1990 alkaen brändi laajensi tätä identiteettiä tuoksuihin. Tuoksulinja, jonka lisenssi on nykyään Cotylla ja jota Coty operoi [4], on edelleen aktiivinen ja julkaisee jatkuvasti uusia tuoksuja, kun taas nimen takana oleva muotiyhtiö on käynyt läpi useita omistajanvaihdoksia ja toistuvia maksukyvyttömyyksiä.

Margaretha Ley kouluttautui räätäliksi Tukholmassa ja työskenteli mallina muun muassa Jacques Fathille ja Christian Diorille ennen siirtymistään suunnittelutehtäviin. Hän ja Wolfgang Ley käynnistivät talon Münchenissä, jossa Wolfgang pyöritti neuleliiketoimintaa. Margaretha tuli tunnetuksi siitä, mitä eräs kuvaus kutsuu "rohkeiksi, feminiinisiksi malleiksi" monimutkaisine upotuksineen ja applikaatioineen.

Perustamisvuosi on kirjattu lähteissä epäjohdonmukaisesti. Brändin oma esittelysivu ja Wikipedia antavat molemmat vuoden 1978 [1][2], kun taas Cotyn brändisivu ja tuoksujulkaisu Now Smell This ilmoittavat vuoden 1976 [3]. Aiempi vuosi saattaa viitata Wolfgang Leyn aiempaan neulehankkeeseen eikä itse Escada-merkkiin. Coty lisää kertomukseensa alkuperätarinan, jonka mukaan Margaretha nimesi yhtiön ESCADA-nimisen kilpahevosen mukaan, jonka puolesta hän oli lyönyt vetoa [4].

Escada listautui pörssiin vuonna 1986, ja perustajat säilyttivät enemmistön äänivaltaisista osakkeista. Margaretha Ley kuoli vuonna 1992, kaksi vuotta sen jälkeen kun talo julkaisi ensimmäisen tunnusomaisen tuoksunsa, Escada Margaretha Leyn, vuonna 1990. Tuoksun sydämenmuotoinen pullomuotoilu on säilynyt myöhemmissä hajuvesissä.

Vuodesta 1993 alkaen yhtiö alkoi julkaista vuosittain rajoitetun erän kesätuoksun. Käytäntöä on kuvattu uraauurtavaksi hajuvesitalojen keskuudessa, ja sitä on jatkettu vuosikymmeniä. Tuoksuliiketoimintaa on aina pyöritetty lisenssillä. Kumppanuus Procter & Gamblen kanssa oli solmittu vuoteen 1995 mennessä. Vuonna 2002, kahdentoista kauneusalalla vietetyn vuoden jälkeen, Escada siirsi tuoksu- ja kosmetiikkaoikeutensa Wellalle pitkäaikaisella maailmanlaajuisella sopimuksella [2]. Lisenssi vaihtoi jälleen omistajaa vuonna 2015, kun P&G myi tuoksuosastonsa, mukaan lukien Escadan, Cotylle [3].

Escada-nimen takana on nykyään kaksi erillistä toimijaa. Muotitalon omistaa Regent, L.P., beverlyhillsiläinen pääomasijoitusyhtiö [2], kun taas tuoksuliiketoiminta on lisensoitu Cotylle, joka listaa Escadan prestige-brändiensä joukkoon [4].

Muotipuolen yrityshistoria on ollut myrskyisä. Escada AG haki maksukyvyttömyyttä vuonna 2009, ja sen osti teräsmagnaatti Lakshmi Mittal, jonka miniästä Megha Mittalista tuli hallituksen puheenjohtaja. Mittal myi yhtiön Regent, L.P.:lle vuonna 2019, ja syyskuussa 2020 Escada haki maksukyvyttömyyttä toisen kerran [2].

Escada esittää itsensä ulospäinsuuntautuneen, iloisen feminiinisyyden ilmauksena. Cotyn brändisivu kehystää perustajan tunnusomaisen tyylin "extroverted femininity with a colorful and joyful touch" (ulospäinsuuntautunutta feminiinisyyttä värikkäällä ja iloisella otteella) ja kantaa iskulausetta "FEARLESS. FORWARD. YOU." [4]. Tuoksuissa brändi kuvaa arvojaan feminiinisiksi, aistillisiksi ja rennoiksi ripauksella glamouria – identiteetti, jonka tuoksujulkaisu Wikiparfum jäljittää talon alkuperäiseen "Sporty Elegance" -konseptiin. Merkki on asemoitu prestige-luokkaan.

Hajuvesivalikoima rakentuu kukkaisten ja hedelmäisten sävellysten ympärille, ja sen pitkäaikaisia peruspilareita ovat Especially Escada ja Magnetism vuosittaisten kesäversioiden ohella. Näiden kausituoksujen joukossa vuonna 2013 julkaistu Cherry in the Air on yksi useammin mainituista [3]. Yhtiön rajoitettujen kesätuoksujen luettelo yltää kymmeniin nimikkeisiin, ja tuoreisiin lisäyksiin kuuluvat Yum Me, Sunny! vuonna 2025 ja Pacific Paradise vuonna 2026 [6].

Vuoden 1994 oikeusjuttu väitti yhtiössä esiintyneen syrjivää menettelyä. Eläinoikeuskampanjat vuosina 2007–2010 painostivat Escadaa poistamaan turkikset mallistoistaan, minkä se toteutti vuoteen 2011 mennessä [2].

Escada-brändi on aktiivinen. Sen tuoksulinja tuottaa jatkuvasti uusia julkaisuja Cotyn alaisuudessa, mukaan lukien Pacific Paradise vuonna 2026 sekä Yum Me, Sunny! ja Bali Paradise vuonna 2025, ja ne jaellaan maailmanlaajuisesti [6]. Nimen takana olevalla muotitalolla on ollut toistuvia taloudellisia vaikeuksia, mutta hajuvesiliiketoiminta on pysynyt jatkuvassa tuotannossa.