M·A·C Cosmetics

M·A·C Cosmetics on kanadalainen värikosmetiikkabrändi, jonka meikkitaiteilija ja valokuvaaja Frank Toskan sekä salonginomistaja Frank Angelo perustivat Torontossa vuonna 1984 [2]. Nimi on lyhenne sanoista Make-Up Art Cosmetics, ja yritys rakensi maineensa ammattilaistason meikeille, jotka on suunniteltu toimimaan kameran edessä ja monenlaisilla ihonsävyillä. Vuodesta 1994 brändi on ollut The Estée Lauder Companiesin omistuksessa, ja yhtiö sai oston kokonaan päätökseen vuonna 1998 [2]. Brändi toimii yhä maailmanlaajuisesti, ja yrityksen mukaan sen tuotteita myydään yli 120 maassa.

Useimmat lähteet ajoittavat perustamisen maaliskuuhun 1984, ja brändin oma sivusto käyttää ilmaisua "Since 1984". Yksi alemman tason yhteenveto mainitsee vuoden 1985 [7], mutta brändin sivusto, Wikipedia ja toimitukselliset lähteet ovat yhtä mieltä vuodesta 1984 [2].

Toskania ja Angeloa turhautti se, ettei markkinoilla ollut meikkejä, jotka näyttäisivät hyvältä valokuvissa, joten he alkoivat valmistaa omiaan. Ensimmäiset tuotteet sekoitettiin heidän keittiössään ja myytiin suoraan Angelon salongista meikkitaiteilijoille, malleille ja valokuvaajille. Erään toimituksellisen lähteen mukaan aivan ensimmäinen tuote oli voimakkaasti pigmentoitu huulipunasävy, jonka kerrotaan saaneen innoituksensa vaaleanpunaisesta Crayola-värikynästä. Alusta asti mallisto esiteltiin unisex-tuotteina ja rakennettiin rohkean, hyvin pigmentoidun värin ympärille luonnollisen tai ihonhoitovetoisen tyylin sijaan. Varhain sen erotti muista myös karun musta pakkaus, joka poikkesi aikansa alan normeista.

Brändin ensimmäinen suuri läpimurto tuli julkisuuden henkilön kautta. Madonna käytti M·A·C:n huulipunaa 1980-luvun lopun kampanjassa ja kantoi sitten perustajien hänelle kehittämää sävyä — myöhemmin nimellä Russian Red — vuoden 1990 Blonde Ambition -kiertueellaan, mikä toi laajaa tunnettuutta ja kysyntää. M·A·C avasi ensimmäisen yhdysvaltalaisen myymälänsä vuonna 1991 Gay Streetillä New Yorkissa. Vuonna 1994 yhtiö juhlisti kymmenvuotista taivaltaan lanseeraamalla Viva Glamin, huulipunan, jonka tuotoilla rahoitetaan hiv- ja aids-työtä. Sen ensimmäinen lähettiläs oli drag-esiintyjä RuPaul.

Myöhempiin virstanpylväisiin kuuluu vuoden 2012 M·A·C Selena -mallisto, joka rakentui laulaja Selena Quintanillan ympärille ja jota Wikipedia kuvaa kosmetiikan historian myydyimmäksi julkisuuden henkilön mallistoksi [2]. Brändi laajensi myyntikanaviaan 2010-luvulla: tuotteet tulivat saataville Ulta Beautyyn vuonna 2017 ja Sephora Canadaan vuonna 2018.

The Estée Lauder Companies osti 51 prosentin osuuden M·A·C:sta vuonna 1994, ja perustajat säilyttivät aluksi luovan määräysvallan. Koko omistuksen yhtiö hankki vuonna 1998 [2]. Siirtymää edelsi toisen perustajan Frank Angelon kuolema vuonna 1997. M·A·C kuuluu nykyään Estée Lauderin brändiportfolioon yhdessä muun muassa Cliniquen, Bobbi Brownin, Smashboxin, Too Facedin ja Jo Malone Londonin kanssa.

Lähteet ovat eri mieltä siitä, missä brändin pääkonttori nykyään sijaitsee. Wikipedian tietolaatikko mainitsee Londonin Ontariossa Kanadassa, kun taas artikkelin leipäteksti ja eräs liiketoimintastrategian tutkimus kertovat molemmat pääkonttorin siirtyneen New Yorkiin vuoden 1998 Estée Lauder -integraation jälkeen [2][5]. New Yorkin sijaintia pidetään yleisesti toiminnallisena pääkonttorina, ja Ontarion merkintä heijastanee perintöä tai yhtiörekisteröintiä.

M·A·C kuvaa itseään värin ja artistisuuden auktoriteetiksi, jolla on "artistisuus juurissamme, inklusiivisuus ja moninaisuus ytimessämme" (artistry at our roots, inclusion and diversity at our core), ja kiteyttää tehtävänsä lauseeseen "All Ages, All Races, All Genders" (kaikenikäisille, kaikille roduille, kaikille sukupuolille). Yritys korostaa, että sen myymälöitä pyörittävät ammattimeikkaajat ja että sen tuotteita käytetään elokuva- ja muotityössä. Brändiä käsittelevissä toimituksellisissa teksteissä sen varhaista vetovoimaa on luonnehdittu tuomitsemattomaksi oppaaksi, joka rohkaisi asiakkaita kokeilemaan vapaasti.

Brändin tunnetuimmat tuotteet keskittyvät huuliväreihin ja ihonsävytuotteisiin. Wikipedia nimeää Studio Fix Fluid -meikkivoiteen ja Retro Matte -huulipuna Ruby Woon sen suosituimmiksi tuotteiksi. Ruby Woo, kirkkaan sinipunainen matta sävy, ja nude-sävy Velvet Teddy kuvataan toimituksellisessa kirjoittelussa kulttisuosikeiksi ja myydyimmiksi huulipuniksi [4]. Muillakin sävyillä on oma historiansa: Spice-lip linerista tuli haluttu tuote sen jälkeen, kun supermalli Linda Evangelista mainitsi sen, ja sen kerrotaan myyneen loppuun välittömästi.

Kestävyyden osalta M·A·C ylläpitää Back to MAC -kierrätysohjelmaa, jossa asiakkaat voivat palauttaa kuusi tyhjää pakkausta ja saada vastineeksi ilmaisen huulipunan. Brändi on lanseerauksestaan asti kuvannut itseään eläinkokeettomaksi ja yhteiskuntavastuulliseksi [2], ja kertoo huulipunansa valmistettavan Kanadassa.

M·A·C liitetään läheisesti 1980-luvun lopun ja 1990-luvun supermalliaikaan sekä ammattimaiseen meikkaustaiteeseen. Madonnan lisäksi brändin historiassa esiintyy hahmoja kuten Linda Evangelista, joka auttoi tekemään sen lip linereista suosittuja, ja RuPaul, jonka Viva Glam -huulipuna oli ensimmäinen tuote, jota yhtiö koskaan mainosti. Viva Glam -hanke on kerännyt suuren kokonaissumman hiv- ja aids-työhön: Wikipedia kirjaa yli 400 miljoonaa dollaria, kun taas toimitukselliset lähteet mainitsevat 480–520 miljoonan dollarin lukuja [2][4]. Summa on kasvanut ajan myötä malliston jatkuessa.

Vuonna 2010 suunniteltu M·A·C:n yhteistyö muotimerkki Rodarten kanssa sai kritiikkiä tuotenimistä ja kuvastosta, jotka viittasivat Ciudad Juárezin väkivaltaan Meksikossa. Yhtiö veti malliston pois ennen sen jakelua ja perusti hyväntekeväisyysrahaston, joka sen mukaan keräsi yli kolme miljoonaa dollaria kahdessa vuodessa [2].

M·A·C on edelleen aktiivinen maailmanlaajuinen brändi, mutta se ei ole itsenäinen: The Estée Lauder Companies on omistanut sen kokonaan vuodesta 1998 [2]. Sen tuotteita myydään yli 120 maassa sekä omissa myymälöissä että kolmansien osapuolten jälleenmyyjien kautta, ja uusia mallistoja julkaistaan edelleen. Viimeisin kirjattu toiminta on vuoden 2024 uudelleenlanseeraus, joka liittyi Viva Glamin kolmekymmenvuotisjuhlaan [6].