La Mer

La Mer on yhdysvaltalainen luksusihonhoitobrändi, joka rakentuu yhden fermentoidun ainesosan ympärille — perustaja antoi sille nimen Miracle Broth. Sarjan loi tohtori Max Huber, ilmailualan fyysikko, joka kääntyi meren puoleen etsiessään ihoa rauhoittavaa koostumusta laboratorio-onnettomuuden jälkeen. Hän myi ensimmäisen Crème de la Mer -voiteensa vuonna 1965. Vuodesta 1995 lähtien brändi on ollut The Estée Lauder Companiesin omistuksessa, joka lanseerasi sen uudelleen kansainvälisenä luksussarjana; se on yhä yksi konsernin lippulaivoista ihonhoidossa [3].

Lähteet ovat eri mieltä siitä, mikä vuosi lasketaan brändin alkupisteeksi. Toimitukselliset lähteet ajoittavat perustamisen vuoteen 1965, jolloin Huber esitteli alkuperäisen voiteen [4], kun taas The Estée Lauder Companies ajoittaa oman osuutensa vuoden 1995 yritysostoon ja uudelleenlanseeraukseen [2]. Tässä artikkelissa 1965 on perustamisvuosi ja 1995 yritysoston ajankohta.

La Merin oman historiikin mukaan tohtori Max Huber sai palovammoja laboratorio-onnettomuudessa ja haki helpotusta siitä, mitä yhtiö kutsuu hänen "luotetuksi turvapaikakseen: mereltä". Ilmailualan fyysikkona Huber perusti oman laboratorion Kaliforniaan ja keskittyi jättiläisrakkolevään, jonka uudistavat ominaisuudet kiinnostivat häntä. Yhtiön mukaan työ vaati 12 vuoden etsinnän, ja toimituksellisten lähteiden mukaan noin 6 000 koetta, ennen kuin hän päätyi levän, vitamiinien ja kivennäisaineiden fermentoituun seokseen, jolle hän antoi nimen Miracle Broth. Vuonna 1965 hän julkaisi tuloksen nimellä Crème de la Mer, voiteena, jota markkinoitiin syvään kosteutukseen ja ihon palauttamiseen.

Vuonna 1995 The Estée Lauder Companies osti La Merin sekä Crème de la Merin alkuperäisen reseptin, uudisti brändin ilmeen ja laajensi sen kansainväliseksi [3]. Yhtiö kertoo kasvattaneensa sarjasta yritysoston jälkeen "maailman halutuimman ihonhoitobrändin" [2]. Estée Lauder -konsernissa La Merin rinnalla ovat sisarbrändit Estée Lauder, Clinique, Bobbi Brown, Jo Malone London, Aveda ja M·A·C Cosmetics. Alan lehdistön mukaan sarjan vuosimyynti ylitti myöhemmin miljardi dollaria, mikä teki siitä yhden konsernin tukipilareista [4].

La Mer rakentaa toimintansa kolmen periaatteen ympärille — tiede, käsityötaito ja uudistuminen — joiden yhtiö kertoo kuuluneen sen identiteettiin "perustamisestamme lähtien" [1]. Yhtiö esittää edelleen meren keskeisten raaka-aineidensa lähteenä, ja ytimessä on Miracle Brothin fermentoitu jättiläisrakkolevä. Sarja on asemoitu ihonhoidon luksuspäähän, ja sitä myydään pääosin tavaratalojen kautta.

Sarjan keskeisin tuote on Crème de la Mer, kosteusvoide, jota eräässä arviossa kuvattiin "the moisturizer that's rocked the beauty world" [5]. Valikoimaan kuuluu myös kalliimpia tuotteita, kuten The Regenerating Serum ja The Neck and Décolleté Concentrate. Kaikki rakentuvat Miracle Brothin varaan, joka on yhtiön oma fermentoitu levävalmiste ja jota se pitää keskeisenä innovaationaan. La Merin mukaan Miracle Broth tukee viittä "hoitavaa ulottuvuutta" — kosteutta, uudistumista, rauhoittumista, tasoittumista ja hehkua — vaikka ulkopuoliset arvioijat huomauttavat, ettei näistä hyödyistä ole julkaistua tutkimusta [6].

La Mer on saanut vahvan kannattajakunnan kauneusmediassa. Who What Wearin vuoden 2022 arviossa todettiin, ettei "ehkä ole brändiä, joka olisi kerännyt enemmän mainetta tai suuremman kulttiseuraajakunnan kuin La Mer", ja siinä nimettiin sen käyttäjiksi julkisuuden henkilöitä, kuten Kim Kardashian, Nicole Kidman, Beyoncé ja Blake Lively [5].

Sarjan korkea hinnoittelu on toistuvasti herättänyt kysymyksen siitä, vastaavatko tulokset kustannuksia. Vuonna 2013 Daily Mail julkaisi testin, jossa kirjoittaja käytti 30 päivän ajan Niveaa kasvojensa toisella puolella ja Crème de la Meriä toisella; Nivealla hoidettu puoli parani kerrotusti enemmän kosteuden ja punoituksen osalta [6]. Vuonna 2020 kosmetiikkakemisti Will Buchanan tarkasteli voiteen ainesosia ja päätteli, että vastaavan tuotteen voisi valmistaa noin kolmellatoista dollarilla mineraaliöljystä, vaseliinista, glyserolista ja eukalyptuslehtiöljystä [6].

La Mer on edelleen aktiivinen, maailmanlaajuisesti myytävä ihonhoitosarja The Estée Lauder Companiesin alaisuudessa, ja sillä on ajantasainen tuotevalikoima sekä jatkuvaa toimituksellista näkyvyyttä vuoden 2022 tilanteen mukaan. Itsenäinen olemassaolo päättyi vuoden 1995 yritysostoon; nykyään se toimii Estée Lauder -konsernin kokonaan omistamana brändinä eikä erillisenä yhtiönä [2].