NARS

NARS on yhdysvaltalainen kosmetiikkayhtiö, jonka ranskalainen meikkitaiteilija ja valokuvaaja François Nars perusti vuonna 1994 [4]. Sarja alkoi kahdestatoista huulipunasta, joita myytiin Barneys New Yorkissa, ja kasvoi väriin keskittyväksi meikkitaloksi, joka tunnetaan ennen kaikkea blush- ja ihonsävytuotteistaan. Vuodesta 2000 yhtiö on ollut tokiolaisen Shiseido-konsernin tytäryhtiö [4], joskin NARS-nimi ja tuotevalikoima ovat edelleen kaupallisesti aktiivisia, ja nykyisiä mallistoja myydään maailmanlaajuisesti.

Sarja kantaa perustajansa kädenjälkeä. François Nars opiskeli Cariten meikkikoulussa Pariisissa ja muutti New Yorkiin vuonna 1984. Hän rakensi NARSin sen varaan, mitä yhtiö kuvaa "odottamattomaksi, sääntöjä kaihtavaksi kauneusfilosofiaksi", jonka ytimessä ovat rohkea itseilmaisu ja taiteellisuus.

François Nars työskenteli meikkitaiteilijana ennen oman sarjansa perustamista, ja sekä yhtiö että toimitukselliset lähteet liittävät päätöksen hänen tyytymättömyyteensä sen ajan markkinatarjontaan. Hän lanseerasi NARSin vuonna 1994 kahdentoista huulipunan mallistolla, jota myytiin Barneys New Yorkissa [4], ja yhdisti meikkitaiteilijan silmän vahvaan väripainotukseen. Perustaja on ranskalainen ja sai koulutuksensa Pariisissa, kun taas yhtiö itse perustettiin New Yorkissa ja myi tuotteensa ensimmäisenä siellä; molemmat tiedot ovat rinnakkaisia, eivät ristiriitaisia.

Kosmetiikan ohella Nars on myös valokuvaaja, ja yhtiö kuvaa häntä luovana hahmona, jonka lähestymistapa muovaa sarjan tuotekehitystä, nimeämistä ja kampanjoita. Vuonna 2016 hänelle myönnettiin Ranskan kunnialegioona (Ordre National de la Légion d'Honneur) tunnustuksena urasta meikkitaiteilijana ja kuvantekijänä [3].

NARS myytiin tokiolaiselle kauneuskonserni Shiseidolle vuonna 2000, ja se on toiminut Shiseidon tytäryhtiönä siitä lähtien [4]. Konsernissa sen rinnalla ovat muun muassa Clé de Peau Beauté, Drunk Elephant, Narciso Rodriguez ja Serge Lutens. Kauppa muutti omistuksen mutta ei sarjan identiteettiä, joka toimii edelleen NARS-nimellä.

NARS asemoi itsensä prestige-meikkibrändiksi, joka rakentuu taiteellisuuden ja itseilmaisun varaan. Yhtiö tiivistää näkemyksensä perustajan nimiin laitettuun lauseeseen — "Don't hold back. Be bold." (suom. "Älä pidättele. Ole rohkea.") — ja kuvaa tuotteitaan, sävyjensä nimiä ja kampanjoitaan tarkoituksellisen odottamattomiksi. Provosoiva nimeäminen kuuluu tähän linjaan: Orgasm-blushista Nars on kertonut luoneensa ensin nimen ja vasta sitten sävyn, koska halusi "jotain järkyttävää". Valikoiman ydin on meikeissä kasvojen, silmien, huulten ja poskien tuoteryhmissä, ja sen ohella on pienempi ihonhoito- ja vartalosarja.

Sarjan tunnusomaisin tuote on Orgasm-blush, vuonna 1999 lanseerattu persikanvaaleanpunainen, kultahippuinen sävy, joka toimituksellisten lähteiden mukaan nosti NARSin meikkimaailman kartalle [6]. Siitä on tullut yhtiön tunnusmerkki: The Zoe Report kuvaa sitä kulttisuosikiksi ja Yhdysvaltain myydyimmäksi blushiksi ja kertoo brändin myyntitietojen perusteella, että niitä myydään Yhdysvalloissa yksi joka minuutti [5]. Sävy on sittemmin toiminut perustana laajemmalle Orgasm-mallistolle, joka kattaa nestemäisen blushin sekä huuli- ja puuterituotteita.

Muita tunnettuja tuotteita ovat Radiant Creamy Concealer — jota yhtiö markkinoi lauseella "1 concealer sold every 5 seconds" [2] — Laguna-bronzer ja Light Reflecting -meikkivoide. NARS kertoo myös kliinisistä testeistä joidenkin tehoväitteiden takana, kuten Luminizing Blush -tuotteelle ilmoitetusta 16 tunnin kestosta.

Orgasm-blush on saanut pitkäkestoista toimituksellista tunnustusta. The Zoe Reportin mukaan se voitti 16 peräkkäistä Allure Reader's Choice -palkintoa vuosina 2002–2017 ja viisi peräkkäistä Allure Best of Beauty -palkintoa vuosina 2004–2008, ja se valittiin vuoden 2017 Glamour Beauty Awards -gaalassa kaikille sopivimmaksi blushiksi [5].

Vuonna 2017 NARS ilmoitti sallivansa eläinkokeet, joita Kiinan markkinoilla myyminen edellytti. Päätös herätti kriittisiä reaktioita ja boikottivaatimuksia [4].

NARS on edelleen aktiivinen sarja ja yritysostettu yhtiö: se on toiminut Shiseidon tytäryhtiönä vuodesta 2000 [4]. Sen virallisilla sivuilla luetellaan yhä nykyiset mallistot — muun muassa Light Reflecting, Orgasm, Summer Sculpt, Soft Matte ja Afterglow — ja sarjalla on maailmanlaajuinen vähittäismyyntiverkosto.